Chương 5
Nhà Đỗ Lễ có bốn người. Ba nó mất sớm, hai anh em nó sống với mẹ và bà ngoại. Mẹ nó bán quần áo và các mặt hàng mỹ phẩm. Cửa hiệu mở xa nhà nên mẹ nó đi vắng từ sáng đến tối. Ban đêm, mãi mười giờ rưỡi, mười một giờ mẹ nó mới về tới nhà, hôm nào cũng mệt đừ.
Bà nó đã gần tám mươi tuổi, mắt loà, buổi tối gần như không nhìn thấy gì.
Hôm đầu tiên theo Đỗ Lễ về nhà, vừa trông thấy bà, Tiểu Long không khỏi chạnh nhớ đến ông Văn Châu. Ông của Văn Châu xem ra còn tệ hơn, cả ban ngày cũng mờ mịt.
Hôm đó, sau khi bước vào nhà, Tiểu Long đứng đực ngay cửa, không biết phải làm gì tiếp theo.
Thấy bạn phân vân, Đỗ Lễ một tay đưa lên miệng suỵt khẽ, tay kia ngoắc lia.
Hai đưa sè sẹ ngồi vào bàn, vờ lấy tập ra học.
Bà Đỗ Lễ ngồi gần giường, dỏng tai nghe ngóng một lát rồi mừng rỡ dóng tiếng hỏi:
- Cháu về đấy hở Nghĩa?
Tiểu Long quay nhìn Đỗ Lễ, thấy bạn nháy mắt ra hiệu, liền hắng giọng :
- Dạ.
- Cả tuần nay cháu đi đâu thế?
Tiểu Long lí nhí:
- Dạ, cháu lại đằng nhà bạn ôn tập
- Ôn tập thì ôn ban ngày thôi chứ? - Giọng bà đượm hờn dỗi - Sao tối cháu cũng không về?
Tiểu Long gãi đầu:
- Nhà bạn cháu xa lắm bà ạ. Buổi tối đi lại ở khu đó nguy hiểm lắm. Mẹ cháu bảo tốt nhất là ở lại.
Tiểu Long đáp lời bà nhưng mắt thì nhìn Đỗ Lễ ra ý hỏi, cứ sợ mình ăn nói có gì sơ suất.
Thấy Đỗ Lễ gật đầu liên tục tỏ vẻ hài lòng, Tiểu Long dần dần yên tâm.
Bà Đỗ Lễ lại hỏi, giọng nghi ngờ:
- Thế tối nay sao cháu lại về?
Đã bàn bạc trước với bạn, Tiểu Long bình tĩnh đáp:
- Hôm nay cháu thi xong rồi bà ạ. Thi xong thì khỏi cần ôn tập chung nữa.
- Thế từ nay cháu ở nhà luôn à?
- Vâng.
Tiểu Long lo lắng đáp, bụng không rõ bao giờ anh thằng Đỗ Lễ mới được thả ra. Nếu anh nó chẳng may bị nhốt cả năm trời, có nghĩa là suốt quãng thời gian dài đằng đẵng đó đêm nào Tiểu Long cũng phải chuồn ra khỏi nhà để đến đây làm anh thằng Đỗ Lễ.
Tiểu Long không sợ khó, cũng không sợ cực. Nó chỉ sợ gạt gẫm bà trong một thời gian dài như thế, sớm muộn gì cũng có ngày bại lộ. Hơn nữa, nó xin phép ba mẹ ra khỏi nhà một vài đêm thì được, chứ cứ đi suốt e rằng sẽ bị cấm cản.
Bà Đỗ Lễ thình lình cất giọng:
- Cháu lại đây bà bảo.
Đề nghị của bà làm Tiểu Long giật bắn. Tuy đã liệu trước tình huống này, nó cũng không khỏi thấy người run lên.
Đỗ Lễ vỗ vai bạn, ngầm trấn an.
Tiểu Long rụt rè đến ngồi nhón bên cạnh bà và khẽ ôm lấy cánh tay bà:
- Bà khoẻ không hở bà?
- Ờ, bà vẫn khỏe! - Bà vừa đáp vừa đưa tay vuốt tóc Tiểu long, dịu dàng hỏi - Cháu mới cắt tóc hở cháu?
Câu hỏi của bà khiến Tiểu Long bất giác chột dạ:
- Vâng ạ, cháu mới cắt!
Rồi nó ấp úng nói thêm, ý chừng để phân bua:
- Xưa nay cháu vẫn cắt thế này bà ạ.
- Ờ.
Bà đáp, rồi lại âu yếm rờ rẫm các khớp xương trên vai "cháu".
Tiểu Long không dám cựa quậy. Nó trân mình ngồi im, tim đập thình thịch. Tiểu Long đang hồi hộp lắm. Nó nghe người ta bảo những người thị giác kém thì xúc giác rất nhạy. Nó cứ sợ nhỡ nó có điểm gì khác với anh thằng Đỗ Lễ, bà sẽ phát giác ra.
