Chương 9
Bà Bê đon đả bước tới :
- Ông biết là ai không ông Ba Tâm?
Ông Tâm trách :
- Biết chớ. Cô thật tệ khi khồng hề nói gì với tôi.
Bà Bê phân bua :
- Ông toàn điện thoại cho cậu Bằng, tôi có muốn nói gì với ông cũng không được.
Ông Tâm lảng sang chuyện khác :
- Bằng về chưa?
- Tôi đã cho người đi gọi. Chắc cậu cũng sắp về.
- Tối nào nó cũng bỏ nhà thế à?
Bà Bê vội nói :
- Dạ đâu có. Nếu biết ông về, chắc chắn tối hôm qua cậu ấy đã ở nhà.
Ông Tâm chưa kịp nói gì, thì nhóc Xê chạy vào khoanh tay :
- Dạ, có bà Hai, cậu Yên sang thăm ông Ba.
Môi hơi nhếch lên, ông bảo :
- Họ biết tin hay thật.
Trước khi bước đi, ông nói như ra lệnh :
- Phượng Hy ở lại ăn cơm với gia đình chúng tôi nhé.
Bà Bê trả lời thay cô :
- Vâng, Hy sẽ ở lại ạ.
Đợi ông Tâm khuất bóng, bà Bê mới hỏi :
- Lúc nhìn thấy cháu, ông ấy có nói gì không?
- Chú ấy hỏi Phượng Huyền là gì của cháu.
Bà Bê thở dài :
- Ông ấy còn nặng tình quá.
Hy bùi ngùi :
- Nghe tin mẹ cháu đã mất. Chú Tâm khóc như con nít.
Bà Bê nói :
- Cũng là duyên số cả. Nếu hồi đó... Mà thôi, vào phụ dì một tay.
Phượng Hy ngoan ngoãn đi theo bà Bệ Cô vừa nhặt rau, vừa bâng quơ hỏi :
- Anh Bằng đi đâu suốt đêm dì nhỉ?
Giọng bà Bê chợt hằn hộc :
- Tới nhà con... chồn hôi ấy chớ đâu nữa. Con quỷ ấy có bùa mê mà.
Hy tò mò :
- Chú Tâm có biết mối quan hệ nầy không?
- Có ai nói đâu mà biết. Ối ! Thây kệ cậu ấy. Để rồi cháu xem, chẳng mấy chốc sẽ rã đám cho coi.
Phượng Hy cười cười :
- Cần gì dì phải rủa xả bà ta cho mỏi miệng.
Bà Bê cũng cười :
- Đành là vậy, nhưng không rủa thì đâu phải đàn bà.
Ngừng tay nhổ lông gà, bà hạ giọng :
- Cháu không thích Bằng chút xíu nào thật à?
Hy đỏ mặt :
- Không.
Bà Bê cắc cớ :
- Không hay là chưa?
Phượng Hy vặt rụi cọng quế :
- Điều đó có nghĩa gì đâu, khi ông ta chỉ nhìn cháu bẳng nửa con mắt.
Bà Bê bỗng lảng đi :
- Hôm nay được nghỉ, sao cháu sang đây sớm dữ vậy? Ở bển lại có chuyện à?
Phượng Hy bỗng ngập ngừng :
- Chắc dì biết một bí mật nào đó của cậu Hai và mợ Phụng cháu?
Bà Bê ngừng tay :
- Cháu muốn nói bí mật gì?
Hy liếm môi :
- Nguyên nhân khiến hai người luôn xung đột với nhau?
Thấy bà Bê lặng thinh, cô hỏi tiếp :
- Phải vì anh Long không?
Bà Bê buột miệng :
- Cháu đã biết rồi à? Ai nói với cháu vậy?
- Chính anh Long nói.
Bà Bê ngạc nhiên :
- Đây là điều nên dấu, sao nó lại nói với cháu kìa.
Phượng Hy đắn đo :
- Ảnh muốn có người hiểu và chia xẻ buồn vui với mình, dầu sao cháu cũng là bà con.
Bà Bê nhíu mày :
- Nghĩ cũng tội. Vừa lọt lòng mẹ, thằng bé đã bị hất hủi. Bà Bảy và cậu Hai Thọ ép mợ Phụng đem cho đứa nhỏ, rồi phao lên sinh khó, nó đã chết, nhưng mợ ấy không chịu.
Phượng Hy thắc mắc :
- Vậy là mọi người đã biết Long không phải con cậu Hai từ đầu à? Sao cậu Hai lại cưới mợ Phụng?
Bà Bê vặn vòi nước :
- Lúc sinh thời, ông ngoại cháu và bà của mợ Phụng hùn hạp làm ăn, họ có chung gần cả chục chiếc ghe, gọi là ghe bầu chạy chở hàng hầu hết khắp vùng sông nước miền Tây. Chính vì không muốn phân chia vốn liếng, nên hai người đã làm sui gia.
