Hồi 15-1: Việc Đời Bất Thường
Xác của Đầu Sắt đã được thu về. Nước bài cuối cùng trong đời đạt "Chí Tôn Bảo" của gã vẫn đặt trên bàn.
Trúc Diệp Thanh ngồi bên bàn dùng tay khe khẽ gõ trên mấy lá bài rồi mỉm cười bảo:
"Nghe nói trong đời người đạt nước bài "Chí Tôn Bảo" này vạn người chỉ có một lần cơ hội, ý tứ muốn nói là hàng ngày cho ngươi đỗ bài cửu đến đều trong năm mươi năm thì cơ hội đạt nước bài này có nhiều cũng không quá ba chục lần." Gã đâu phải nói một mình vì gã biết A Cát đang đi từ trong ra và đang lặng lẽ nhìn gã.
Trúc Diệp Thanh mỉm cười lại nói:
"Vì thế bất kỳ ai đỗ được nước bài này thì vận khí của người ấy sẽ rất hay!" A Cát nói ngay:
"Thế mà người tối qua đỗ được nước bài này vận khí lại chẳng ra gì!" Trúc Diệp Thanh thở dài bảo:
"Đó cũng là điều tôi định nói việc đời thật bất thường, đời người thật vô thường, liệu ai có thể giữ mãi được vận may cho mình!" Gã ngẩng đầu đăm đăm nhìn A Cát rồi ôn tồn bảo:
"Vì vậy người ta hễ có thời cơ thì phải nắm chắc ngay lấy, chớ nên bõ lỡ!" A Cát hỏi:
"Ngươi muốn nói gì?" Trúc Diệp Thanh bảo:
"Tôi muốn bảo là thời vận của các hạ đã tới!" A Cát hỏi:
"Thời vận nào?" Trúc Diệp Thanh bảo:
"Người đời bôn ba vất vả cả một đời cốt để tìm kiếm cái gì? Chẳng qua chỉ có hai chữ "danh, lợi" mà thôi!".
Gã mỉm cười nói tiếp:
"Hiện giờ các hạ đang có cơ hội, một cơ hội đáng mừng, đáng vui." A Cát đăm đăm nhìn Trúc Diệp Thanh, nhưng cũng chẳng khác gì nhìn vào một bức tường, bỗng chàng hỏi:
"Ngươi là Trúc Diệp Thanh?" Trúc Diệp Thanh vẫn mỉm cười bảo:
"Tôi họ Diệp, tên là Diệp Thanh Trúc, nhưng mọi người lại ưa gọi là Trúc Diệp Thanh." Gã vẫn mỉm cười, nụ cười hơi có vẻ kỳ quái.
A Cát bảo:
"Phải chăng là Lão Chủ Lớn phái ngươi tới?" Trúc Diệp Thanh thừa nhận.
A Cát bảo:
"Thế thì ta phải cho ngươi biết một điều!" Trúc Diệp Thanh hỏi:
"Điều gì vậy?" A Cát nói:
"Một con người suốt đời vẫy vùng phấn đấu có khi lại chẳng vì hai chữ "danh lợi" như ngươi nói đâu!" Trúc Diệp Thanh hỏi:
"Ngoài hai chữ đó ra hỏi còn chữ gì nữa?" A Cát bảo:
"Cũng hai chữ:
"Lý tưởng"!" Trúc Diệp Thanh nói:
"Lý tưởng"?
Quả thật gã không hiểu rõ ý tứ của hai chữ này:
"Thật sự chàng muốn thế nào?" A Cát bảo:
"Ta muốn mọi người đều được tự do sống những ngày như mình mong ước !" Chàng biết ý nghĩa câu này, Trúc Diệp Thanh chắc là không hiểu nỗi, bèn giải thích:
"Tuy có một số kẻ bán rẻ thân mình nhưng cũng có những người nguyện ý chịu nghèo khỗ, vì họ thấy tâm hồn yên ỗn nên có chịu khỗ một chút cũng chẳng quan hệ gì !" Trúc Diệp Thanh hỏi:
"Thật có loại người ấy ử" A Cát bảo:
"Ta có rất nhiều bè bạn đều là loại người ấy, lại còn vô vàn người khác nữa cũng như vậy. Chỉ đáng tiếc là các ngươi không chịu để họ tự sống cuộc đời của mình vì vậy... " Trúc Diệp Thanh hỏi ngay:
"Vì vậy thế nào?" A Cát đáp:
"Vì vậy các ngươi muốn ta đi thì chỉ có một điều kiện... " Trúc Diệp Thanh lại hỏi ngay:
"Điều kiện thế nào?" A Cát đáp:
"Chỉ cần các ngươi buông tha những người ấy thì ta cũng buông tha các ngươi, chỉ cần Lão Chủ Lớn tự miệng nói lời đáp ứng yêu cầu của ta, không ép buộc bất cứ ai làm bất cứ chuyện gì nữa thì ta lập tức đi ngay!" Trúc Diệp Thanh hỏi:
"Chàng muốn Ông Chủ Lớn tận mặt nói lên điều đó ?" A Cát đáp:
"Nhất định thế!" Trúc Diệp Thanh hỏi:
"Mười vạn lạng bạc có thể thay đỗi được điều kiện này không?" A Cát đáp gọn:
"Không được!" Trúc Diệp Thanh ngẫm nghĩ rồi từ tốn bảo:
"Chàng thật có ý muốn gặp Ông Chủ Lớn?" A Cát bảo:
"Hôm nay ta có ý muốn gặp lão ta!" Trúc Diệp Thanh hỏi:
"Gặp ở đâu?" A Cát đáp:
"Tùy lão!" Trúc Diệp Thanh hỏi:
"ở chỗ mụ Cả Hàn được không?" A Cát đáp:
"Được!" Trúc Diệp Thanh hỏi:
"Gặp vào giờ ăn cơm tối được không?" A Cát đáp:
"Được!" Trúc Diệp Thanh đứng dậy chuẩn bị đi bỗng y lại mỉm cười bảo:
"Tôi quên chưa hỏi quý tính đại danh của chàng!" A Cát đáp gọn:
"Ta là A Cát, A Cát vô dụng!" Trúc Diệp Thanh không hỏi thêm chỉ quày quả bỏ đi ngay.