Đối với Tiểu Long lúc này, thời gian trôi qua sao mà lâu quá đỗi. Tâm trạng của nó không khác gì tâm trạng của kẻ bị tình nghi trong một vụ án mạng, đang bị công an khám xét. Nó chỉ mong bà mau :Dng tuyên bố nó "trắng án". Nó mong bà bảo nó "Thôi, cháu đi ngủ đi!".
Đỗ Lễ cũng thấp thỏm không thua gì bạn. Nó dõi mắt theo từng cử động của bà nó, bụng thót lại.
Và cả hai đứa cùng cảm thấy nhẹ nhõm khi nghe bà buột miệng tấm tắc:
- Dạo này cháu mập lên nhiều đấy!
- Dạ.
Tiểu Long mừng rỡ đáp, cố nén một tiếng thở phào.
Nhưng bà thằng Đỗ Lễ dường như không muốn Tiểu Long và Đỗ Lễ vui mừng quá sớm.
Tiểu long vừa dợm dứng dậy, bà đã níu tay nó:
- Ờ, bà quên nữa!
Tiểu Long hoảng hồn ngồi xuống:
- Gì hở bà?
Bà nghiêm trang:
- Cháu đưa bà xem cái sẹo ở cườm tay cháu tí nào. Xem bữa nay nó lớn lên hay nó bé đi!
Lần này thì cả Tiểu Long lẫn Đỗ Lễ đều tái xạm mặt.
Đỗ Lễ không biết anh Nghĩa nó có cái sẹo quỷ quái đó ở cườm tay, cũng không nghĩ bà nó lại đòi "kiểm tra" cái chi tiết oái oăm đó trên người bạn mình.
Đỗ Lễ không biết tất nhiên Tiểu Long càng mù tịt. Cườm tay nó chả có cái sẹo nào, bây giờ nó chẳng biết lấy gì để đưa ra.
Túng thế, Tiểu Long đành cúi gập người ôm lấy bụng, vờ quằn quại:
- Ôi, cháu đau bụng quá bà ơi. Cháu phải vào nhà vệ sinh đây!
Vừa nói, Tiểu Long vừa vội vàng gở tay bà và chạy tọt xuống nhà sau.
- Đừng chạy nhanh như thế cháu! - Bà nói vói theo - Coi chừng vấp ngã đấy!
Tiểu Long chui vào toilet ngồi lâu thật lây.
Chưa bao giờ Tiểu Long giam mình trong toilet lâu như thế. Cả lúc chân cẳng tê rần nó cũng không dám chui ra.
Chỉ đến khi nghe tiếng gõ cồm cộp vào cửa kèm theo giọng nói thì thào của Đỗ Lễ:
- Bà tao ngủ rồi! Ra đi mày!
Tiểu Long mới cà nhắc đi ra, mặt nhăn như bị.
- Mày sao thế? - Đỗ Lễ thô lố mắt nhìn bạn.
Tiểu Long dậm dậm chân xuống nền , miệng méo xệch:
- Tao ngồi lâu quá, máu hình như không chịu chảy nữa hay sao ấy!
Đỗ Lễ cười khì:
- May mà hôm nay bà tao ngủ sớm, nếu không mày còn ngồi chết gí trong đó!
Tiểu long cau mày:
- Thế hôm nay bà mày có nghi ngờ gì tao không?
Đỗ Lễ cắn môi:
- Hôm nay thì không. Tao chả nghe bà tao thắc mắc gì cả.
Rồi nó nói tiếp, giọng lo lắng:
- Nhưng tao e rằng sớm muộn gì bà tao cũng phát giác ra mày không phải là anh Nghĩa tao.
Tiểu long gật đầu:
- Ừ. Thế nào bà mày cũng sẽ lại đòi sờ vào vết sẹo. Nhưng mày đừng lo! - Tiểu long nói bằng giọng quả quyết - tao sẽ nghĩ ra cách!
- Chẳng có cách nào đâu! - Đỗ Lễ xụi lơ - Thôi kệ, đến đâu hay đến đó!
Đỗ Lễ đưa bạn ra cửa:
- Mày về nhé.
- Ừ. Tối mai tao lại đến.
Rồi Tiểu Long ngập ngừng dặn thêm:
- Nếu không muốn thêm ai biết chuyện này, mày không nên gặp tao thường xuyên ở trên trường. Quý ròm và nhỏ hạnh tinh ý lắm, thấy tao và mày tự dưng cặp kè với nhau thế nào tụi nó cũng tìm cách dò hỏi!
- Tao hiểu rồi.
Khi đáp như vậy, Đỗ Lễ không nghĩ là ngay sáng hôm sau đã lập tức vi phạm đều cấm kỵ đó.
