Con người tham lam quá thường gặp không hay.
Ngày xưa, có một hoàng tử mới lên làm vua thay cha chàng. Chàng ngay lập tức muốn học phép màu để giữ đất nước. Chàng đi tìm một ông thầy bùa chú rất nổi tiếng về phép màu để học.
Lúc hoàng hậu biết ý định của chàng, thì bà rất buồn vì sự chia ly, bà cũng sợ cho vua con vì cũng biết là ông thầy tu nầy ở một xứ rất xa lạ, và đường đi sẽ rất nguy hiểm, khó khăn. Nhưng vua con nói với vợ chàng đừng lo, chàng hứa sẽ về cung điện rất sớm, rồi chàng chào hoàng hậu rồi lên đường, cùng đi với một ông thầy địa, với một ông đại tướng, và thêm bốn người tùy tùng nữa.
Đường đi rất khó khăn, vì phải qua những sa mạc cát nóng rộng lớn và đi vào những vùng rừng sâu đầy thú dữ ... nhưng vì chàng quá khao khát phép màu, quyền hành sau nầy, cho nên những khó khăn chẳng cản được họ.
Ba tháng cực khổ sau, đói bụng và khát nước vô cùng, hoàng đế và bạn hữu chàng đến chỗ của thầy tu. Vị thầy nầy cảm động vì sự dũng cảm của họ nên chấp nhận cho họ học nghề. Nhưng ông ra một điều kiện : họ phải hứa xử trí một cách đạo đức, không bao giờ giết sinh vật nào cả. Nếu tay họ chỉ một lần vấy máu thôi, thì tất cả phép thuật sẽ biến mất đi. Ông vua trẻ đồng ý.
Sau khi học những phép thuật xong, thì họ vui mừng, lên đường trở về cung điện. Nhưng đi một tháng sau, thì họ lạc trong một khu rừng rất dày đặc. Họ không nhận ra những đường xưa nữa, và thấy tất cả vật xung quanh họ đều lạ lùng. Lúc đó, hoàng hôn giăng bủa và đêm khuya bỗng nhiên ôm trùm cả phong cảnh rừng tối om. Cây cối và lá rừng che mịt mù cả bầu trời tối thui, không còn thấy những ngôi sao nào để nhắm hướng. Chung quanh họ bắt đầu vang lên hàng trăm thứ tiếng của thú rừng.
Hoàng đế và các bạn hữu chàng bắt đầu sợ và cùng nhất định dùng phép thuật để biến thành một con thú vật rất mạnh bạo, to lớn, dữ tợn, có thể tự bảo vệ, và làm khiếp sợ những con thú khác. Vì thế, hoàng đế bắt đầu biến thành một đầu một con vật, bờm tóc, như vương miện (crown) ... Ông đại tướng làm theo ngay và biến thành thân người của con động vật ấy ... bốn người tùy tùng kia thì biến thành bốn chân ... còn lại ông thầy địa, do dự một lúc, rồi biến thành cái đuôi.
Các em có biết con thú vật nầy là con gì không ? Nó là con sư tử đó. Nó rất mạnh và to lớn, nó đi oai hùng như một ông vua, cho nên không có con thú nào dám tấn công nó và ai cũng đều sợ nó cả.
Hoàng đế và mấy bạn bè ở như vậy suốt cả đêm dài. Nhưng lúc gần sáng, thì có một con nai non sang qua gần đó. Con sư tử rất đói vì cả ngày chưa ăn, bỗng chìa cánh tay ra, bắt con nai bằng móng tay nhọn, và hai tay giữ mạnh, cắn cổ nai và xé thịt ăn ngon lành ...
Mõm nó còn đỏ máu lúc mặt trời dần dần hiện ra Nó muốn biến lại thành người để tiếp tục đi về cung điện. Nhưng đột nhiên nó nhớ lại là nó đã dùng phép thuật để giết một con thú vật rồi ... Lúc đó nó mới biết là nó sẽ không bao giờ trở thành lại người được nữa, và luôn luôn phải sống như con sư tử ...
Bởi vì con sư tử hồi xưa là một ông vua, và vì sức mạnh cho nó oai hùng, nó trở thành vua của những con thú, và thú vật nào cũng nể sợ nó cả.
(Nguồn Đoàn Xuân Hà