Nhìn theo Trúc Diệp Thanh bỏ đi rồi quay lại nhìn nhóm bài "Chí Tôn Bảo", A Cát trầm ngâm rất lâu. Chàng đang ngẫm nghĩ về lời Trúc Diệp Thanh nói khi nãy:
"... Người ta hễ có thời cơ thì phải nắm chắc ngay lấy, chớ nên bõ lỡ." Cơ hội bọn chúng dành cho chàng là cơ hội gì đây?
Chàng không nghĩ nữa vì chàng chợt nghĩ đến một việc đáng sợ:
quả nhân khi chàng xông vào trong phòng ngủ thì đúng là Kim Lan Hoa đã mất tích! Lão Chủ Lớn ngồi chễm chệ trên cái ghế bành to rộng thoải mái của lão đăm đăm nhìn Trúc Diệp Thanh đứng trước mặt, trong lòng bỗng cảm thấy có chút xin lỗi ngầm. Con người này đã làm việc cho lão 6 năm nay, làm việc cực kỳ vất vả so với bất kỳ ai mà hưởng thụ lại quá ít so với bất kỳ ai! Giờ đây gã suốt đêm không chợp mắt, cơm nước chẳng kịp đút miệng mà không hề để lộ ra một chút vẻ gì là mệt nhọc uể oải, cứ như được làm việc cho ông chủ đã là vinh dự và là niềm động viên lớn nhất đối với gã vậy! "Những người trung thành vô hạn thế này bây giờ ngày càng hiếm gặp!" Lão Chủ Lớn ngầm thở dài trong lòng rồi mới hỏi:
"Ngươi gặp A Cát rồi à?" Trúc Diệp Thanh gật đầu bảo:
"Con người này đúng như cây đao đã rút ra khỏi vỏ mà lại là cây khoái đao!" Lão Chủ Lớn nói:
"Ngươi đã mua được nó về chưa?" Trúc Diệp Thanh đáp:
"Hiện giờ thì chưa!" Lão Chủ Lớn hỏi:
"Phải chăng gã đòi giá tiền quá cao?" Trúc Diệp Thanh bảo:
"Tôi đã mang theo mười vạn lạng ngân phiếu nhưng vừa gặp gã thì biết ngay là có mang theo gấp mười cũng chẳng làm gì!" Lão Chủ Lớn hỏi:
"Tại sao?" Trúc Diệp Thanh đáp:
"Khi tôi đến nơi trên bàn vẫn chất đầy bạc lượng mà gã không hề mó tới, thậm chí còn không cả thèm liếc qua!" Gã bỗ sung thêm:
"Gã nghèo đến độ cơm chẳng có mà ăn mà không thèm liếc mắt vào đống bạc lớn như thế, qua đó có thể thấy, cái mà gã cần không phải chỉ bằng ấy!" Lão Chủ Lớn hỏi:
"Thế gã cần gì?" Trúc Diệp Thanh đáp:
"Gã đòi có mỗi một điều kiện là bảo chúng ta để mọi người được sống tự do qua ngày như họ muốn!" Lão Chủ Lớn hỏi:
"Thế là ý làm sao?" Trúc Diệp Thanh bảo:
"ý tứ gã muốn bảo chúng ta hãy buông tay, tất cả các vụ làm ăn của chúng ta phải dừng!" Lão Chủ Lớn sầm mặt.
Hồi 15-2
Trúc Diệp Thanh bảo:
"Gã còn muốn gặp mặt ông chủ, tự Ông chủ đáp ứng điều kiện của gã" Lão Chủ Lớn hỏi:
"Thế ngươi bảo sao?" Trúc Diệp Thanh nói:
"Tôi đã thay mặt ông chủ ước hẹn với gã tối nay gặp gỡ ở chỗ nhà mụ Cả Hàn!" Trong mắt Lão Chủ Lớn lộ sắc giận, lão lạnh lùng bảo:
"Ngươi biến đỗi thành thay ta giải quyết mọi việc từ bao giờ vậy?" Trúc Diệp Thanh gục đầu bảo:
"Làm gì có ai dám làm chủ mọi việc thay ông chủ!" Lão Chủ Lớn buông sõng:
"Còn ngươi?" Trúc Diệp Thanh bảo:
"Tôi chẳng qua chỉ thay ông chủ thắt một cái thòng lọng để nó tự chui đầu vào thôi!" Lão Chủ Lớn đỗi tư thế ngồi, thần sắc trên mặt cũng ôn hòa đi nhiều.