Chả là khi ngồi trong lớp, Đỗ Lễ đột nhiên phát hiện một miếng băng trắng nơi cườm tay của Tiểu Long. Nó ngồi ngay sau lưng Tiểu Long chứ đâu. Thằng mập này làm sao thế nhỉ? - Đỗ Lễ ngạc nhiên nhủ bụng - Chẳng lẽ nó dán chất dẻo hoặc thứ gì lên tay để tạo ra vết sẹo giả?
Đỗ Lễ thúc cây thước kẻ vào lưng bạn:
- Này, mày dán thứ gì nơi tay vậy?
Tiểu Long càu nhàu, không quay mặt lại:
- Để yên tao chép bài nào!
Nghe giọng điệu gắt gỏng của bạn, Đỗ Lễ biết Tiểu Long cố tình "cảnh cáo" nó. Hôm qua, Tiểu Long đã dặn nó rồi. Là lên lớp phải làm mặt lạ. Là không được rủ rỉ rù rì. Tiểu Long sợ hai đứa bạn tinh quái của nó là Quý ròm và nhỏ Hạnh ngờ vực.
Đỗ Lễ thắc mắc quá, nhưng nhớ lời bạn, nó im thít. Im thít mà bụng cứ tưng tức.
Tối, Đỗ Lễ chặn Tiểu Long ngay cửa. Nó nhìn lom lom cánh tay bạn:
- Tay mày sao thế?
- Chả sao cả.
- Xạo đi mày! Chả sao mà lại băng kín thế kia!
Tiểu Long nhún vai:
- Ờ, trầy một tẹo ấy mà.
Đỗ Lễ nhìn bạn bằng cặp mắt nghi ngờ:
- Mày té xe hở?
- Ừ.
- Xạo ơi là xạo! - Đỗ Lễ cười hềnh hệch - Té xe là phải trầy trụa ghê lắm. Trầy khắp người cơ. Có đâu lại bị mỗi một chỗ như thế!
- Mày cóc biết gì mà cũng nói! - Tiểu Long khụt khịt mũi, vừa nói nó vừa đung đưa cánh tay bị thương - Vừa ngã xuống là tao đưa tay ra chống ngay. Thế là chỉ có mỗi chỗ này bị trầy.
Đỗ Lễ nắm lấy tay bạn:
- Đâu? Mày gỡ miếng băng ra tao xem thử nào!
- Đừng có điên! - Tiểu Long giật tay lại - Gỡ sao được mà gỡ! Ba tao bảo chưa lành là chớ có đụng vào!
- Ba mày bảo thế hở?
- Ừ.
Rồi thấy chưa chắc ăn, Tiểu Long liếm môi nói thêm:
- Cả mẹ tao cũng bảo thế!
- Thế thì thôi.
Đỗ Lễ thở đánh thượt và quay vào nhà. Tiểu Long lẽo đẽo phía sau, vừa đi vừa nhìn dáo dác.
Bà thằng Đỗ Lễ vẫn ngồi trên giường như hôm qua. Có lẽ buổi tối bà ngại đi lại, sợ va phải đồ đạc trong nhà! Tiểu Long nghĩ bụng và rón rén ngồi vào bàn.
Nhưng nó mới lật tập ra, chưa kịp ê a, bà đã hỏi:
- Nghĩa đấy hở cháu?
- Dạ.
- Bà có để phần xôi gấc cho cháu ở trong chạn ấy.
Đỗ Lễ đã kể cho Tiểu long nghe là anh Nghĩa nó rất thích xôi gấc. Bao giờ anh nó cũng ăn một lúc hai đĩa mới đã thèm.
Vì vậy, Tiểu Long đắc ý hỏi:
- Vẫn hai đĩa như mọi khi hở bà?
- Ừ.
- Lát nữa học xong, cháu sẽ ăn.
Bà nói giọng âu yếm:
- Cháu đừng quên đấy. Ăn xong rồi hẵng ngủ, đừng có nằm khò ra bàn nhé.
Tiểu Long cười:
- Không đâu, bà ạ.
Ngay cả chuyện anh Nghĩa nó hay ngủ gục trong khi học bài, thằng Đỗ Lễ cũng đã nói cho Tiểu Long biết trước. Cho nên Tiểu Long đối đáp thật ung dung.
Hôm nay, bà lại chẳng đả động gì đến vết sẹo nơi cườm tay, Tiểu Long càng thêm yên dạ.
Nó ngồi học bài với Đỗ Lễ một hồi, quay lại đã thấy bà ngủ mất.
- Tao về nhé! - Tiểu Long huých vai bạn, khẽ giọng.
Đỗ Lễ đánh mắt lại đằng giường, gật đầu:
- Ừ, mày về đi.
Suốt ba bốn ngày liên tiếp sau đó, bà thằng Đỗ lễ vẫn chẳng nhắc gì đến vết sẹo. Dường như bà đã quên bẵng chuyện đó.