Bà Bê kể :
- Hồi trẻ, cậu Hai Thọ hiền lành, khờ khạo lắm. Chuyện gì cũng nhất nhất nghe lời cha mẹ. Trái lại, mợ Phụng lại hết sức sắc sảo, khôn ngoan. Khổ một nổi, về nhà chồng mới dăm tháng đã đi sinh. Đêm ấy, cậu Thọ nổi điên lên, phải tìm quên qua men rượu. Còn bà Bảy viện cớ đi chùa để khỏi đưa đứa con dâu hư hỏng tới nhà bảo sanh.
Cười khẩy một tiếng nghe khô khốc, bà Bê nói tiếp :
- Chùa chiền làm chi, cúng kiến làm gì mà ác, khi đòi đem cho thằng bé, rồi phao lên là nó chết từ trong bụng. Dì nói thiệt, bà ngoại cháu ác nên cô Huyền mới nhận quả đó.
Phượng Hy xốn xang trong lòng , cô hỏi tiếp :
- Vậy còn ông ngoại cháu, ổng phản ứng ra sao?
Bà Bê ngạc nhiên :
- Ủa! Bộ cháu không biết là sau khi cưới dâu một tháng, ông Bảy bị tai biến mạch máu não, chỉ nằm một chỗ thôi à?
Hy vỗ trán :
- Có nghe mẹ cháu nói, nhưng cháu quên.
- Chính vì ông Bảy nằm một chỗ nên bà Bảy mới quyết định mọi việc trong nhà. Nhưng mợ Phụng cũng đâu có vừa. Từ nhỏ mợ ấy đã theo ông bố làm ăn, nên việc điều hành tàu bè mợ rất rành. Hầu như hoạt động của đội ghe bầu, mợ Phụng nắm giữ, còn cậu Thọ chả biết ất giáp gì. Biết tâm nguyện của ba mình muốn giữ nguyên đội ghe, nên cậu Hai đành bấm bụng ở với mợ Phụng, nhưng mâu thuẫn giữa hai người ngày càng sâu đậm.
Hy nhíu mày như cố nhớ :
- Mẹ có kể về đội ghe bầu của ông ngoại, nhưng sao bây giờ cháu không thấy?
Bà Bê ngậm ngùi :
- Còn đâu nữa mà thấy ! Sau khi ông Bảy mất, cô Ba Huyền bỏ nhà ra đi, đội ghe ấy cái hư mục, cái đem bán và số còn lại bị bão đánh đắm hết.
Phượng Hy thở ra :
- Mợ Phụng và cậu Hai không hề có tình yêu mà phải chịu đựng nhau ngần ấy năm. Khổ thật! Đã không thương sao lại không ly dị nhỉ?
Bà Bê ra vẻ sành đời :
- Vì họ có nhiều cái chung quá, họ không muốn chia.
Rồi bà hạ giọng :
- Nhưng bây giờ khác rồi! Cậu Thọ đã có con trai nối dõi, thằng Long khó sống trong nhà đó lắm.
Phượng Hy chép miệng :
- Chuyện trong nhà cháu mà dì rành thật.
Bà Bê thản nhiên :
- Thành phố nầy bằng cái khăn taỵ Ra đường là đụng người quen. Chuyện nhà cháu dì đương nhiên phải biết, vì anh Qùy làm ở bển là anh bà con với dì. Tiếng lành đồn gần, tiếng dữ đồn xa mà. Sao, còn thắc mắc gì nữa không?
Hy chưa kịp trả lời thì Bằng xuống. Anh càu nhàu :
- Chú Ba về hồi nào? Sao dì không gọi tôi?
Bà Bê phân trần :
- Ổng về tới đây khoảng một giờ khuya. Nghe chó sủa rồi nghe gọi ơi ới, tôi sợ muốn chết vì không biết có chuyện gì. Mở cửa cho ổng vào, nói ba điều bốn chuyện là đã hai giờ. Làm sao tôi gọi cậu ngay lúc đó được chớ.
- Thì sáng điện thoại sớm cho tôi.
Bà Bê trề môi :
- Xin lỗi cậu. Tôi không thuộc số điện thoại nhà... con đó.
Liếc vội về phía Hy, Bằng nói :
- Sao dì không lên phòng khách hợp cùng anh Yên và má kể tội tôi với chú Ba?
Bà Bê mai mỉa :
- Là đầy tớ, tôi đâu có dám.
Bằng lầu bầu :
- Đúng là đàn bà.
Nhìn bằng dậm chân bước trở lên, Phượng Hy tủm tỉm cười. Dường như anh bị quê độ, khi dì Bê bật mí chuyện "Đêm qua anh ở đâu" trước mặt cộ Mã đã yêu sao còn sợ quê nhỉ?
