Chương 13
- Hi... Khỏe không Đông Nghi !
Đang dán mũi vào những tựa sách xếp dài dài trên kệ , Nghi vội vàng nhìn lên... Cô thấy Nhân cười tủm tỉm với mình.
Nghi chớp mắt :
- Khỏe, và rất ngạc nhiên khi thấy ông ở đây... lâu ghê mới gặp đó nhe !
Nhân lý sự :
- Đdời là một chuỗi vô tận ngạc nhiên mà , có gì để Nghi xúc động... đậy dữ vậy ? Ạ ! Tôi biết rồi , Nghi đang liên tưởng ông Triệu chớ gì ? Ối dào! Nghĩ chi cho mệt , ông ta không đáng để Nghi buồn đâu.
Đông Nghi liếc một cái thật sắc :
- Nhiều chuyện !
Dứt lời, cô bỏ sang kệ sách khác , Nhân kè kè đi theo :
- Trước đến giờ, tôi chưa hề nói xấu ông anh mình, dù ông ta chả có gì đẹp để tôi khoẹ Đến bây giờ mọi chuyện đâu đã vào đó. Tôi thành thật chúc mừng Nghi , ví có trái tim bằng đá nên không bị Ổng dụ ngọt...
Đông Nghi gằn giọng :
- Nói chuyện khác đi!
Nhân gãi ót :
- Ơ... Chuyện gì bây giờ ? Dạo này ba tôi và bác Trực... "bai" nhau rồi . Tôi đâu điều tra được gì cho Nghi về bác ấy.
Đông Nghi ngập ngừng:
- Nhưng sao hai người "bai" nhau vậy ?
Nhân bật cười :
- Giả bộ hoài...
- Tôi không biết thật mà.
Cầm một tuyển tập truyện ngắn lên, Nhân vừa ngắm nghía vừa lên giọng:
- Nghe người ta đồn rằng , bác Trực chê ngân hàng của ông bố tôi nghèo, không đủ tiền cho bác ấy vay, nên đã bay sang ngân hàng khác.
Đông Nghi vội hỏi :
- Chỉ là đồn thôi . Còn sự thật thế nào ?
Nhân đặt sách vào kệ :
- Sự thật thì công ty của bác Trực mất khả năng chi trả , nên ba tôi không cho bác ấy vay thêm nữa.
Đông Nghi ấp úng :
- Mất khả năng chi trả là... là sao ?
Giọng Nhân thản nhiên :
- Là sắp phá sản là sắp sập tiệm chớ sao ! Nghi học kinh tế mà bày đặt hỏi đố tôi.
Nghi phân bua :
- Tôi không hề biết chuyện này.
- Vậy mà sướng... Í ! Mà số Nghi coi chừng sướng thật đó . Nghe người ta đồn , ông Dương hào phóng lắm.
Đông Nghi lắp bắp tuôn một hơi :
- Hả ! Cái gì ? Ai hào phóng ?
Nhân cười nhăn nhở :
- Chậc ! Thì ông Dương giám đốc ngân hàng Thái Dương chớ ai . Nè ! Chồng già ..nó cưng dữ lắm . Thật ra , ổng cũng còn phong độ chán.
Nghi xanh mặt :
- Nói bậy !
Nhân tỉnh bơ :
- Nghi nhớ lại đi . Từ trước tới giờ Nhân có nói gì trật chưa ?
Đông Nghi liếm môi :
- Nhưng ai đồn vậy ?
- Ông Kha khoe um sùm chớ ai mà đồn . Cũng phải , có... thằng em rể chiến đấu hơn mình mọi mặt , ngu sao không khoe đểdễ bề làm ăn.
Đông Nghi nghe ù cả hai tai . Cô vịn vào kệ sách và nhớ lại lần gặp ba với anh Kha tại nhà.
Lần đó , hai người đổ rịt tội uống rượu rồi quậy của Đông Nghi , và dứt khóat phủ nhận việc "bán" cô cho ông Dương.
Ba Nghi chép miệng than... không ngờ cô hiểu sai ý của Kha và ông , rồi giận dỗi bỏ đi làm suốt đêm hai người lo không ngủ nghê gì được hết.
Lần đó , Nghi chỉ biết ngồi khóc khi anh Kha nhất quyết nói rằng : cô say quá nên đã suy nghĩ lung tung, phát biểu lộn xộn . Chính vì cô đòi về sớm trong khi công việc của ba chưa xong nên Kha mới xin phép ông Dương cho cô về cùng xe . Vì ông ta là chỗ làm ăn lớn với ba, nên Kha cẩn thận dặn dò cô phải lịch sự, lễ phép, không được làm mất lòng ông ta...
Đúng là lưỡi không xương trăm đường lắt léo . Nghe anh Kha... xướng , ba phụ hoa. , mẹ và anh Kiên bực lắm , nhưng nào làm gì được hai người , ngoài việc sẽ không cho Đông Nghi đi dự bất cứ tiệc tùng , chiêu đãi nào nữa.
Anh Kiên đã lớn tiếng yêu cầu ba để cô yên . Hôm đó nếu mẹ không can , anh và anh Kha đã có đánh nhau rồi . Nghi không hiểu nổi tại sao hai người giống y nhau , nhưng tánh tình lại đối chọi như trắng và đen . Cả hai đều cùng nằm trong bụng mẹ , sinh ra cùng một lúc , được sống chung từ nhỏ , thế mà một chánh môt. tà rõ rệt . Hai người khác nào nhân vật trong phim được đạo diễn khắc họa để thêm phần gây cấn.
Hừ ! Bây giờ cuộn phim đời Nghi bắt đầu gay cấn rồi đây.
Chủ nhật vừa rồi , Vũ đến chơi . Vì cô bận phụ chị Tú nấu cơm, anh Kiên đã nói chuyện với Vũ rất lâu.
Nghi loáng thoáng nghe hai người nói về công ty của ba, hình như có gì đó không ổn, nhưng đến lúc cô hỏi thì ai cũng lảng sang chuyện khác . Nhất định Vũ đã biết công ty của ba mất khả năng chi trả như Nhân vừa nói , nhưng anh giấu cô.
Bây giờ thì rõ rồi.
Ba với anh Kha lợi dụng Nghi để tạo thế trong quan hệ . Đêm đó, ai chả thấy ông Dương và cô cụng ly thân mật , rao lên ông ta là chồng sắp cưới của Nghi , thế nào mà chẳng có người tin.