Trúc Diệp Thanh bảo:
"Khi tôi đàm phán với gã ở nhà ngoài thì bỗng phát hiện một sự lạ!" Lão Chủ Lớn hỏi:
"Sự gì?" Trúc Diệp Thanh bảo:
"Tôi phát hiện ra cô ba nhà Đầu Sắt cứ lấp ló nhìn trộm đằng sau khe cửa mà toàn chăm chăm nhìn vào gã, tỏ vẻ rất bối rối rất lo lắng cho gã." Bàn tay Lão Chủ Lớn nắm chặt lại, lão bảo:
"Thế con đàn bà ấy Đầu Sắt mang ở đâu về?" Trúc Diệp Thanh bảo:
"Người đàn bà này tên là Kim Lan Hoa vốn là danh kỹ nỗi tiếng cả một giải Hoài Dương. Rất nhiều người nỗi tiếng trên chốn giang hồ đã từng làm khách vào màn của nàng này!" Mắt Lão Chủ Lớn chợt lóe sáng, lão bảo:
"Ngươi cho rằng con này nhận được ra gã A Cát vô dụng đó ử" Trúc Diệp Thanh đáp:
"Không chỉ nhận ra mà còn là quen thân đã lâu!" Lão Chủ Lớn hỏi:
"Như thế thị nhất định biết lai lịch của A Cát hử?" Trúc Diệp Thanh khẳng định:
"Nhất định!" Lão Chủ Lớn nhìn Trúc Diệp Thanh bảo:
"Hiện nay đương nhiên là thị không còn ở nơi gã A Cát chứ?" Trúc Diệp Thanh đáp:
"Dĩ nhiên là không rồi!" Lão Chủ Lớn hài lòng thở ra một hơi dài bảo:
"Thị Ở đâu?" Trúc Diệp Thanh bảo:
"ở ngoài kia, cùng anh em nhà Miêu Tử ở một chỗ." Lão Chủ Lớn mắt càng sáng lên bảo:
"Ngươi làm sao mà tìm ra bọn chúng?" Trúc Diệp Thanh trả lời:
"Tôi cho tìm những nơi chúng có thể ẩn nấp được khắp trong toàn thành nhưng vẫn tìm không ra... " Lão Chủ Lớn lay động ánh mắt:
"Vì vậy ngươi tìm ở nơi ít khả năng trốn nhất chứ gì?" Mắt Trúc Diệp Thanh lộ vẻ cung kính và khâm phục, đáp:
"Những gì tôi nghĩ ra dĩ nhiên đều nằm trong sự tính toán của ông chủ cả rồi... " Lão Chủ Lớn hỏi:
"Thế ngươi tìm bọn chúng ở đâu rả" Trúc Diệp Thanh đáp:
"Hai tên tôi sai đi nghe ngóng có một đứa tên là Đại Ngưu, tuy tinh ranh nhưng lại nhát gan và là thằng đàn ông rất lo lắng cho gia đình, tiền kiếm được phần lớn đều vác về nhà... " Lão Chủ Lớn bảo:
"Vì vậy ngươi mới nghĩ A Cát rất có khả năng lợi dụng điểm này để bắt chẹt Đại Ngưu đem Miêu Tử và con em nó giấu trong nhà chứ gì!" Trúc Diệp Thanh nói:
"Tôi chỉ nghĩ đến chuyện hai con người lớn tướng còn sống sờ sờ ra đó làm sao lại có thể bỗng không mất tăm mất tích cho được!" Lão Chủ Lớn mỉm cười bảo:
"Ngón này gã A Cát chơi cũng rất thông minh, chỉ đáng tiếc gã không ngờ ở chỗ ta lại có người còn thông minh hơn gã!" Thái độ của Trúc Diệp Thanh càng cung kính hơn nữa, đầu càng cúi gục mà bảo:
"Giờ đây trước hết chúng ta chỉ cần moi ở miệng Kim Lan Hoa ra lai lịch của gã rồi dùng tên Miêu Tử và em gái gã làm mồi câu nhử, há lại sợ gã chẳng ngoan ngoãn đút đầu vào thòng lọng của ta ư!" Lão Chủ Lớn cười càng hí hởn bảo:
"Thế thì hay quá!" Trúc Diệp Thanh lại bảo:
"Nhưng chỉ sợ Kim Lan Hoa không chịu nói thực thôi!" Lão Chủ Lớn bảo:
"Thị chẳng phải là con điếm ử" Trúc Diệp Thanh đáp:
"Phải!" Lão Chủ Lớn bảo:
"Ngươi đã từng thấy một con điếm chung tình bao giờ chưa?" Trúc Diệp Thanh đáp:
"Chưa ạ!" Lão Chủ Lớn cũng bảo:
"Ta cũng chưa!" Tấm trải giường trắng như tuyết, sạch tinh, vẫn còn mang mùi hương của Kim Lan Hoa. A Cát xé tấm khăn trải giường ra thành từng giải vải quấn chặt quanh những vết thương trên mình. A Cát thừa biết Lão Chủ Lớn không đời nào chịu chấp nhận điều kiện của chàng đề ra và chàng cũng thừa hiểu đêm nay tất phải xẩy ra một trường ác chiến.
Tuy vậy chàng chẳng bận tâm đến những chuyện đó nhưng chàng không thể không nghĩ đến Kim Lan Hoa.
"Nhất định thiếp nghe lời chàng, thà chết chứ tuyệt không bao giờ làm lộ bí mật của chàng!" Ngấn lệ của cô đọng trên mặt chàng tuy đã khô nhưng giọng nói của cô dường như vẫn phảng phất bên tai chàng. Những lời ấy liệu chàng có thể tin được không? Một con người ngay bản thân mình còn đem bán liệu có ai dám tin người ấy thà chết chứ không chịu bán người khác?
A Cát dùng sức buộc nút những giải vải quấn quanh mình lại. Trong lòng chàng cũng có nhiều nút buộc, ngàn vạn nút buộc, toàn những nút không cởi ra được vì chàng đâu phải là người từ trên trời rơi xuống nên dĩ nhiên chàng cũng phải có quá khứ của mình. Trong một số những ngày đã trôi qua ấy chàng từng trải qua đau thương, trải qua vui sướng và có cả đàn bà. Xưa nay chàng chưa bao giờ tín nhiệm một người phụ nữ nào. Trong mắt chàng, đàn bà đều như con mèo ngoan ngoãn luồn vào lòng chàng. Khi chàng chán ghét thì chàng vứt bỏ họ như vứt bỏ rác cưởi.
Về điểm này xưa nay chàng không hề giấu giếm và cũng không hề áy náy vì chàng toàn cho rằng trời sinh ra chàng để được hưởng sự sủng ái của phụ nữ.
Nếu có phụ nữ nào yêu chàng, yêu chàng đến chết, yêu đến nỗi hận không chết trong lòng chàng thì chàng lại cho rằng đáng đời người đàn bà ấy.
Vì vậy bây giờ Kim Lan Hoa có bán đứng chàng thì chàng cũng sẽ cho rằng đáng đời mình. Chàng chẳng cần bận tâm một chút nào. Vì chàng đã sẵn sàng liều mình rồi mà! Một con người, một mạng sống, bất kể mạng sống ra sao chỉ cần người ấy sẵn sàng liều mạng rồi thì còn có gì đáng phải bận tâm?