Phượng Hy chợt ngậm ngùi. Cô chưa vướng vào lưới tình để biết tình yêu có mùi vị thế nào. Nhưng sáng nay, trái tim cô chợt xao động vì những lời tha thiết đến cháy bỏng của Long, và vì những giọt lệ muộn màng của ông Tâm khóc người đã mất.
Chương 10
Long cáu kỉnh hất tay đứa con gái ngồi sát mình ra, giọng cộc cằn :
- Anh hết tiền rồi ! Kiếm thằng khác mà sờ soạng.
Cô gái thản nhiên :
- Em tới với anh không phải vì tiền. Anh thừa biết sao còn nỡ nói với em như thế?
Long cười khẩy, cô gái tiếp tục lải nhải :
- Dạo nầy anh hay cáu quá. Tại sao vậy?
Long lầu bầu :
- Thất tình. Được không?
Cô gái tròn xoe mắt :
- Thất tình ! Chuyện lạ nghen. Mà thất tình em nào?
Long xụ mặt :
- Làm ơn để anh yên đi Bích Đào.
Bích Đào bĩu môi :
- Xời! Làm gì bí mật dữ vậy? Em hỏi thăm cũng ra con nhỏ đó à. Để xem nó mắt xanh mỏ đỏ, hơn em điểm nào mà khiến anh thất tình.
Long làm thinh. Anh tìm bao thuốc lá, nhưng không còn điếu nào mới bực chớ.
Bích Đào đứng dậy :
- Để em mua cho.
Long buột miệng :
- Không cần đâu.
Bích Đào nhún vai :
- Không cần em nhưng chắc cần thuốc. Em chả nghĩ gì hết, anh đừng lo xa quá.
Nhìn cô gái nhí nhảnh băng qua đường, Long xốn xang trong lòng. Đúng là Đào đến với anh bất vụ lợi. Tụi bạn Long nói là con bé yêu anh điên cuồng. Và Bích Đào cũng chả dấu ai điều nầy. Trái lại, trước mặt những người khác, cô luôn thể hiện quyền sở hữu của mình. Đào sẵn sàng làm tất cả để các cô gái khác lầm tưởng rằng Đào là chủ trái tim Long.
Anh thừa biết điều đó, nhưng trước đây Long cứ để mặc. Anh lơ lửng con cá vàng với Đào. Được con gái yêu hết mình thì có lỗ lã gì, vậy cứ vô tư nhận, vô tư khoe số đào hoa của mình cho bạn bè ganh tỵ.
Bích Đào thảy cho Long gói ba số. Anh lạnh tanh :
-Cảm ơn.
Cô gái cười :
- Xời ! Khách sáo quá nhỉ.
Dứt lời, Đào ngồi xuống kế Long và tự nhiên dựa vào vai anh, giọng thủ thỉ :
- Có chuyện gì buồn, nói cho em nghe đi.
Long từ tốn rít thuốc. Anh và Bích Đào đã là... một từ lâu, thế nhưng cô lại không biết gì về thân phận của Long hết. Bí mật nầy ngoài Phượng Hy ra, Long chưa hề nói với ai, kể cả Ánh Vỵ Con bé vô tư, ham chưng diện ấy không hề biết rằng anh và nó chỉ có chung một bà mẹ. Ý là thế mà Ánh Vy còn ganh tỵ với Long đủ điều. Càng ngẫm nghĩ Long càng buồn. Nhưng đâu phải bất cứ người nào cũng chia xẻ được với anh. Ngay cả Hy cũng thế. Khi nghe anh thổ lộ những thầm kín, Hy đã lẩn tránh anh kỹ hơn trước kia rất nhiều.
Tất cả cũng tại Long quá vội vã. Anh vừa để cô rơi vào hoang mang khi bảo mình không phải con của ông Hai Thọ, đã tiếp tục để cô hốt hoảng khi nói những lời tha thiết hơn cả lời tỏ tình. Hy tránh mặt Long là phải rồi.
Bích Đào nhìn những đường khói vòng vo ở khoảng không rồi bảo :
- Em nghĩ mãi vẫn chưa ra con nhỏ nào đã dám qua mặt mình để làm anh đau tim.
Vuốt nhẹ cánh tay Long, Đào tự tin :
- Em "bao sân" rất kỹ và chắc chắn không hề có con nhỏ đó, nếu có nó đã nằm trong danh sách em nắm.
Long vẫn lặng lẽ rít thuốc. Sự im lặng của anh làm Đào điên tiết.
Cô lạnh lùng nhấn từng tiếng :
- Em sẽ giểt đứa nào dám yêu anh.