Tự dưng, người Đông Nghi nóng bừng vì tứ c. Cô nuốt nghẹn , nghe giọng Nhân đều đều :
- Phen này ông Triệu hết lên mặt . Ông tay quay lại đeo Nhật Lan và ưng cưới bà ta chỉ vì ông biết công ty của bác Trực đang trên đà trượt dốc . Thời buổi mở cửa , yêu nghĩa là phải biết nói rất tiếc , là phải biết lựa chọn . Suy cho cùng, Đông Nghi còn sành điệu trong cách... chọn hơn Triệu , nên mới vớ được một ngài giám đốc tóc đã ngả sang giai đọan hói . Trong khi Triệu có phấn đấu lắm mười năm nữa cũng là rể giám đốc như bây giờ thôi.
Đông Nghi sừng sộ :
- Ông đừng có đặt điều ! Tôi chả có lựa chọn gì hết.
- Thì có bác Trực và anh Kha chọn giùm . Nhân biết Nghi là đứa con hiếu thảo, nên có trách cứ, chê bai gì đâu.
Xốc lại cái ba lô trên v ai , Đông Nghi hậm hực rời tiệm sách , Nhân cứ lẽo đẽo theo sau , giọng châm chọc :
- Chưa chi đã... phớt bạn cũ rồi . Tệ thật ~
Nghi quay phắt lại :
- Ông nói nãy giờ đã mồm chưa ? Làm ơn cho tôi yên.
- Bạn bè cả năm mới gặp , nói dăm ba chuyện , chưa... đã tí nào, sao vội quay mặt làm ngơ...
- Hừ ! Ông chuyên đặt điều , nói bậy , tôi không rảnh để nghe . Còn đi theo lải nhải nữa là tôi... la đó . Anh em nhà ông toàn là thứ dối như cuội , tôi chán lắm rồi.
Nhân toét mồm :
- Cuối cùng, Nghi cũng để lộ ấm ức của mình ra . Nhờ anh Triệu , Nghi mới lên hương làm bà này bà nọ với thiên hạ không "thank you" thì thôi , sao lại... quạu ? Định nhờ Nghi chọn giùm vài cuốn sách để tặng bồ . Nhưng thấy... bà ngầu kiểu này, hết dám ! Thôi , chào nghen . Chừng nào đám cưới nhớ mời đó !
Đông Nghi trân người nhìn Nhân huýt gió bỏ đi , cô ước chi mình vả được cái mồm lắm chuyện của hắn . Nhưng không có lửa làm sao có khói . Từ trước tới giờ Nhân nói nhiều thật , nhưng hắn chưa nói sai lần nào . Chắc chắn anh Kha rêu rao chuyện này rồi . Đúng là đốn mạt . Anh có quyền gì mà làm thế !
Nghi bước đi trên khu phố đông người qua lại mua sắm như một kẻ mộng du . Cô hết chịu đựng nổi khi nghĩ tới ba và anh Kha . Hai người hết thuốc chữa rồi , và chắc cái công ty xây dựng của ông cũng sụp thôi.
Ngao ngán, Đông Nghi cứ thả bộ tà tà theo dòng người quanh trung tâm saigon mà không biết sẽ đi tới đâu , mua sắm thứ gì.
Chiều này giáo viên nghỉ, Thảo Uyên chở cô đến nhà sách rồi xách xe đi thăm anh chàng chạy bàn đẹp trai sinh viên Tổng hợp . Hoá ra anh chị đã kết nhau , nhưng con nhỏ giấu tịt. Mãi đến khi tình cờ Nghi ghé vào nhà, thấy anh chàng đang ngồi trong phòng khách, Uyên mới thú thật mọi điều.
Thì ra, chính con nhỏ là người cung cấp lý lịch trích ngang của cô cho Tùng. Anh chàng chạy bàn phục vụ khách hết lòng đã... hé cho Vũ biết tên xuôi tên ngược và nhiều chuyện khác về Nghi . Thế nhưng khi cô hỏi tới Vũ , Tùng lắc đầu không biết , nhưng nhìn vào mắt anh chàng, thì thấy anh ta biết khá nhiều về Vũ.
Vũ từng nói với mẹ Nghi và Kiên là anh đang làm việc cho một công ty tư vấn pháp luật nước ngoài có văn phòng tại SG, nhưng cụ thể làm gì, Nghi chưa bao giờ hỏi tới.
Sau lần thất vọng vì Triệu , Nghi dửng dưng trước những người khác phái . Cô càng sợ đàn ông hơn khi nhớ tới ông Dương. Chính vì vậy những lúc trò chuyện với Vũ, cô luôn thờ ơ, dè dặt và luôn ở thế phòng thủ.
Cô không hiểu mình phòng thủ gì ở anh , khi Vũ luôn đối xử với cô như với mọ^t người bạn nhỏ , người em gái.
Vũ rất tế nhị , anh không bao giờ nhắc lại chuyện cô đã ngủ tại nhà mình, cũng không hề nhắc tới Triệu . Đều đặn mỗi tối thứ bảy Vũ ghé thăm cô bằng chiếc xe đòn vong cũ kỹ.
Tuần rồi hai người ngồi nghe nhạc từ những dĩa CD Vũ mang tới . Anh ít nói hơn trước nhiều và trầm mặc như đang nghĩ ngợi đâu đâu làm Nghi ấm ức chi rằng mình thừa. Nhưng tới lúc anh nhìn mình bằng đôi mắt có lửa, thì Nghi lại hoảng hồn , ngột ngạt. Cô phải viện cớ lấy thêm nước để đi như chạy vào bếp . Đến khi mang nước trở ra cô lại thấy Vũ vui vẻ nói chuyện với Kiên.
Thứ bảy vừa qua anh không ghé . Hôm nay mới chiều thứ ba thôi...
Nghi chợt nghe lòng rộn lên chút nhớ mong... Tại sao Vũ không ghé nhỉ ? Hay anh đã chán một pho tượng như cô ?
Chưa bao giờ Nghi hỏi thăm về ba mẹ , gia đình anh. Nghĩ cho cùng dưới mắt Vũ cô đúng là một pho tượng vô tâm, anh chán cũng phải.
Dừng trước quán cà phê quen thuộc , Nghi ngần ngừ rồi đẩy cửa bước vào. Ban` nào cũng có khách ngồi . Cô đang lúng túng thì nghe gọi nhỏ :
- Nghi !
Quay lại, cô thấy Vũ đang cười thật tươi . Anh bước ra kéo ghế cho cô :
- Chiều nay em nghỉ à ?
- Giáo viên nghỉ chớ không phải tôi.