Đỗ Lễ mừng rơn. Nó vỗ vai Tiểu Long, giọng hoan hỉ:
- Mày giả anh tao giống lắm. Bà tao chẳng nghi tẹo nào.
Nó tặc tặc lưỡi:
- Tao chỉ sợ bà tao đòi xem vết sẹo. Nhưng bà tao lại chẳng nhớ. May thật!
- Mày đừng lo! - Tiểu Long mỉm cười - Bây giờ bà mày có hỏi, tao cũng chẳng ngán.
Vừa nói Tiểu Long cừa nhẹ nhàng gỡ miếng băng nơi cườm tay ra.
Đỗ Lễ trố mắt dòm:
- Ôi, vết trầy của mày đã lành rồi cơ à?
Rồi nó sờ tay lên vết sẹo của Tiểu Long, xuýt xoa:
- Hay thật. Mày trầy ở đâu không trầy, lại trầy ngay chỗ này.
Đang trầm trồ, mày Đỗ Lễ chợt nhíu lại:
- Ơ, nhưng đây không phải là vết trầy do té xe.
Tiểu Long giật mình:
- Té xe đấy.
- Không phải! - Đỗ Lễ lắc đầu - Té xe gì mà một đường dài thế này!
Đang nói, thốt nhiên nó ngước mắt nhìn sửng Tiểu Long
- Mày... mày tự rạch vào tay mày phải không?
- Ờ, ờ... - Biết không chối được nữa, Tiểu Long lúng túng thú nhận - Tao rạch chơi vậy mà. Chẳng đau tí ti nào cả.
- Sao lại chẳng đau! - Đỗ Lễ mím môi cúi nhìn vết sẹo rồi lại ngẩng lên - Vết sẹo dài như thế này kia mà!
- Tao nói thật đấy! - Tiểu Long ấp úng - Chả đau tẹo nào.
Rồi thấy Đỗ Lễ nhìn mình bằng ánh mắt kỳ lạ, Tiểu Long vội nói thêm:
- Ờ, thì hơi đau đau. Nhưng chỉ giống như kiến cắn hoặc chích thuốc vậy thôi.
Mặc cho Tiểu Long phân trần, Đỗ Lễ vẫn không nói gì, cứ chăm chăm dán mắt vào mặt bạn.
Mãi một lúc, Đỗ Lễ mới đặt tay lên vai Tiểu Long. Nó nói mà nghe cay cay nơi mũi:
- Lần sau mày đừng làm như vậy nữa nhé!
- Làm gì?
- Tự rạch tay mình ấy. Đừng làm như vậy nữa. Tao không thích đâu.
Đỗ Lễ hạ giọng bâng khuâng:
- Tao nhờ mày giả làm anh Nghĩa tao tại vì tao không muốn bà tao lo lắng. Nhưng nếu như bà tao phát hiện ra mày không phải là anh tao thì cũng chả sao. Lúc đó tao sẽ nói thật với bà là anh tao bị oan, công an giữ lại điều tra vài hôm rồi sẽ thả ra...
Tiểu Long chớp mắt:
- Ừ, tao nghĩ anh mày thế nào cũng được cho về sớm.
Đỗ Lễ chém tay vào không khí:
- Chắc chắn là như thế!
Chương 6
Tiểu Long tin rằng anh của Đỗ Lễ sẽ được cho về sớm. Nhưng sớm là chừng nào thì nó không biết. Nó chỉ biết anh Nghĩa bị giữ thế là đã hơn mười ngày rồi. Và nó đóng vai anh Nghĩa thấm thoát đã được một tuần.
Trong tuần lễ đặc biệt đó, Tiểu Long hầu như không gặp điều gì trở ngại trong việc làm anh thằng Đỗ Lễ.
Trừ ngày đầu tiên, bà của Đỗ Lễ đòi xem vết sẹo khiến Tiểu Long phải vờ ôm bụng và chạy vù xuống bếp, còn từ ngày thứ hai trở đi, mọi việc diễn ra hoàn toàn thuận lợi và suôn sẻ.
Tối nào bà của Đỗ Lễ cũng ngồi trên giường lắng tai nghe Tiểu Long và Đỗ Lễ học bài, thỉnh thoảng lại trò chuyện dăm ba câu, hỏi thăm chuyện học tập vui chơi trong ngày của hai đứa với vẻ điềm nhiên, không chút nghi hoặc.
Tiểu long dần dần quen thuộc với vai trò của mình, không còn thắc thỏm như ngày đầu.
Đã được Đỗ Lễ dặn dò kỹ lưỡng những khi bà hỏi tới nó, Tiểu long đều trả lời một cách tự tin, trôi chảy khiến thằng Đỗ Lễ ngồi cạnh không ngừng gật gù tán thưởng.