Long lừ mắt :
- Lải nhải cái gì vậy? Nên uốn lưỡi vài chục lần để khi nói dễ nghe một chút.
Đào cong cớn :
- Điều nầy em đã tâm niệm rồi, cần chi phải uốn lưỡi.
Long nhún vai :
- Em đúng là ngốc khi tâm niệm một điều vớ vẩn như thế.
Vòng tay sang người Long, Bích Đào thắc mắc :
- Nhưng anh không yêu ai ngoài em chứ?
Long lơ lửng :
- Người khôn ngoan không bao giờ đặt câu hỏi buộc người ta trả lời có hay không.
Bích Đào bướng bỉnh :
- Nhưng anh sẽ trả lời có hay không?
Long búng điếu thuốc qua ô cửa sổ :
- Anh không thích nói dối, bởi vậy em đừng chờ câu trả lời của anh.
Bích Đào thảng thốt :
- Anh nói vậy là sao?
- Em hãy tự hiểu lấy.
Nhìn đồng hồ, Long hạ giọng :
- Anh phải đi đây.
Bích Đào oà lên tức tưởi :
- Anh đúng là đồ đểu.
Long cau mày :
- Anh chưa bao giờ gạt em mà.
- Nhưng em có tiếc gì với anh đâu.
Hai người chợt rơi vào im lặng. Một lát sau Long lại nhắc :
- Anh phải đi.
Đào nhìn anh da diết :
- Em sẽ ở lại chờ anh như mọi khi.
- Anh sẽ không về đây nữa. Mẹ anh lấy lại căn nhà nầy rồi. Sắp tới anh sẽ đi khỏi Mỹ Tho một thời gian dài.
Bích Đào hốt hoảng :
- Anh đi đâu?
Long cụt ngủn :
- Long Khánh.
- Để làm gì?
- Anh phụ việc cho một trang trại ở đó.
Bích Đào kêu lên :
- Trời ơi ! Nhà anh đất đai mênh mông, anh không hề động tay vào, giờ lại lên Long Khánh phụ việc cho người tạ Anh đang tìm cớ để xa lánh em đấy à?
Long cười khẩy :
- Anh muốn tự vươn lên, chớ sợ gì mà phải lánh em.
Đào buông một câu chắc nịt :
- Em sẽ đi với anh.
Long lắc đầu :
- Đã bảo em phải uốn lưỡi vài chục lần trước khi phán quyết một điều gì đó quan trọng. Vừa rồi em lại bộp chộp đó.
Bích Đào hất mặt lên :
- Được ở bên anh là mong muốn của em. Sao lại bộp chộp chứ?
Long tàn nhẫn :
- Mong muốn của em lại là điều tối kỵ của anh. Làm ơn quên đi.
Đào nghẹn ở ngực. Cô cắn môi làm thinh. Cô biết mình cần phải kiên trì, nhẫn nại, nếu muốn có được Long. Với cô, anh luôn tỏ vẻ dửng dưng, độc ác, lắm lúc lại xua đuổi, bất cần, nhưng cuối cùng vẫn mê đắm ghì cô trong taỵ Long là con ngựa không cầm cương cơ chứ.
Đứng dậy, vuốt lại quần áo, Bích Đào thản nhiên nói :
- Em về đây. Bao giờ đi Long Khánh nhớ ghé thăm em trước để chia tay đấy.
Long trầm giọng :
- Ngày mai anh đi. Xem như hôm nay mình chia tay rồi đó.
Bích Đào nuốt nghẹn xuống :
- Anh không đùa chứ?
- Không, lẽ ra anh đi từ tuần trước kìa...
Bích Đào nhìn Long trân trối. Rồi cô dịu giọng một cách cam phận :
- Lên đó rồi cố gắng điện thoại cho em nhé.
Long chép miệng :
- Anh không dám hứa, vì trang trại của anh xa quốc phận, chỉ khi nào ra thị trấn mới có thể điện thoại cho em được.
Đào chớp mắt. Cô nhào vào vòng tay Long. Anh vỗ nhẹ lên vai cô :
- Quên anh đi... Đó là lời khuyên chân thành của anh.
Đào sụt sùi lắc đầu :
- Tại sao anh lại tự đày đoa. mình như vậy?
Long lấp lửng :
- Chơi mãi anh chán rồi.
- Anh vẫn có thể thoải mái làm việc ở đây mà.
- Em không hiểu gì đâu, và anh cũng không thể giải thích với em được. Thôi, em về đi...
Bích Đào cố năn nỉ :
- Anh không đưa em về à?
Long khô khan :
- Không, anh bận thật mà.
Dứt lời, anh bước ra trước, Đào đành theo sau. Long khoá cửa , nhảy lên xe phóng đi, bỏ mặc Đào đứng chờ xích lô bên đường.
Nguồn: http://vietmessenger.com/