Rồi cô tiếp ngay :
- Gặp anh ở đây thật may.
Vũ hơi nheo mắt :
- Có chuyện gì ha?
Nghi gật đầu , Vũ bật cười :
- Quan trọng không ? Tôi mới vắng một tối thứ bảy mà đã có chuyện rồi !
Đông Nghi im lặng . Vũ hỏi :
- Cà phê nhé !
Cô gật đầu . Vũ chống tay nhìn . Đôi mắt anh lại làm cô bối rối :
- Em nói đi . Chuyện gì vậy ?
Nghi đang hai tay vào nhau :
- Anh biết rõ hiện trạng của công ty ba tôi chứ ?
Vũ gật đầu :
- Tôi có biết.
- Sắp phá sản rồi phải không ?
- Em không lo được chuyện này đâu mà hỏi.
Đông Nghi nhăn mặt :
- Nhưng tôi muốn biết sự thật ra sao.
Vũ trầm ngâm :
- Đdúng là công ty của ba em đang gặp khó khăn, nhưng ở mức độ nào, xin lỗi tôi không thể nói được.
- Tại sao ? Với tôi anh cũng giấu nữa à ?
Vũ nhỏ nhẹ :
- Đây là việc sống còn , là danh dự uy tín của rất nhiều người , tôi không cho phép mình nói khi chưa biết chính xác.
Nghi khó chịu :
- Chà ! Anh đúng là người nguyên tắc, khô khan, vậy mà lâu nay tôi tưởng anh tốt lắm!
Vũ cười :
- Nguyên tắc , khô khan đâu phải là xấu . Công việc của tôi đòi hỏi tính nguyên tắc rất cao . Có những bí mật mà với... bà xã , cũng không được phép tiết lộ.
Nghi chép miệng:
- Vậy thì tội nghiệp cho ai là bà xã của anh.
Vũ cho đường vào ly cà phê của Nghi và khuấy nhẹ :
- Có gì đâu mà tội nghiệp . Tôi rất yêu vợ , và nếu chọn công danh sự nghiệp và người yêu , tôi sẽ chọn người yêu . Nhưng không vì lẽ đó mà cô ta lợi dụng tình yêu của tôi để tò mò tọc mạch.
Mặt Đông Nghi thóang đỏ lên, cô ấp úng:
- Tôi không tò mò chuyện thiên hạ, tôi chỉ muốn biết chuyện gia đình mình thôi , và tôi cũng không lợi dụng ai hết.
Vũ nói :
- Em đã hiểu lầm ý tôi . Vừa rồi tôi chỉ... phân tích sơ sơ về tính cách của mình thôi mà . Em nhạy cảm quá ! Giữa chúng ta làm gì có tình yêu để lợi dụng nhau chứ !
Nghi cắn môi . Vũ đã vạch ra một ranh giới. Vậy cũng tốt , nhưng cũng chạm tự ái của cô.
Hừm! Tại sao anh lại xọ chuyện nọ sang chuyện kia kỳ vậy ?
Vũ ân cần :
- Nghi uống cafe đi !
Cô lạnh lùng :
- Cám ơn !
- Em vào chờ Uyên và Tùng à ?
- Không ! Tôi vào uống cafe.
Vũ hóm hỉnh :
- Cafe một mình để nhớ về một điều gì đó đã qua ?
Nghi nhún vai :
- Nếu đúng vậy cũng đâu ảnh hưởng tới ai.
- Tôi chỉ ngạc nhiên vì em kêu lên mừng rỡ lúc thấy tôi thôi !
Nghi bĩu môi :
- Và tôi đã thất vọng, vì anh chả đáp ứng được điều tôi đang cần.
Giọng Vũ thản nhiên :
- Tiếc thật ! Nhưng biết nhiều khổ nhiều , nhất là biết những chuyện vượt ngoài khả năng của mình.
Đông Nghi xoay xoay tách cafe :
- Nếu ba đang thiếu vốn, chỉ cần huy động thêm vốn là được chớ gì ?
- Nhưng huy động bằng cách nào đây ?
- Tôi không biết.
Vũ nói :
- Tới lúc này thì khó có ngân hàng nào chịu cho ba em vay lắm.
Nghi lờ lửng:
- Ít ra cũng còn ngân hàng Th''ai Dương.
Vũ nhíu mày :
- Em nghĩ gì vậy ?
- Không... Tôi chỉ nói đùa thôi mà !
Nghi nhấp một ngụm cafe nhỏ :
- Hôm dự chiêu đãi tôi nghe ông Dương hứa sẽ cho ba tôi vay vài ba tỷ.
- Trong đêm đó, tôi cũng nghe nhiều người xì xầm em sẽ là vợ của ổng . Nhưng tôi không tin vì tôi rõ con người đó quá.
Đông Nghi hỏi ngay :
- Anh biết gì về ổng ?
Vũ nói :
- Một người thích hứa hẹn ngang với thích các cô gái trẻ...
- Tôi tin sẽ mượn được tiền giùm ba mình.
Vũ khẽ lắc đầu :
- Em nghĩ thế là lầm . Ông Dương là con cáo già trong thương trường , cái ông ta thu vào bao giờ cũng giá trị hơn đồng tiền phải bỏ ra . Xin lỗi... nếu bỏ ra vài ba tỷ để có được em, ông ta không dại đâu . Dù dạo này anh Kha luôn chứng tỏ cho giới làm ăn thấy giữa gia đình em và ông Dương có sợi dây liên hệ thân tình, nhưng chẳng nhằm gì . Em nên bỏ suy nghĩ sẽ mượn được tiền giùm ba , chỉ hại thân mà chẳng thâu kết quả như ý muốn.
Đông Nghi gượng gạo cười . Vậy là rõ rồi ! Anh Kha đã đem cô rao bán. Nhân nói không sai . Vũ cũng biết việc này nhưng không hề hé môi . Anh sợ cô buồn hay im lặng vì khinh bỉ.
Giọng Vũ lại trầm trầm:
- Tối chiêu đãi đó , nếu không bỏ đi với tôi , em đã trở thành hoàng hậu trong nhất dạ đế vương của ông Dương. Ông ta chỉ qua một đêm thôi . Ba Nghi định tặng con gái cho ông Dương để trả ơn khoảng đdược cho vay ấy , nhưng không có em nên đích thân Kha phải đôn đáo tìm cho ra một cô gái khác, dù hợp đồng bạc tỷ ấy đã bị hủy.
Nghi kêu lên :
- Sao anh biết ?