"Có thật chàng không hề để ý không?" "Trong lòng chàng có nỗi đau ẩn giấu nào đó không thể nói lộ ra với ai hay không?" "Có phải chàng từng đã bị vết thương nào đó không thể nào bao giờ chữa lành không?" Ai hay những nỗi niềm trên?
Ngay đến bản thân chàng tựa hồ đã quên lãng cả.
Hoặc giả chàng đang toàn tâm toàn ý hy vọng mình có thể lãng quên thì cũng liệu có ai hay?
Bên bàn có ba người ngồi. Lão Chủ Lớn, Trúc Diệp Thanh và Kim Lan Hoa Lão Chủ Lớn không hề mở miệng.
Chưa đến lúc cần thiết, lão đâu cần ra lời. Có người nói thay những điều lão định nói thì hà tất lão phải nói?
Bao giờ mở lời trước lại chẳng là Trúc Diệp Thanh.
Giọng gã nói rất ôn tồn dịu dàng:
"Đây là hạt trân châu tốt nhất. Người đàn bà đẹp đeo nó lên mình dĩ nhiên chỉ có càng đẹp thêm, người phụ nữ dù không đẹp mà đeo vào thì cũng sẽ có nhiều đàn ông cảm thấy sao họ lại đột ngột biến thành đẹp như thế!" Kim Lan Hoa bảo:
"Tôi biết rồi!" Trúc Diệp Thanh lại nói:
"Cô đã là người đàn bà đẹp lắm rồi, nhưng người đàn bà nào rồi chẳng có lúc già!" Kim Lan Hoa bảo:
"Tôi biết rồi!" Trúc Diệp Thanh lại nói:
"Người đàn bà nào mà chẳng cần đàn ông nhưng có lúc cô sẽ phát hiện ra là trân châu hóa ra có khi quan trọng hơn nhiều so với đàn ông." Kim Lan Hoa lại bảo:
"Tôi biết rồi!" Trúc Diệp Thanh vỗ nhè nhẹ vào vỏ cây đao bảo:
"Đây là cây đao có thể giết người!" Kim Lan Hoa bảo:
"Tôi biết rồi!" Trúc Diệp Thanh nói tiếp:
"Bất kể người đàn bà có đẹp đến đâu nếu bị đao này đâm cho một nhát vào tim thì trân châu cũng chẳng dùng để làm gì!" Kim Lan Hoa bảo:
"Tôi biết rồi!" Trúc Diệp Thanh bỗng hỏi:
"Thế cô muốn bị đâm một dao hay muốn được trân châu?" Kim Lan Hoa bảo:
"Trân châu chứ!" Trúc Diệp Thanh đăm đăm nhìn Kim Lan Hoa rất lâu rồi mới từ tốn hỏi:
"Cô có biết tên A Cát vô dụng đó họ gì không? Gã từ đâu tới?" Kim Lan Hoa bảo:
"Tôi không biết!" Trúc Diệp Thanh cười. Cùng lúc nụ cười của gã bắt đầu thì cây đao đã nằm gọn trong tay gã. ánh dao bóng lên hớt ngay tai trái của Kim Lan Hoa.
Nhát dao này không phải là nhát dao hù họa, Trúc Diệp Thanh biết là chỉ khi máu đỏ rỏ giọt tí tách thì sự thực ấy mới thật sự làm người ta khiếp sợ.
Kim Lan Hoa vì sợ quá mà toàn thân co rúm lại. Nàng đã nhìn thấy máu của mình, nhìn thấy nửa cái tai trái của mình rơi xuống theo máu rỏ.
Nhưng nàng lại không thấy đau! Nỗi sợ ghê gớm đã làm nàng không còn cảm thấy đau đớn nữa! Mặt Trúc Diệp Thanh không lộ một nét tình cảm nào, gã chỉ ơ hờ bảo:
"Mất nửa tai vẫn có thể dùng tóc che lấp đi nhưng nếu bị xẻo cụt nửa mũi thì rất khó coi lắm đó!" Kim Lan Hoa chợt cao giọng bảo:
"Được rồi, tôi nói!" Trúc Diệp Thanh mỉm cười buông dao trong tay xuống bảo:
"Chỉ cần cô chịu nói ra các chân trâu này sẽ là của cô!" Kim Lan Hoa bảo:
"Thật ra chẳng cần tôi phải nói các ông cũng biết chàng là ai rồi!" Trúc Diệp Thanh hỏi:
"Hử?" Kim Lan Hoa bảo:
"Chàng là Diêm Vương đến đòi mạng các ông đấy thôi!" Câu nói chưa trọn hẳn nàng đã lao tới bên bàn, hai tay nắm chặt cây dao đặt trên bàn đâm phập vào giữa ngực mình.
Mặt Lão Chủ Lớn biến sắc hất mạnh tay rẽ mái tóc nàng ra nghiêm giọng hỏi:
"Mày chẳng qua chỉ là một con điếm, tại sao lại vì một thằng đàn ông mà chết?" Mặt Kim Lan Hoa trắng bệch, khóe miệng bắt đầu ứa máu tươi nhưng hơi thở vẫn còn để nói nốt một câu thoát ra từ gan ruột:
"Vì chỉ có chàng xứng đáng là người đàn ông chân chính còn chúng mày chỉ là một lũ lộn giống ô hợp không bằng chó lợn, tao... tao rất sung sướng... "
Hồi 16-1: Không Bằng Chó Lợn
Trong phòng không một tiếng động, không một chút âm thanh. Cũng chẳng biết là bao lâu nữa, bỗng Lão Chủ Lớn bảo:
"Ngươi hẹn với gã tối nay à?" Trúc Diệp Thanh đáp:
"Vâng!" Lão Chủ Lớn bảo:
"Thế thì ngay bây giờ ngươi phải đi bố trí chỗ ấy cho xong đi!" Trúc Diệp Thanh hỏi:
"Ông Chủ Lớn thật sự chuẩn bị đi ử" Lão Chủ Lớn gật gật đầu, bảo:
"Ta muốn gặp gã!" Lão nói như để tự giải thích cho mình:
"Vì xưa nay ta không ngờ trên đời này lại có hạng đàn ông như thế có thể khiến một con điếm cam tâm tình nguyện chết vì mình! Ta muốn gặp xem gã có chỗ nào đặc biệt hay không?" Trúc Diệp Thanh ngậm miệng. Gã biết ý kiến của Ông Chủ Lớn xưa nay chưa có ai làm thay đỗi được.