Trong những ngày êm thắm đó, bà thằng Đỗ Lễ dường như đã quên mất vết sẹo nơi cườm tay của đứa cháu. Lúc vết thương chưa lành, Tiểu Long ngày nào cũng nơm nớp sợ bà nhắc tới và đòi nó đưa cho bà xem.
Nhưng khi vết thương đã thành sẹo, không nghe bà hỏi han gì, Tiểu Long lại đâm sốt ruột. Bây giờ nó lại trông cho bà hỏi tới để nó nhanh nhẹn chìa tay ra. Nó muốn chứng minh cho bà biết nó đích thực là thằng Đỗ Nghĩa của bà, chứ không phải là đứa nào đội lốt, mặc dù bà chẳng nghi ngờ gì về điều đó. Nếu bà không hỏi chẳng hoá ra việc nó bấm bụng chịu đau tạo nên vết sẹo nơi cườm tay là một sự hy sinh vô ích?
Bà thằng Đỗ Lễ vẻ như không hiểu được tâm sự của Tiểu Long. Thỉnh thoảng bà vẫn kêu nó lại ngồi cạnh bà, vẫn đưa tay dịu dàng vuốt tóc nó, vẫn âu yếm nắn nắn chỗ đốt xương lồi trên vai nó và tấm tắc khen nó mập nhưng tuyệt nhiên bà chẳng đả động gì đến vết sẹo kia.
Cho tới một hôm Tiểu Long không kiên nhẫn được nữa.
Sau khi thấy bà rờ rẫm khắp đầu cổ nó mà chẳng hé miệng một lời về điều nó chờ đợi, nó liền chìa tay ra:
- Bà ơi, vết sẹo nơi cườm tay cháu hôm nay bé lại rồi bà ạ.
- Đâu, cháu đưa bà xem nào.
Bà cầm lấy tay Tiểu Long, rờ rẫm vết sẹo một hồi rồi tấm tắc:
- Ừ, nó bé hơn hôm trước cháu ạ.
Tiểu Long khoái chí:
- Tại dạo này cháu kiêng ăn thịt bò đấy bà ạ.
- Ừ, cháu giỏi lắm! - Bà gật đầu - Mà cháu cũng phải kiêng cả rau muống nữa nhé.
Tiểu Long ngoan ngoãn:
- Vâng, cháu biết rồi. Cả thịt bò lẫn rau muống đều có thể làm mình lồi thịt phải không bà?
- Ừ! - Bà hấp háy mắt, vừa nói bà vừa vuốt tóc nó - Cháu nhớ như vậy là tốt lắm.
Được bà khen, Tiểu Long vô cùng sung sướng. Trong một thoáng, nó quên mất nó chỉ giả vờ làm cháu bà thôi. Nó cứ tưởng nó là cháu bà thật. Một dòng suối êm mát chảy ngang qua lòng nó.
Tiểu Long mất bà từ bé. Nó chỉ còn ông. Lâu nay nó vẫn xem bà của Quý ròm như bà của mình. Bà Quý ròm cũng rất quý Tiểu Long. Nhưng bà Quý ròm không vuốt tóc nó, không nắn nắn các khớp xương nó rồi khen nó mập.
Chỉ có bà Đỗ Lễ mới đối xử với nó như thế thôi. Tất nhiên nó biết bà Đỗ Lễ tưởng nó là anh Nghĩa. Nhưng chẳng hiểu sao mỗi lần bà âu yếm nó, nó vẫn thấy xao xuyến lạ. Nó cảm nhận được một tình cảm ấm áp toát ra trong từng lời nói, từng cử chỉ của bà.
Đỗ Lễ trêu Tiểu Long:
- Tao thấy bà tao thương mày còn hơn cả tao nữa đấy.
- À, ghen tị hả? - Tiểu Long trợn mắt doạ - Dễ thôi, tao sẽ thú thật với bà tao không phải là anh mày, tao vờ làm thế cốt để lừa bà thôi, hẳn bà mày sẽ hết còn thương tao.
Câu nói trêu của Tiểu Lng làm Đỗ Lễ nhảy dựng:
- Ấy, ấy, mày không được làm thế!
Tiểu Long cười hì hì:
- Tao nói đùa ấy! Nhưng dù tao có làm thế hay không thì rõ ràng bà mày vẫn thương anh Nghĩa hơn mày.
- Ai bảo mày vậy?
- Cần gì ai bảo! - Tiểu Long nheo mắt - Chỉ đóng vai anh mày một tuần tao đã biết bà mày quan tâm đến anh mày hơn mày. Đúng không?
Tiểu Long tưởng có thể chọc tức được bạn. Nào ngờ Đỗ Lễ vẫn thản nhiên:
- Ừ. Nhưng đấy là do tao ngoan hơn anh tao. Anh tao lúc nào cũng nhong nhong ngoài phố nên bà tao rất lo. Hễ anh tao về tới nhà bao giờ bà tao cũng bắt lại ngồi cạnh bà.