- Để làm gì ? Anh nói đi ! Đó là công việc của một luật sư tư vấn à ?
Vũ xua tay :
- Không ! Tôi tìm hiểu vì có liên quan tới em.
Đông Nghi nhếch môi :
- Và anh đã thất vọng vì gia đình tôi quá tồi tệ ?
Vũ nhìn Nghi đăm đăm :
- Gia đình ai cũng có buồn vui, khổ , sướng riêng . Tại sao tôi phải thất vọng hay k`y vọng vào đó khi người tôi thật sự quan tâm là em , một nạn nhân cần được thông cảm.
Mím môi lại, Nghi xẳng giọng:
- Tôi không cần được thông cảm.
- Khi đã đứng vững sau một cú sốc ai cũng nói thế . Nhưng nếu đau khổ nhất, ta nhìn quanh toàn gặp những bộ mặt dửng dưng, chắc ta lại không đứng lên được để hất hàm mắng lại cuộc đời.
Đông Nghi bỉu môi :
- Anh đang kể công với... người ta chắc ?
- Đdâu có! Tôi chỉ đang nhớ về mình, về gia đình cũng đầy bi kịch của mình.
- Tôi nghe Triệu nói trước đây gia đình anh cũng thuộc hàng... danh gia vọng tộc nhưng... biết anh lâu rồi , tôi vẫn chưa bao giờ nghe anh nhắc đến gia đình. Sao anh giấu kỷ vậy ?
Vũ nhịp nhịp tay lên bàn :
- Gia đình tôi không sống ở đây . Họ định cư ở Mỹ . Nhưng qua bển cũng chẳng ai ở với ai . Ba tôi đã mất rồi . Anh em mỗi người môt. bang , lâu lắm mới gặp lại một lần.
Nghi tò mò :
- Sao anh lại ở đây ?
Vũ lơ lững:
- Vì tôi thích.
- Một mình anh không buồn sao ?
- Buồn chứ , nhưng không phiền lắm . Tránh đi buồn phiền quả là vô trách nhiệm, nhưng nhìn nó không giải quyết được gì , thà trốn đi để an tâm làm những việc khác còn tốt hơn.
Đông Nghi dò dẩm :
- Vậy gia đình anh đi hết chỉ còn anh ở lại ?
Vũ cười buồn :
- Không phải tôi ở lại mà trở về...
- Ủa ! Anh là Việt Kiều à ?
Nghi lắc đầu thật nhanh :
- Tôi hơi bất ngờ vì anh giấu mình kỷ quá !
Vũ thản nhiên :
- Tôi luôn sống hồn nhiên thành thật và chả giấu ai về mình, chỉ có ngưòi khác vô t`inh, hời hợt quá nên không hiểu về tôi thôi.
Đông Nghi chớp mắt :
- Trông anh chẳng giống Việt Kiều tí nào.
Vũ mỉm cười :
- Làm sao mới giống Việt Kiều ? Phải mặc quần soọc , đeo ví ở giây nịt , quen uôn''g Whisky, quen ăn hamburger hơn uống trà đá và an phở bò à ?
- Ý tôi không phải vậy.
Vũ gật gù :
- Tôi hiểu . Có một cô bé từng hỏi tôi sao trông bình dân, giản dị quá . Thoạt đầu , tôi tưởng mình được khen, dầndà mới hiểu người ta chê mình ngheò... Việt Kiều dỏm . Nhưng nhờ dỏm như thế , tôi mới hòa mình mau chóng vào nơi tôi đã ra đi cách đây bảy năm.
- Thành phố này có gì ràng buộc anh ?
Vũ khoát tay :
- Không có gì cả . Tại tôi ràng buộc tôi thôi . Với lại , nghề tôi đang theo ,ở đây người ta cần hơn ở Mỹ mà.
Nghi hỏi :
- Thường anh tư vấn ở vấn đề gì ?
- Nhiều thứ lắm, nhưng chưa khi nào tư vấn cho tình yêu hôn nhân hết.
Đông Nghi ngạc nhiên :
- Ủa ! Có... loại này nữa sao ?
Vũ bật cười :
- Nếu em cần , tôi sẳn sàng.
Xụ mặt xuống, Nghi lầu bầu :
- Tôi đang cần cái khác kia.
Vũ xoa cằm :
- Sáng nay tôi vừa nhận được một tin có thể là tin vịt , nhưng đáng chú ý...
Đông Nghi buôt. miệng:
- Tin về công ty cuả ba tôi phải không ?
- Người ta sẽ kiểm tra toàn diện để lập hồ sơ truy tố...
Đông Nghi tái mặt :
- Thật không ?
Vũ khe khẽ gật đầu . Nghi đứng dậy :
- Tôi phải cho ba hay...
Anh nắm tay cô kéo lại :
- Có lẽ bác Trực đã biết rồi . Em không nên xúc động.
Thẩn thờ ngồi xuống , Nghi tấm tức :
- Nếu tối đó tôi đừng ích kỷ bỏ trốn, có lẽ ông Dương cho ba tôi vay năm tỷ . Với số tiền ấy ông đâu bị hụt vốn đến mức phải kiểm tra như vầy.
Vũ nhìn cô bằng cặp mắt đầy thương cảm . Anh xót xa nói :
- Với năm tỷ , ba em đâu xoay xở được gì.
Nghi trố mắt :
- Năm tỷ mà... mà không đủ ? Anh đùa hoài ! Như vậy là bao nhiêu mới đủ ?
Vũ trầm giọng:
- Đdừng đề cập tới chuyện này nữa , tôi không thể nói được !
Đông Nghi nhếch môi :
- Anh kín miệng như vậy thì giữ tôi lại làm gì . Hừ! Cứ tưởng anh tốt , nào ngờ tôi đã lầm.
Dứt lời, cô hầm hầm đứng dậy đi như chạy ra cửa . Vũ định ngăn Nghi lại nhưng rồi anh ngồi yên.
Với Đông Nghi, số tiền năm tỷ quả là quá lớn , nên cô bé đâu thể tin rằng ba mình đã mắc nợ tới con số mấy chục tỷ . Nếu anh cho cô biết sự thật, Nghi sẽ bị choáng ngay . Thà cứ để cô tự tìm hiểu từ người thân của mình, vẫn tốt hơn nghe được từ chính anh.
Vũ buồn bã nhình ly cafe còn đầy của Đông Nghi . Với anh, cô bé vẫn là ảo ảnh không nắm bắt được , nhưng cứ chi phối tâm trí làm anh phải nhớ nhung, nghĩ tới hoài.