Đã thế Ông Chủ Lớn lại còn xưng xưng hỏi gã:
"ý kiến của ngươi ra sao?" Trúc Diệp Thanh không trả lời ngay.
Sự việc này quá ư quan trọng tuyệt đối không được để một chút sơ hở, sai lầm. Gã phải suy nghĩ tỉ mỉ đã.
Trúc Diệp Thanh trầm ngâm mãi rồi mới chậm rãi bảo:
"Vì anh em nhà Miêu Tử đang nằm trong tay chúng ta nên có lẽ gã chưa dám hành động xốp nỗi đâu!" Lão Chủ Lớn bảo:
"Điều này ta phải nghĩ tới rồi." Trúc Diệp Thanh bảo:
"Nhưng một kẻ đã khiến được một con điếm liều thân vì mình mà chết thì có lẽ việc gì gã cũng dám làm đến nơi lắm!" Lão Chủ Lớn bảo:
"Ví như nói chuyện gì chẳng hạn?" Trúc Diệp Thanh bảo:
"Có một số người bình thường tuy đối xử với bạn bè rất có nghĩa khí nhưng khi cần thiết dám hy sinh bạn mà không luyến tiếc lắm!" Lão Chủ Lớn bảo:
"Lúc nào mới là lúc cần thiết?" Trúc Diệp Thanh đáp:
"Lúc gã quyết tâm làm một việc to lớn!" Lão Chủ Lớn không hỏi gì thêm nữa.
Dĩ nhiên lão hiểu ý tứ của Trúc Diệp Thanh:
bất kỳ ai giết được lão, nhất định sẽ là một việc lớn rung động giang hồ.
Trúc Diệp Thanh bảo:
"Trước khi trời tối tối tôi sẽ cho tất cả các hảo thủ đến tập trung cả ở nhà mụ Cả Hàn. Các hảo thủ ta dùng được ít nhất cũng có ba mươi mấy người." Lão Chủ Lớn bảo:
"Có họ bảo vệ ta còn chưa đủ ử" Trúc Diệp Thanh nói:
"Có khi đủ, cũng có khi không đủ. Chỉ cần có một ly nguy hiểm thì tôi đã chẳng dám làm!" Lão Chủ Lớn bảo:
"Có họ chắn trước mặt thì ta cũng có thể thoát thân được chứ!" Trúc Diệp Thanh nói:
"Có khi mục tiêu của gã chỉ nhằm Ông Chủ. Chỉ cần chúng ta có một phần sơ hở là gã đã có thể ra tay, mà gã đã ra đòn sợ khó ai ngăn nỗi!" Gã khe khẽ thở một hơi dài bảo:
"Giá có Thiết Hỗ ở nhà thì dĩ nhiên tình hình lại khác hoàn toàn!" Lão Chủ Lớn bảo:
"ý ngươi muốn bảo là ta không nên đi ử" Trúc Diệp Thanh bảo:
"Nếu Ông Chủ nhất định muốn gặp gã, dĩ nhiên là có thể đi, chỉ có điều... " Lão Chủ Lớn cắt lời:
"Làm sao?" Trúc Diệp Thanh bảo:
"Chúng ta không nhất thiết để gã gặp Ông Chủ." Gã không giải thích vì gã biết nói thế, ông chủ lập tức sẽ hiểu ngay ý tứ của gã.
Bất kỳ người nào nếu muốn làm được giống Lão Chủ Lớn như Lão Chủ Lớn này thì cũng là họa hoằn lắm vì rõ ràng so với ai cũng vượt trội cả về tài năng cùng cơ trí.
Quả nhiên Lão Chủ Lớn đã không làm gã thất vọng:
"Vì xưa nay gã chưa từng được biết ta, vì vậy chúng ta có thể tùy ý kiếm người mạo xưng là ta đến gặp gã, còn ta đóng giả người hầu theo đằng sau, cứ thế là có thể thấy được gã chứ gì!" Trúc Diệp Thanh bảo:
"Nếu quả gã ra tay thì trước hết phải nhằm vào người kia, còn ông chủ có thể an toàn mà rút lui!" Lão Chủ Lớn mỉm cười:
"Hay! ý kiến hay!" Bên ngoài bỗng có người lên tiếng:
"Không hay! Chẳng có chút gì hay cả!" Đây là thư phòng của Ông Chủ Lớn, là nơi lão cùng các cộng sự viên cao cấp bàn bạc những việc cơ mật. Người nói đã đến ngoài cửa rồi. Không được phép của Ông Chủ, ai dám xộc qua cửa mà vào! ý kiến của Lão Chủ Lớn từ xưa đến nay làm gì có ai dám phản bác? Ông Chủ đã bảo "Hay" thì nhất định là "hay", xưa nay có ai dám tranh luận ngược! Nhưng người này lại là ngoại lệ.
Trước mặt ông chủ, chỉ có người này dám làm những điều người khác không dám làm, dám nói những điều người khác không dám nói.
Vì những việc người này có thể làm cho Ông Chủ đâu phải bất kỳ ai cũng có thể làm nỗi! Mới chỉ nghe thấy giọng nói của người ấy, Ông Chủ đã mừng ra mặt:
"Hỗ Sắt đã về rồi!" Một bát lớn mì thịt bò bốc hơi nóng ngùn ngụt vừa được bưng lên, nước dùng là nước cốt, trong bát lại còn đập thêm bốn cái trứng gà, hai dẻ xương sườn. Xem ra mùi vị quả là ngon. Tuy vậy trong lòng A Cát đâu có biết là mùi vị gì! Đã lâu đến giờ chàng đâu được nếm món ngon thế này, đối với chàng như thế này đúng là một sự hưởng thụ khá xa xỉ.