- Chi vậy?
Đỗ Lễ cười:
- Bà tao muốn kiểm tra xem anh tao chạy xe có bị té ngã, bị trầy xước gì không ấy mà.
Nghe vậy, Tiểu Long toét miệng cười theo:
- Thì ra vậy!
Đỗ Lễ vừa kể chuyện đó với Tiểu Long hôm trước, hôm sau Tiểu Long đã áp dụng liền.
Khi bà nắn nắn cánh tay nó, nó oằn người kêu lên:
- Bà ơi, bà đừng có làm cháu nhột. Hôm nay cháu chẳng có thêm vết trầy nào đâu.
Bà chà chà tay lên vết xước trên bả vai Tiểu Long:
- Chứ cái gì đây?
Tiểu Long ngoẹo cổ nhìn xuống vai, giải thích:
- Đây là cháu bị quẹt vào cánh cửa. Nếu ngã xe, cháu phải trầy nhiều chỗ cơ!
Bà có vẻ tin lời Tiểu Long nên không hỏi nữa. Bà chỉ dặn:
- Lần sau đi đứng phải cẩn thận nghe cháu!
Rồi bỗng dưng bà thắc mắc chuyện khác:
- Sao dạo này bà chẳng nghe tiếng xe của cháu?
Câu hỏi bất ngờ của bà làm tóc gáy Tiểu Long dựng đứng cả lên. Đỗ Lễ ngồi đằng bàn cũng tái mét mặt.
Khi bàn bạc với nhau, cả Đỗ Lễ lẫn Tiểu Long đều quên khuấy mất chi tiết quan trọng đó. Nay nghe bà hỏi, hai đứa há hốc miệng nhìn nhau.
Mãi một lúc, Tiểu Long mới nghĩ ra cách trả lời:
- Dạo này, cháu tắt máy xe ở ngoài cổng bà ạ. Sau đó cháu mới dẫn bộ vào.
Nghe Tiểu Long ba hoa, Đỗ Lễ hồi hộp quá xá. Vừa hồi hộp vừa tức cười. Tiểu Long cứ làm như nhà thằng Đỗ Lễ là cơ quan nhà nước không bằng. "Yêu cầu tắt máy, xuống xe, dẫn bộ". Chỉ thiếu mỗi khoản "xuất trình giấy tờ" nữa thôi.
May mà bà không để ý. Chắc xưa nay bà ít đến các cơ quan. Bà chỉ hỏi:
- Thế sao lúc cháu đi ra khỏi nhà, bà cũng chẳng nghe động tĩnh gì?
- Lúc đi cũng vậy bà ạ! - Tiểu Long vừa đáp vừa thè lưỡi với Đỗ Lễ - Cháu dắt bộ một đỗi xa mới đạp máy.
- Sao thế hở cháu?
Tiểu Long liếm môi:
- Đấy là phép lịch sự bà ạ. Cháu vừa được học là phải làm như thế để tránh gây tiếng ồn cho những người trong nhà.
Tiểu Long vừa đáp vừa thầm phục mình quá chừng. Nó nghĩ chơi với Quý ròm cũng có cái lợi, thỉnh thoảng cũng nói được vài câu ba hoa xích thố.
Bà đặt tay lên vai Tiểu Long, giọng hài lòng:
- Ừ, cháu bà ngoan lắm.
Nghe bà nói vậy, vẻ căng thẳng trên mặt Đỗ Lễ lập tức biến mất. Nó cười tít mắt, tay bụm miệng để không bật thành tiếng.
Còn Tiểu Long thì mặt mày tươi tỉnh hơn hớn.
Nhưng Tiểu Long chỉ tươi tỉnh được có một lúc. Sau đó mặt nó đâm dàu dàu. Nó chợt nhớ đến lát nữa đây, khi về nhà nó phải vất vả đối phó với những chất vấn của ba mẹ nó.
Dạo này thấy tối nào nó cũng tót ra khỏi nhà, ba mẹ nó thắc mắc ghê lắm.
- Con đi đâu mà tối nào cũng đi thế hở con?
Lần đầu tiên nghe mẹ hỏi vậy, Tiểu Long định bảo là nó đi dạy kèm. Nhưng rồi nó bỏ ngay ý định đó. Bảo những đứa giỏi giang như Quý ròm hay nhỏ Hạnh đi dạy kèm người nghe còn tin được. Còn làng nhàng cỡ nó mà khoe đi dạy chắc chẳng ai tin. Bảo nó đi học kèm thì may ra.
- Con đi học thêm mẹ ạ.
- Học ở đâu thế? Sao chẳng thấy con xin tiền đóng tiền học?
- À, con học ở nhà Quý ròm ấy mà! - Tiểu Long nói đại.