Điều anh khổ sở nhất là dường như Nghi không mảy may nhớ tới anh , như anh từng khổ sở khi không gặp cô . Thỉnh thoảng tới thăm được ngồi bên Nghi, được lặng lẽ nhìn cô và nghe cô kể những chuyện nghịch ngợm ở trường, là niềm vui lớn của anh . Để đến khi đạp xe ra về , anh chán nản nhớ tới ngôi nhà tiện nghi nhưng lạnh tanh của mình.
Đối diện với máy tính, với những con số, phải thảo những hợp đồng làm ăn , những văn bản đầy đủ, đúng luật đã làm Vũ trở nên già nua trước tuổi và dè dặt quá đáng với cô gái mình yêu.
Anh không muốn lời tỏ tình của mình bị rơi tận nơi nào . Anh muốn khi nói yêu , Nghi sẽ chấp nhận . Nhưng biết tới chừng nào lời yêu thương ấy mới được anh nói lên, khi hiện giờ giữa hai người vẫn có một hàng rào vô hình ngăn cách ?
Tùng vẫn bảo với Vũ "Nhất cự ly , nhì tốc độ " . Anh đâu phải hạng nhát gái , sao với Đông Nghi anh vẫn ngại ngần kìa ? Đã vậy , vừa rồi anh lại nói với cô bé... giữa hai người làm gì có tình yêu...
Vũ tự dối lòng vì lý do gì ? Có phải anh lo trong trái tim Nghi , hình bóng Triệu vẫn ngự trị không? Nếu thế, anh cần tìm kiếm cách giúp cô bé quên đi chứ.
Hăm hở với điều vừa nghĩ, Vũ bưng tách cafe lên uống cạn.
Chương 14
Để cái vali xuống đất thật mạnh, Kha xoa tay nói :
- Con Nghi dọn vào ở chung với mẹ chừa phòng này cho tao.
Nghi kêu lên :
- Vẫn còn cái phòng nhỏ sau bếp, sao lại giành của em ?
Kha cau có :
- Chỗ đó tối thui , ai mà ở !
Nghi khoanh tay:
- Những nơi tăm tối mới hợp với anh. Em không đi đâu hết !
Kha lừ mắt :
- Mày ngon thật !
Bà Tiên mệt mõi nói :
- Đọn vào phòng mẹ đi Nghị Dầu sao nó cũng là anh con mà.
Đông Nghi cao giọng:
- Đúng là anh, nhưng có cơ hội ảnh sẳn sàng bán đứng con. Muốn gì cũng phải nhỏ nhẹ thương lượng đàng hoàng chứ . Có giỏi đòi ở phòng anh Kiên ấy.
Chỉ tay vào mặt Nghi, Kha cười gằn:
- Đừng thấy thằng này thấ t thế rồi hỗn nhé . Tao chỉ ở tạm đây thôi , mười bữa nửa tháng tao lại có tiền, có nhà khác. Lúc ấy mày biết tay !
Đông Nghi bĩu môi hất mặt ra sân . Đã đến lúc này mà Kha vẫn con` xấc xược dễ ghét . Công ty của ba cô vừa bị đình chỉ hoạt động và đang chịu kiểm tra toàn diện . Ngôi nhà năm sáu trăm triệu ở An Phú bị niêm phong, ông bị cách chức giám đốc và có lẽ sẽ ra hầu tòa một ngày không xa.
Ngoại trừ cô đón nhận tin này với hai hàng nước mắt , mẹ và anh Kiên vẫn dửng dưng như nghe chuyện của người dưng. Đến khi biết ba đang nợ tới hai chục tỷ , tự nhiên Đông Nghi thấy lòng đầy cay đắng. Cô không trách mẹ và Kiên nhẫn tâm nữa, trái lại Nghi cứ bị ám ảnh mãi bởi số nợ đó . Có phải ba đã lãng phí, tham ô , cố ý làm sai , trốn thuế như lời Vũ nói với mẹ đêm qua không ? Nếu đúng thế chắc ông phải ngồi tù.
Ông đã làm gì với số tiền khổng lồ ấy? Chắc chỉ anh Kha biết . Hai người vung vít tiêu xài, có nghĩ chi tới người thân , bây giờ ngã ngựa quay về nhà còn làm phách . Nhớ tới thái độ của Kha trong đêm dự tiệc chiêu đãi, Nghi nổi nóng. Cô lầm lì đứng dậy :
- Trong nhà này, anh chả có tư cách gì hết kể cả tư cách làm anh . Thử đụng tới tôi xem ! Bộ mặt của anh đã lộ ra sau cái đêm dự tiệc đứng quái quỷ ấy rồi . Với tôi, anh là người dưng kẻ lạ, tôi nhường phòng chẳng qua vì thương mẹ thôi.
Dứt lời , cô bỏ ra sân ngồi xuống bậc thềm trước cửa , lòng tức anh ách khi thấy mẹ tự tay xách vali của anh Kha vào phòng.
Hừ! Cần gì mẹ phải làm thế cho ông ta lên mặt . Ổng là... đại bất hiếu tử kia mà, bộ mẹ đã quên và tha thứ chuyện trước đó rồi sao ? Lẽ ra lúc này phải ở với ba để lo lắng, an ủi ông thì Kha lại trở về nhà . Ảnh đúng là người không xài được.
Nghi mím môi ném hòn sỏi nhỏ vào vách rồi đứng dậy mở cổng cho Kiên.
Vọt chiếc Citi vào sân, Kiên cau mày khi thấy chiếc Dream của Kha . Anh hỏi trổng :
- Nó về làm chi vậy ?
Nghi bĩu môi :
- Ổng xin về đây ở với giọng điệu phách lối thấy ghét !
- Ý mẹ thế nào ?
Nghị xụ mặt :
- Mẹ đang dọn phòng em cho ổng.
Kiên nghiến răng:
- Hừm ! Đâu dễ dàng như vậy được . Trước kia nó một hai xúi ba bán nhà cũ để mẹ và mình tới đây mà. Chỗ này đâu phải của nó.
Đông Nghi chắc lưỡi :
- Mẹ bảo dù sao cũng là anh em. Anh nghĩ mẹ đành bỏ ổng sao ?
- Mẹ quên nó từng bán đứng mình rồi à ! Tao dứt khoát phải tống nó đi.
- Làm vậy chỉ tổ cho thiên hạ cười.
Kiên gằn giọng:
- Dư luận là cái thá gì ? Dạo này tao quen chịu búa rìu của thiên hạ rồi.