Chàng rất muốn chia ngon chia ngọt với các bạn. Chàng rất muốn trở về nhà Đại Ngưu để thăm Miêu Tử và "cô bé". Nhưng chàng lại không dám mạo hiểm.
Khi rời sòng bạc nhà Đầu Sắt, trên bàn vẫn còn chất đầy bạc lượng của các con bạc đặt cửa đêm qua nhưng A Cát chỉ mang theo có một đĩnh bạc nhỏ nhất.
Chàng nhất định phải được ăn chút ít lương thực bồi bỗ cho sức khỏe của mình, chàng nhất định phải miễn cưỡng nuốt cho trôi bát mì này.
Đây là một quán bán mì rất nhỏ, chật hẹp lại tăm tối. Đã thế A Cát còn ngồi ở xó góc tối tăm nhất, cúi gằm đầu mà nhẩn nha ăn.
Chàng chẳng muốn nhìn người khác mà cũng chẳng muốn để người khác nhìn mình mà chỉ muốn yên ỗn ăn cho xong bát mì. Nhưng nào chàng có được ăn cho xong tử tế! Khi chàng bắt đầu ăn đến cái trứng gà thứ hai thì từ trên đỉnh nóc quán lợp bằng ván gỗ cũ rơi bộp xuống một cục to bụi đất, rơi đúng ngay bát mì của chàng.
Tiếp đó là tiếng lạch cạch vang lên, nóc nhà nứt ra một lỗ hỗng to và một người nhẹ nhàng là là đáp xuống, phục ngay sau lưng A Cát, hạ giọng khẽ gằn:
"Cấm động đậy! Cấm hé răng! Nếu không là mất mạng đó!" A Cát không động đậy, cũng không hé răng.
Chú hầu bàn duy nhất trong quán mì sợ quá rủn cả chân vì chú trông thấy người kia tay cầm lăm lăm một thanh đao sáng như gương. Hơn nữa chú còn trông thấy cặp mắt long sòng sọc như mắt ác thú của gã nọ! Một con thú bị săn đuỗi đến hết đường chạy, cặp mắt sẽ ngập tràn sợ hãi và cả sát khí nữa! "Ngươi ngồi xuống, từ từ ngồi xuống!" Gã kia hạ lệnh cho người hầu bàn của quán mì:
"Coi như không có chuyện gì xẩy ra cả!" Chú hầu bàn lập tức ngồi phịch xuống cái ghế dài cũ kỹ, cả người đã nhũn ra.
Gã kia ra lệnh cho A Cát:
"Tiếp tục ăn mì đi! Phải ăn cho hết!" A Cát tiếp tục ăn. Đến cái bánh màn thầu rơi vào vũng nước phân chàng còn ăn được, đằng này trong bát mì chỉ có cục bụi đất dĩ nhiên chàng càng chẳng buồn để ý.
Chàng có thể cảm nhận thấy người núp sau lưng mình đang luống cuống và khiếp sợ nhưng không hiểu người này sợ cái gì?
Nhưng chàng cũng chẳng muốn biết là tại sao thì đúng lúc ấy, vừa hay chàng trông thấy một người rất cao lớn ngẩng cao đầu mà đi lướt qua ngoài cửa.
Vừa thấy đại hán nọ, phần lớn dân ngoài phố đều khom lưng, cúi đầu.
Người nấp sau lưng A Cát tựa hồ càng trở nên luống cuống, hình như đang run đây đẩy cả người.
Chắc gã sợ gã đại hán kia chăng? Gã đại hán kia là ai thế? Sao gã có thể làm cho mọi người sợ mất vía như vậy?
Khi A Cát vừa cúi đầu xuống thì hình như chàng thấy gã đại hán kia đưa mắt liếc vào trong quán mì, ánh mắt như làn chớp giật.
May mà gã chỉ liếc qua một cái rồi lại sải bước qua ngoài cửa mà đi. Đến lúc đó A Cát mới nhìn thấy ở ngang hông phía sau lưng gã có đeo một sợi thừng buộc trói sáu người nữa dắt theo.
Các người kia áo quần hoa hoét, thậm chí đến đai lưng, mũ mãng và giầy dép đều rất lịch sự. Nhưng cả sáu người đều bị đánh sưng mắt tím mũi, thậm chí có người còn bị đánh gẫy cả chân tay.
Từng người từng người bị đại hán dùng thừng tròng vào cỗ như con chó ngoan ngoãn dắt đi theo xong người núp sau lưng A Cát mới thở ra một hơi dài và bàn tay đang nắm chắc cán dao mới lỏng ra.
A Cát bỗng hỏi:
"Những người kia là bạn ngươi phải không?" Người kia quát trầm giọng:
"Câm mồm!" A Cát lại không "câm mồm" cứ hỏi:
"Một khi ngươi đã chạy thoát, sao không tìm cách cứu họ?" Câu hỏi chưa dứt thì má đao đã gác lên sau cỗ chàng và có người lạnh lùng bảo:
"Dù ngươi không mở miệng thì ta cũng lấy mạng ngươi như thế này!" Gã đại hán vừa qua cửa rõ ràng bỗng đã quay trở lại, bỗng đã hiện ra ngay trước mặt A Cát. Cặp mắt gã long lanh bắn ra ánh mắt như chớp điện, trên mặt xương gò má gồ cao, mũi khoằm mỏ ưng, miệng rộng cá ngão.
Hồi 16-2
A Cát cúi đầu ăn mì.
Gã đang nấp sau lưng A Cát kề dao vào cỗ chàng và hét lên:
"Ngươi mà ra tay, ta sẽ cắt cỗ tên này trước!" Gã đại hán bảo:
"Ngươi giết hắn, ta giết ngươi!" Giọng gã trầm nặng lạnh lùng tàn khốc:
"ít ra ta cũng còn muốn ngươi sống ba năm nữa, chịu tội thêm ba năm nữa đã!" A Cát vẫn cắm cỗ ăn mì.