Năm ngoái Tiểu long từng ôm tập đến "thọ giáo" với "sư phụ" Quý ròm mấy tháng ròng rã nên lần này nghe nó nói thế, mẹ nó tin ngay. Nhất là năm nay lại là năm cuối cấp nữa.
Khi phịa như vậy, Tiểu Long không ngờ Quý ròm bỗng nhiên mò đến nhà nó đúng vào lúc nó... đang đi học ở nhà Quý ròm.
Khổ nỗi, trước đó Tiểu Long đã không hề dặn dò gì Quý ròm. Thoạt đầu, nó không hở môi với thằng ròm vì muốn tự mình điều tra về những bàn lọt lưới của Đỗ Lễ trong trận cầu với tụi 9A3. Đến khi đã rõ đầu đuôi rồi, nó lại tiếp tục giấu Quý ròm vì không muốn ai biết thêm chuyện anh thằng Đỗ Lễ bị bắt.
Vì thế mà tối hôm qua, khi vừa đút đầu vô cửa nhà bạn, nghe nhỏ Oanh reo lên:
- Ủa, anh Quý! Anh đi đâu đây?
Quý ròm không khỏi ngạc nhiên:
- Sao em lại hỏi vậy? Tất nhiên là anh đi tìm anh Tiểu Long rồi!
Nhưng Quý ròm ngạc nhiên một thì nhỏ Oanh ngạc nhiên mười:
- Đi tìm anh Tiểu Long? Anh Tiểu Long đang ở nhà anh mà!
Quý ròm trợn tròn mắt:
- Làm gì có!
- Ủa, chứ không phải anh Tiểu Long đang học thêm với anh sao?
- Học thêm với anh? Ai bảo thế?
Nhỏ Oanh bắt đầu sinh nghi. Nó nhìn Quý ròm không chớp mắt:
- Anh Tiểu Long bảo chứ ai. Cả tuần nay tối nào ảnh cũng ôm tập đến học chung với anh kia mà!
Tới đây thì Quý ròm đâm ngờ ngợ. Nó đoán Tiểu Long đang chơi trò dốc tổ. Hẳn dạo này tối tối Tiểu Long chuồn ra khỏi nhà đi đâu đó nhưng lại phịa là đi học thêm với nó. Khỗ nỗi, Tiểu Long lại không hề hó hé gì về chuyện này khiến tự dưng hôm nay nó mò tới và ú ớ trước những câu hỏi của nhỏ Oanh.
Đầu xoay như chong :Dng, mãi một lúc Quý ròm mới tìm ra cách lấp liếm:
- Ờ... ờ... anh nhớ rồi. Hôm trước anh Tiểu Long có định như vậy thật...
Nhỏ Oanh nhíu mày:
- Thế hôm nay thì sao hở anh?
Quý ròm tặc lưỡi:
- Hôm nay thì có thay đổi một chút xíu. Nghĩa là - Quý ròm gãi muốn toẹt cả cổ - Nghĩa là... anh Tiểu Long không học với anh nữa mà học với chị Hạnh.
- Với chị Hạnh ư?
- Đúng thế, với chị Hạnh.
Quý ròm toét miệng cười. Nhưng nhỏ Oanh không khờ khạo như Quý ròm tưởng. Nó không để Quý ròm cười quá ba mươi giây:
- Đã biết anh Tiểu Long học ở nhà chị Hạnh sao anh còn đến đây tìm?
Quý ròm rủa thầm một tiếng và ấp úng đáp:
- Tất nhiên là trước khi đến đây, anh không biết anh Tiểu Long học ở nhà chị Hạnh. Chỉ khi nghe em nói thế, anh mới sực nhớ ra. Hôm trước, anh Tiểu Long đề nghị tới học chung với anh nhưng anh bảo dạo này anh bận lắm. Thế là anh Tiểu Long nói sẽ đến học với chị Hạnh. Anh cứ tưởng anh Tiểu Long chỉ nói suông thế thôi...
Quý ròm phịa muốn toát mồ hôi. Phịa một hơi dài, lại đầy đủ tình tiết lớp lang, đâu phải chuyện đơn giản.
Nhỏ Oanh hơi tin tin:
- Anh nói thật đấy hở?
- Thật chứ!
Quý ròm quẹt mồ hôi trán, đáp. Rồi sợ nhỏ Oanh tiếp tục hỏi những câu cắc cớ, nó lật đật quanh xe ra:
- Bây giờ anh qua nhà chị Hạnh ngay đây!
Quý ròm chỉ nói thế thôi, chứ nó biết Tiểu Long làm quái gì có mặt ở nhà nhỏ Hạnh vào giờ này. May mà nhà Tiểu Long không mắc điện thoại, nếu không nhỏ Oanh chỉ cần một cú phôn là khám phá ra sự gian dối của nó ngay.
Quý ròm không ghé nhỏ Hạnh, cũng không về thẳng nhà. Nó đứng đợi Tiểu Long ở ngoài đầu hẻm.