Dứt lời , anh hầm hầm bước vào trong. Kha vẫn ngồi chễm chệ trên xa lông , mặt tỉnh queo như không nhìn thấy Kiên.
Anh nóng nảy quát :
- Ở đây không có chỗ cho mày.
Kha rờ cằm :
- Mẹ không đuổi tao thì thôi , mày lấy quyền gì để nói vậy ?
Bà Tiên nhỏ nhẹ :
- Thôi Kiên ! Xảy ra nhiều chuyện như vầy, con muốn nó đi đâu nữa.
Kiên gắt lên :
- Lúc này nó phải ở kế ba chứ !
Kha cộc cằn :
- Ổng trốn đâu mất, tao không tìm được làm sao mà ở kế với ở gần.
- Hừm ! Chớ không phải mày sợ liên lụy à ? Dầu gì cũng là thơ ký riêng mà.
Kha nhún vai :
- Thơ ký riêng gì cái thằng tao ! Chẳng qua lâu nay theo xách cặp cho ông già thôi , có xơ múi chút nào đâu mà để sợ liên lụy.
Kiên chống nạnh :
- Hừ! Con người mày lúc nào cũng trơn truột như lươn . Nếu có lợi, tao chắc mày sẵn sàng khai xấu ông già.
Kha đứng dậy nói với bà Tiên :
- Con về phòng đây !
Kiên bất bình nhìn theo :
- Tự nhiên bắt con Nghi ở chung với mẹ . Rồi mẹ sẽ hối hận vì quá dễ dãi với thằng khốn ấy.
Bà Tiên thở dài :
- Nó cũng là con như tụi bây. Mẹ không làm khác được.
Rồi bà ngập ngừng:
- Đã biết chỗ ba ở chưa ?
Kiên ngao ngán lắc đầu :
- Thằng Kha còn không biết , làm sao con biết được . Nhưng Vũ hứa sẽ nhờ người tìm giúp.
Đông Nghi kêu lên :
- Sao lại lôi anh ta vào chuyện này ?
- Hắn tự nguyện chớ ai mà lôi.
Nghi lầm bầm :
- Việt Kiều về nước biết quái gì mà đi tìm người.
Kiên nói :
- Coi bô em có thành kiến với Vũ. Hắn khá lắm đó.
Xốc lại chồng báo trên bàn , Nghi bĩu môi :
- Đàn ông gì cẩn thận từng chút như đàn bà. Ai lấy phải Vũ, suốt đời chắc khổ vì những nguyên tắc khô khan cứng ngắc, cũng như tính tình quá kim chỉ của hắn.
- Điều này chưa chắc đúng . Con gái khổ vì những tay ba hoa, mồm mép ngọt ngào, nhưng thực chất không có bản lĩnh , thiếu tự lập . Bộ em chưa rút kinh nghiệm từ Triệu à !
Mặt Nghi tái đi :
- Anh nói hơi nhiều rồi đó !
Kiên nhấn mạnh :
- Đôi lúc phải nói nhiều, nói dai, người khác mới hiểu.
- Xin lỗi ! Em không phải hạng người cần nghe những lời của anh.
Bà Tiên kêu lên :
- Anh em tụi bây sao vậy ? Cứ xáp vào là có chuyện . Hết đứa này tới đứa kia . Mệt quá !
Bà rút một điếu thuốc, châm lửa rít liên tục mấy hơi rồi bỏ đi vào phòng. Kiên chậm rãi bước lên lầu . Đông Nghi cũng lấy cho mình một điếu rồi trở ra sân với hộp quẹt diêm.
Dạo này những lúc quá buồn ,cô cũng tự phép mình hút một điếu . Chưa ghiền nhưng đã hơi quen tay... Những lúc cô đơn như vậy , Nghi thèm có người ở cạnh để động viên, nhưng ngoài những sợi khói dật dờ ra , làm gì có ai...
Giờ này chắc Triệu đang cùng Nhật Lan hưởng tuần trăng mật ở Singapore hay Thái Lan gì đó.
Cô hiu hắt cười và tự trách mình ngốc , cứ nhớ mãi tới một người không đáng . Anh Kiên nói đúng .Lẽ ra cô phải rút kinh nghiệm từ Triệu , rồi quên anh ta đi mới phải.
Có tiếng xe dừng trước nhà, Nghi nhìn ra và thấy Vũ . Hôm nay anh không đi xe đạp nữa mà chạy chiếc Dream màu đen.
Rất tự nhiên Vũ đẩy cửa bước vào và ngồi xuống tam cấp bên Nghi.
- Sao lại ngồi đây cô bé ?
Nghi hững hờ :
- Buồn quá !
Dịu dàng lấy điếu thuốc trên tay Nghi , Vũ nói :
- Có buồn cách mấy cũng không nên cầm thứ này. Đã một lần tôi dằn lòng để em hút hai điếu rồi , lần này thì không đâu.
Co chân lại tựa cằm trên đầu gối , Nghi trầm giọng :
- Cám ơn ! Ít ra tôi cũng còn được một người quan tâm . Nếu anh không tới , chắc tôi sẽ đốt hết cả gói mà chả ai thèm ngăn.
Vũ gắn điếu thuốc lên môi :
- Tôi sẽ hút hết điếu này coi như đốt hết nỗi buồn giùm em.
- Anh biết tôi buồn cái gì sao ?
Vũ tủm tỉm cười :
- Khi gặp thầy bói , họ thường hỏi muốn xem tình duyên hay gia đạo . Tôi không là bốc sĩ nhưng biết em buồn vì cả hai chuyện trên. Đúng chứ !
Đông Nghi lắc đầu :
- Chỉ đúng phân nữa.
- Chà ! Vậy cũng đủ để tôi hành nghề bói toán kiếm thêm tiền chợ rồi.
Đông Nghi nheo mắt :
- Đường như lúc nào anh cũn bận rộn với việc kiếm sống ?
Vũ so vai :
- Đâu có gì xấu ! Tôi quen tự lập từ lâu , nên khi đùa cũng nghĩ tới nó . Chắc em khó chịu.
Nghi vuốt tóc:
- Tôi chỉ ngạc nhiên khi so sánh anh với hai ông anh ở nhà.
Búng cho tàn thuốc rơi xuống , Vũ nói :
- Hai người cũng như tôi thôi . Cụ thể là Kha . Ảnh tận dụng tất cả mọi thứ trong tầm tay để đạt được mục đích . Đó cũng là một kiểu kiếm sống.