Người nấp sau lưng chàng vọt lên như bay, nhát đao loáng như điện chớp chém sả từ trên xuống đỉnh đầu đại hán. Đại hán không động thân mình, đầu cũng không nhúc nhích, chỉ vươn ra một tay đã tóm ngay lấy cỗ tay cầm đao của gã kia.
"Rắc" một tiếng cỗ tay gã kia đã gẫy rời, lại "keng" một tiếng, cây đao rơi trên mặt đất và gã kia đã quỳ phục xuống.
Đại hán lạnh lùng nhìn gã hỏi:
"Ngươi đi hay không đỉ" Người kia đau quá nước mắt ứa ra dàn dụa, gật đầu lia lịa bảo:
"Tôi đi! Để tôi đi!" Đại hán cười gằn xách gã đi. Bỗng gã đại hán quay đầu lại, trừng mắt nhìn A Cát.
A Cát vẫn đang cắm cúi ăn mì. Gã đại hán cười gằn bảo:
"Ngươi giỏi giữ được bình tĩnh đấy!" A Cát không ngẩng đầu, chỉ bảo:
"Tôi đang đói mèm, tôi chỉ lo ăn mì thôi!" Gã đại hán trừng mắt nhìn chàng rất lâu, bỗng gã quay đầu bảo người hầu bán quán mì:
"Bát mì này ta trả tiền!" Người hầu bàn nói:
"Dạ!" A Cát nói:
"Xin cảm ơn!" Gã đại hán nói:
"Chẳng cần!" Sợi thừng dắt người lại được trói thêm người nữa. Bẩy người bị tròng trói như đàn chó, bị đại hán dắt đi.
Cuối cùng thì A Cát cũng ăn xong bát mì. Chàng quyết tâm phải ăn bằng hết bát mì và nhất định chàng đã ăn hết dù bát mì có bụi đất cũng được, có máu đỗ cũng được, mà có nước mắt rơi cũng được tất.
Mãi sau chàng mới đứng lên đi tới trước mặt người hầu bàn quán mì hỏi:
"Người vừa rồi là ai vậy?" Người hầu bàn mất vía tan hồn, vẫn chưa lại hồn run rẩy hỏi:
"Người nào cở" A Cát bảo:
"Người vừa rồi mời ta ăn mì đấy!" Người hầu bàn ngó Đông ngó Tây chán rồi mới hạ giọng nói khẽ:
"Người ấy là người không dây được đâu!" A Cát lại hỏi:
"Gã tên là gì?" Người hầu bàn bảo:
"Hỗ Sắt, Thiết Hỗ. Chỉ có điều, người này còn rắn hơn sắt và ác hơn hỗ!" A Cát cười, trong giọng cười mang vẻ chế riễu khó tả mà bảo:
"Có thể trói được bẩy con sói dắt đi ngoan ngoãn như chó thì dĩ nhiên phải dữ hơn hỗ rồi!" Giọng người hầu bàn đã thấp lại còn hạ thấp hơn nữa thành thì thào hỏi:
"Chàng quen gã ử" A Cát đáp:
"Không quen!" Chàng cười cũng có vẻ kỳ quái hơn rồi chậm rãi nói tiếp:
"Có điều ta biết là chúng ta sẽ mau được quen biết gã đấy!" "Hỗ Sắt đã về rồi!" Giờ Hỗ Sắt đã đứng trước mặt Lão Chủ Lớn, tuy lưng khom xuống thật thấp, nhưng thần sắc thì lộ rõ vẻ kiêu ngạo lẫn cung kính mà bất kỳ ai cũng không thể giả vờ được. Kiêu ngạo là thật còn bắt mình phải tôn kính người khác lại là chuyện khác đối với gã.
Lão Chủ Lớn bảo:
"Ngươi về quá sớm so với chúng ta tưởng!" Hỗ Sắt bảo:
"Vì lũ sói này cơ bản không phải là lang sói mà là chó!" Lão Chủ Lớn cười mỉm bảo:
"Trước mặt ngươi thì sói thật cũng thành chó thôi!" Hỗ Sắt cũng cười:
Gã đâu phải người khiêm tốn. Gã rất khoái khi nghe người khác ngợi khen, nhất là được ông chủ ngợi khen.
Lão Chủ Lớn bảo:
"Thế lũ chó giờ đâu cả?" Hỗ Sắt đáp:
"Sáu con chó chết đã làm mồi cho sói còn bẩy con chó sống tôi đã dắt cả về đây!" Lão Chủ Lớn hỏi:
"Không con nào lọt lưới ử" Hỗ Sắt đáp:
"Dọc đường một con gần lủi thoát, thật tôi không ngờ hắn còn giấu được một thanh đao trong đũng quần!" Lão Chủ Lớn hỏi:
"Thanh đao ấy đâu rồi?" Hỗ Sắt đáp:
"Giờ thì đao đã ở mông nó rồi!" Lão Chủ Lớn cả cười. Lão rất khoái cách giải quyết công việc của Hỗ Sắt. Hỗ Sắt làm việc toàn là trực tiếp nhất, đơn giản nhất, hiệu quả nhất! Bỗng Hỗ Sắt bảo:
"Vừa rồi bảo Ông Chủ cần gặp người nào?" Lão Chủ Lớn đáp:
"Gã tên là A Cát!" Hỗ Sắt:
"A Cát?" Lão Chủ Lớn bảo:
"Ta biết ngươi chưa bao giờ nghe đến cái tên đó vì gã vốn không có tên, hơn nữa lại thích gọi mình bằng cái tên là "kẻ vô dụng".
Hỗ Sắt:
"Kỳ thực gã lại rất hữu dụng?" Lão Chủ Lớn bảo:
"Chẳng những "rất hữu dụng" mà có khi còn rất có tên tuỗi là khác, có điều người có tên tuỗi quá lẫy lừng đôi khi lại không muốn người khác nhắc nhở gì đến tên tuỗi mình!" Hỗ Sắt hiểu rõ ý đó.