Nó phải gặp Tiểu Long trước khi thằng mập về tới nhà. Giờ này chắc nhỏ Oanh đang "mai phục" sẵn trong kia. Nếu không gặp nó, chắc chắn Tiểu Long sẽ "lòi đuôi" ngay khi vừa giáp mặt nhỏ em của mình.
Quý ròm đợi lâu thật lâu. Thoạt đầu nó còn ngồi trên xe, chống một chân xuống đất. Sau, sốt ruột quá, nó dựng xe bên lề rồi ngồi bệt xuống vỉa hè, bụng thắc mắc không biết thằng mập mắc chứng gì mà đi lang thang lúc đêm hôm như vậy.
Tiểu Long không biết Quý ròm đang chờ mình. Nên khi về gần tới nhà, nó giật bắn người khi nghe tiếng gọi sát bên tai:
- Tiểu Long!
Tiểu Long ngoảnh lại, sửng sốt khi thấy Quý ròm nhô lên cạnh gốc cây và đang toét miệng cười.
- Mày đi đâu đó? - Tiểu Long ngỡ ngàng buột miệng.
Quý ròm nheo mắt:
- Câu đó phải để dành cho tao hỏi.
Quý ròm hất hàm:
- Trả lời tao đi! Mày đi đâu về đó?
- Tao hở? - Tiểu Long gãi đầu - Thì tao đi loanh quanh chứ đi đâu!
- Đi loanh quanh?
- Ừ, giống như đi dạo mát vậy mà.
Quý ròm gật gù:
- Té ra là mày đi dạo mát.
Tiểu Long mừng thầm, tưởng đã gạt được thằng ròm:
- Thì mày cũng biết rồi đó...
- Tao chả biết gì cả - Quý ròm lạnh lùng cắt ngang - Vậy mà tao cứ tưởng từ nãy đến giờ mày ôm tập qua học chung với tao chứ!
Câu nói của Quý ròm khiến Tiểu Long chết đứng. Nó đờ người ra:
- Mày... mày...
- "Mày, mày" cái gì - Quý ròm hừ giọng - Nhỏ Oanh đã nói hết với tao rồi. Mày khai thật đi, cả tuần nay mày đi đâu vào buổi tối?
Biết không thể đánh lừa thằng bạn tinh quái này được, Tiểu Long đành khụt khịt mũi thuật lại mọi chuyên.
Nghe xong, Quý ròm vỗ đùi đánh đét:
- Hèn gì! Mấy hôm nay thấy mầy với thằng Đỗ Lễ hay cặp kè với nhau, tao đã nghi nghi!
Rồi Quý ròm dán mắt vào mặt Tiểu Long :
- Thế mày tập làm "thám tử cô đơn" tự bao giờ thế?
- Mày đừng có trêu tao! - Tiểu Long ngượng nghịu - Tại thằng Đỗ Lễ không muốn mọi người biết chuyện này thôi!
- Tao đùa đấy! - Quý ròm đặt tay lên vai bạn - Ngày mai tao sẽ nói chuyện với nhỏ Hạnh, rồi hai đứa tao sẽ tìm cách giúp mày và thằng Đỗ Lễ!
- Giúp tao? - Tiểu Long tròn mắt - Giúp tao như thế nào?
Quý ròm cười bí mật:
- Mai mốt mày sẽ biết!
Quý ròm liếc về phía đầu hẻm:
- Còn bây giờ mày phải bình tĩnh đối phó với mọi người trong nhà mày nghe chưa. Cứ bảo là mày ở nhà nhỏ Hạnh về. Khi nãy tao bảo là thoạt đầu mày định học chung với tao nhưng vì bận nên đến học với nhỏ Hạnh...
Quý ròm bày cách cho bạn cặn kẽ.
Nhưng đến khi Tiểu Long lặp lại những lời bạn mách nước, mọi người lại chẳng tin.
- Thế sao ngay từ đầu con không bảo là đến nhà Hạnh, lại nói là đến nhà Quý?
- Con nghĩ chuyện đó có gì quan trọng đâu hở mẹ! - Tiểu Long chống chế.
Anh Tuấn nhún vai:
- Tao nghi lắm! Từ ngày mày bỗng dưng hớt đầu đinh, tao thấy mày là lạ!
Anh Tú vung tay:
- Ngày mai bảo nhỏ Oanh đến hỏi nhỏ Hạnh là biết ngay thôi chứ khó gì!
Bây giờ nhớ lại ánh mắt nghi ngờ của mọi người Tiểu Long vẫn còn lo lắng, mặc dù sáng nay ở lớp, nhỏ Hạnh đã ôn tồn bảo nó:
- Long cứ yên tâm! Nếu có ai hỏi, Hạnh sẽ bảo là tối nào Long cũng ôm tập đến nhà Hạnh học chung...
Nguồn: forums.vinagames.org