Nghi xua tay :
- Nhưng cách sống của anh khác hẳn nhiều người.
- Trong đó chắc có cả Triệu ?
Nghi không trả lời. Cô quẹt một que diêm rồi nhìn nó bùng trong bóng tối.
Vũ ngập ngừng :
- Xin lỗi. Tôi vô duyên quá !
Giọng Nghi nhỏ gần như thầm thì :
- Thay vì nhắc tới Triệu , sao anh không nói về bản thân ?
Bất ngờ trước đề nghị của Nghi , Vũ ngập ngừng :
- Tôi có gì đâu để nói.
Môi Nghi cong lên nũng nịu :
- Vậy đừng trách người khác vô tình, không hiểu gì về mình nhé !
Vũ búng tành thuốc ra xa:
- Nếu thỏa lòng tò mò của người khác vô tình, tôi chẳng đời nò tư... khai lý lịch.
Đông Nghi giận dỗi :
- Anh đã nói thế một lần, bây giờ lại nhắc lại , bộ tôi giống mấy mụ đàn bà tò m`o tọc mạch lắm sao ? Nếu vậy không đời nào tôi muốn... hiểu về anh nữa.
Thấy Đông Nghi gục đầu vào lòng không thèm nhìn... ai , Vũ chẳng biết phải dỗ bằng cách nào . Anh tựa mình vào vách ngẩn ngơ nhìn mái tóc đổ dài như dòng suối của Nghi.
Rồi như sực nhớ ra, Vũ cho tay vào túi lấy hai con thiên nga bằng sứ trắng tinh xếp trên nền gạch bông. Anh vỗ về :
- Đừng nhõng nhẽo nữa . Tôi có quà cho em đây... Nhanh lên, không thôi nó... bay mất đó !
Đông Nghi phụng phịu :
- Ai mà cần quà... Đừng có du...
Vũ bồi hồi :
- Thật mà. Tôi đếm tới ba, em không mở mắt ra chúng nó sẽ vỗ cánh bay mất đo . Nào ! Một... hai...
Nghi ngước mắt lên nguýt Vũ một cái dài. Anh mỉm cười :
-... Bọn chúng ở ngay chân em ấy.
Đông Nghi cuối xuống và xuýt xoa :
- Trời ơi ! Thấy thương quá !
Cầm hai con thiên nga lên, Nghi nói tiếp :
- Nhỏ xíu hà ! Chắc là dễ vỡ lắm vì bằng sứ trắng.
Cười thật tươi, Nghi ríu rít :
- Tôi sẽ để hai đứa nó trên bàn học ,buồn buồn ngắm chúng cũng vui... Cám ơn anh nha !
Vũ nheo mắt :
- Chỉ cám ơn thôi sao ?
Đặt hai con trên lòng bàn tay , Nghi dài giọng :
- Không thèm giận nữa , chịu chưa ?
Vũ vờ vịt :
- Ủa ! Vậy là nãy giờ Nghi giận tôi.
Liếc một cái làm Vũ ngẩn ngơ , Nghi hỏi :
- Chớ không lẽ anh giận tôi ?
- Từ bé đến lớn tôi chưa biết giận ai hết.
Nghi cười cười :
- Thiệt hong đó !
Vũ gật đầu :
- Thật chứ! Với bạn bè, một là chơi được hai là chia tay, giận làm chi cho mệt.
- Còn với người yêu ?
- Tôi chưa giận lần nào. Nhưng nếu có cũng đâu ngoại lệ.
Nghi nghiêng đầu nhìn thiên nga:
- Chà , ghê nhỉ ! Người yêu của nah chắc phải toàn diện ,tòan mỹ.
Vũ thản nhiên :
- Không phải đâu . Cô ta có nhiều điểm dễ ghét lắm , chỉ vì tôi quá yêu nên chưa dám giận.
Nghi buôt. miệng :
- Anh Kiên nói ai làm người yêu của anh là phúc ba đời, cũng đúng.
Chăm chú nhìn cô , anh hỏi :
- Thế... em nghĩ sao về nhận xét đó ?
Đông Nghi lắc đầu nhanh như máy rồi nói lảng đi :
- Tôi có biết gì về anh đâu mà nghĩ với ngợi . Nhưng it' ra anh cũng nên giới thiệu về người yêu với anh em nhà tôi, để mọi người còn chiêm ngưỡng chứ.
Vũ từ tốn nói :
- Anh Kiên biết cô ấy mà ! Tôi đâu hề giấu ai người mình yêu.
Tim Đông Nghi chợt nhói lên đau buốt , cô ngỡ ngàng nhìn Vũ :
- Vậy sao ! Nhưng tôi lại không biết.
Vũ trầm giọng:
- Có dịp tôi sẽ giới thiệu cho em.
Vũ trầm giọng:
- Có dịp tôi sẽ giới thiệu cho em.
Nghi sự lấp sự hụt hẫng của mình một câu hỏi :
- Tối nay anh đến là vì hai con thiên nga này sao ?
- Đúng vậy ! Chúng mong manh quá tôi sợ mình làm vỡ mất . Để trên bàn học của Nghi, chắc an toàn hơn trên bàn làm việc bề bộn của tôi.
Đông Nghi nghe tiếng mình thật lạ :
- Biết chúng dễ vỡ, sao anh lại mua?
- Chẳng hiểu nữa ! Có lẽ tôi muốn thử tính cẩn thận của mình, nên ngoài đôi này ra tôi còn một đôi nữa ở trên bàn. Hy vọng chúng không chết yểu, cũng không xa nhau giữa chừng.
Nhếc môi , Nghi nói :
- Anh không đến đỗi khô khan như tôi vẫn nghĩ.
Vũ xa xôi :
- Cũng nhờ làm bạn với cô bé như em. Nếu không tôi đã thành lão già 60 khó chịu về mọi thứ.
- Kể cả trong tin`h yêu sao ?
- May phúc, tin`h yêu thì không vì cô nàng của tôi cũng trẻ con như em.
Nghi dè dặt:
- Anh định ở lại VN luôn à ?
Vũ nhún vai :
- Điều này còn tùy vào cô ấy. Nghi đóan thử xem người ta có thích đi không ?
- Ai cơ ?
Chắc lưỡi , Vũ cao giọng:
- Cô nàng của tôi.
- Làm sao tôi biết được, khi cả tên tuổi mặt mũi... người ta tôi vẫn mù tịt.
- Ừ nhỉ ! Khi quá yêu tôi cứ tưởng cả trái đất này đều biết về người mình yêu.