Thì gã cũng thế. Gã đã chôn vùi tên họ thực của mình từ nhiều năm nay.
Lão Chủ Lớn bảo:
"Chúng ta đã hẹn tối nay gặp mặt nhưng Tiểu Diệp lại sợ xẩy ra chuyện cho ta!" Hỗ Sắt cười:
"Sợ rằng lá gan Tiểu Diệp (chiếc lá nhỏ) còn bé hơn chiếc lá nhỏ!" Lão Chủ Lớn bảo:
"Ngươi đừng có trách hắn, mỗi người làm việc cẩn thận thêm một chút thì cũng khỏi hỏng việc!" Trúc Diệp Thanh từ đầu đến giờ chỉ có nghe và cười góp, đợi khi Hỗ Sắt không nói gì nữa gã mới bảo:
"Lúc này tôi không thể nào không cẩn thận được, mà cũng chỉ vì Hỗ đại ca chưa về thôi!" Hỗ Sắt hỏi:
"Còn bây giờ?" Trúc Diệp Thanh bảo:
"Bây giờ đương nhiên là khác rồi!" Gã lại cười nhưng là nụ cười làm người nghe rất khó chịu:
"Giờ đây Ông Chủ cần gặp ai chỉ cần Hỗ đại ca ra tay sẽ lập tức bắt được người ấy về ngay mà!" Hỗ Sắt trợn mắt nhìn Trúc Diệp Thanh:
"Ngươi cho rằng ta không làm được thế phải không?" Trúc Diệp Thanh bảo:
"Việc trên đời này Hỗ đại ca làm không được thì còn ai làm được?" Hai tay quyền của Hỗ Sắt đã nắm chặt lại.
Lão Chủ Lớn bỗng bảo:
"Ngươi mệt rồi!" Chính là lão bảo Trúc Diệp Thanh:
"Giờ Hỗ Sắt đã về, không còn gì trở ngại, ngươi về chợp mắt vài tiếng đi." Trúc Diệp Thanh đáp:
"Vâng!" Lão Chủ Lớn bảo:
"Nếu ngươi thấy ở trên giường của người có người đang chờ ngươi về để cùng ngủ thì ngươi bất tất phải kinh lạ và cũng chẳng phải khách khí làm gì!" Trúc Diệp Thanh đáp:
"Vâng!" Lão Chủ Lớn lại bảo:
"Bất kỳ người ấy là ai!" Trúc Diệp Thanh lại đáp:
"Vâng!" Gã lập tức lui ra, cũng không hỏi người ấy là ai cũng chẳng hỏi thêm gì khác. Lời Ông Chủ đã ban ra gã mãi mãi phải vâng lời, theo mà không hỏi.
Trúc Diệp Thanh đi ra đến cửa rồi mà Hỗ Sắt vẫn còn trừng trừng nhìn theo, hai quả đấm rất chặt đến nỗi gân xanh nỗi cả lên, còn khóe mắt giật giật liên hồi.
Phần lớn người khi thấy khóe mắt gã giật giật đều tìm cách tránh cho xa, có thể chạy xa được chừng nào thì cố chạy cho xa chừng đó.
Lão Chủ Lớn nhìn khóe mắt giật giật của gã bỗng hỏi:
"Ngươi theo ta bao lâu rồi nhỉ?" Hỗ Sắt đáp:
"Năm năm!" Lão Chủ Lớn bảo:
"Không phải năm năm! Mà là bốn năm chín tháng hai mươi bốn ngày!" Khóe mắt Hỗ Sắt không giật nữa, trong đôi mắt lại ánh lên vẻ tôn kính và khâm phục. Gã không ngờ việc nhỏ như vậy mà ông chủ nhớ rõ ràng đến thế. Người có sức nhớ dai đến thế thông thường đều khiến người khác phải bội phục và tôn kính.
Lão Chủ Lớn lại hỏi:
"Ngươi có biết Tiểu Diệp theo ta bao lâu rồi không?" Hỗ Sắt bảo:
"Không lâu bằng tôi!" Lão Chủ Lớn bảo:
"Gã theo ta hơn sáu năm, đúng ra là sáu năm ba tháng mười ba ngày!" Hỗ Sắt không dám nói nữa.
Lão Chủ Lớn bảo:
"Ngươi theo ta, đã tiêu của ta mất bốn mươi bẩy vạn lạng bạc, đã thay bẩy mươi chín người đàn bà, còn Tiểu Diệp?" Hỗ Sắt đâu biết những chuyện đó! Lão Chủ Lớn nói:
"Ta đã chỉ thị cho phòng kế toán, hai người các ngươi cần dùng bao nhiêu ta đều cho phép, thế mà suốt sáu năm gã chỉ dùng hết có... ba lượng!" Hỗ Sắt nín lặng đã lâu, nhịn không nỗi bèn bảo:
"Có người biết tiêu tiền, có người lại không biết tiêu tiền!" Lão Chủ Lớn cứ nói thêm:
"Gã cũng chẳng có người đàn bà nào!" Hỗ Sắt nhịn đã lâu, nín lặng không nỗi lại bảo:
"Thế thì có lẽ gã không phải đàn ông!" Lão Chủ Lớn cứ như nói một mình:
"Nhưng những việc Tiểu Diệp làm thay cho ta so với ngươi không ít hơn đâu!" Hỗ Sắt không muốn thừa nhận nhưng cũng không thể phủ nhận.
Lão Chủ Lớn hỏi:
"Tiểu Diệp làm việc cho ta không phải để làm vinh quang tỗ tiên nhà gã, lại không tiêu tiền dùng đàn bà, ngươi bảo gã vì cái gì?" Hỗ Sắt lại càng không dám hé răng.
Lão Chủ Lớn bảo:
"Trừ danh, lợi và đàn bà ra, còn cái gì làm người đàn ông phải động lòng?" Chính Lão Chủ Lớn lại tự mình nói ra:
"Quyền lực! Là quyền lực!"
Nguồn: http://truyenviet.com/