Đông Nghi tằng hắng :
- Nói mà không biết ngượng . Đúng là... "phô" !
Vũ cà khịa :
- Bạn bè mà ngượng gì . À , quên nữa ! Tại sao tối nay Nghi ngồi buồn vậy ? Cần tôi... tư vấn không ?
Nghi mệt mõi lắc đầu ngay lúc Kha từ trong bước ra.
Anh ta cao giọng:
- Sao lại ngồi ngoài hiên kỳ vậy Nghi.
Đông Nghi xụ mặt :
- Ngồi đây cũng được chứ sao ?
Vũ cũng chìa tay ra :
- Anh khỏe không ?
Kha nhíu mày rồi hờ hững nắm tay Vũ "
- Anh là... là... À ! Tôi nhớ rồi , luật sư công ty Vĩnh Thành . Anh quen với Đông Nghi à !
Vũ mỉm cười :
- Vâng.
Kha mai mỉa :
- Chắc con bé không định nhờ anh biện hộ cho ông già tôi chớ ?
Vũ thản nhiên :
- Nếu Đông Nghi nhờ, tôi sẳn sàng.
Kha nói :
- Tội ổng nặng lắm , chỉ sợ anh cãi không lại số trời thôi.
Vỗ vỗ vào vai Vũ, Kha tỏ vẻ đàn anh :
- Ở chơi nghen... Nhưng phải vào phòng khách cho đàng hoàng.
Đợi Kha dắt chiếc Dream ra khỏi cổng , Vũ hỏi ngay :
- Nguyên nhân làm em buồn đấy phải không ?
Đông Nghi gượng gạo :
- Sao anh nhận ra ảnh hay vậy ?
Vũ trả lời :
- Giọng nói của Kiên không rít, không lạnh như giọng Kha . Hai anh em là hai thái cực đối chọi về tính cách.
Nghi thở dài :
- Ảnh về đây thế nào cũng có chuyện với anh Kiên . Tôi lo lắm !
Giọng Vũ băn khoăn :
- Điều bất hạnh nhất trong một gia đình là anh em thù hằn , tranh chấp với nhau . Gia đình tôi cũng rơi vào bất hạnh này.
Nghi chớp mắt :
- Chính vì vậy anh mới trở về lại VN ?
- Gần như thế.
Chống tay dưới cằm , Nghi tròn mắt nhìn Vũ :
- Anh nói đi, tại sao vậy ? Tại sao anh em trong nhà lại không yêu thương nhau, sẳn sàng bán đứng nhau ?
Vũ trầm ngâm :
- Vì xã hội thời nay thay đổi quá nhiều , tôi những tưởng chỉ ở Mỹ mới có chuyện đau lòng này. Ai ngờ khi về nước, lao vào công việc mới hay ở đâu cũng có hạng người sa+?n sàng vì lợi ích cá nhân mà làm điều xấu.
Nghi vụt hỏi :
- Cái xấu đó thể hiện ở gia đình anh ra sao ?
- Nghi muốn biết lắm à ?
Nhìn đôi môi nhếch lên đầy mai mỉa của Vũ , cô bối rối :
- Ơ... không ! Nếu anh cho là tôi tò mò thì thôi , mình nói chuyện khác đi.
Vũ khoanh tay trước ngực :
- Tôi không nghĩ rằng em tò mò, nhưng tại sao em muốn biết về tôi ?
Đông Nghi nói :
- Muốn hiểu rõ về người quen, đâu có gì sai phải không ?
Vũ nheo mắt :
- Nhưng em muốn hiểu tôi tới mức độ nào ? Tận tim đỏ hay tận đáy lòng tôi ?
Đông Nghi chớp mi :
- Điều này còn tùy mức độ thành thật của anh . Nếu là bạn bè, hiểu thấy lòng nhau tốt rồi. Còn trái tim anh đã thuộc về người khác, tôi đâu dám hiểu nữa.
Vũ bật cười :
- Tối thích cái tính... lém của em lắm ! Chỉ tiếc là... là...
- Tiếc thế nào ?
- Tiếc trái tim tôi đã có chủ.
Đông Nghi gượng gạo ngó lơ ra đường , cô nghe giọng Vũ vang lên :
- Gia đình tôi chỉ có ba anh em trai . Nếu có được cô em gái như Nghi , chắc bố mẹ tôi cưng lắm.
- Chưa hẳn là vậy . Tôi cũng là con gái út duy nhất, nhưng có được cưng đâu . Càng lớn mỗi người trong nhà càng khép kín, xa lạ với nhau.
Vũ nhẹ nhàng an ủi :
- Đù sao Nghi vẫn còn anh Kiên và bác gái lo lắng . Qua những biến động lớn tôi nghĩ hai người cũng đang rút vào lớp vỏ của mình như em . Dần dà đâu sẽ vào đó, em lại được thương yêu như xưa... Còn tôi thì không bao giờ... Gia đình tôi đã chia tam xẻ tứ khi sang Mỹ.
- Tại sao vậy ?
Vũ xa xăm :
- Hồi ở VN ,ba tôi là chủ một cơ sở sản xuất hàng mỹ nghệ xuất khẩu khá nổi tiếng . Anh em tôi không phải lo lắng gì ngoài việc ăn học . Dạo ấy ba tôi luôn mơ ước cơ sở của mình ngày càng được phát triển hơn nữa . Ông chú ruột tôi sang Mỹ từ trước giải phóng. Ở bển, ổng cũng có một tiệm buôn bán lớn . Chú tôi có ý tốt muốn bảo lãnh gia đình qua bên ấy . Và chúng tôi đã đi với một điều kiện...
Đông Nghi thắc mắc :
- Còn cơ sở ở đây thì sao ? Giao cho nhà nước à ?
Vũ lắc đầu :
- Không ! Gia đình bên vợ của chú còn một người em trai ở lại . Ông ta không thích đi, do đó khi bảo lãnh , thím tôi đã đưa ra một đề nghị : nếu ba tôi đồng ý nhượng lại cơ sở sản xuất mỹ nghệ cho em bà ta, thì sau khi qua Mỹ, thím sẽ thanh toán sòng phẳng số vốn đó để lập nghiệp trên đất Mỹ . Một đề nghị hết sức hấp dẫn phải không ?
Nghi máy móc gật đầu và lắng nghe Vũ nói tiếp :
- Toàn bộ cơ sở lúc ấy nếu tính ra khoảng hai trăm cây vàng , tức độ chừng một trăm ngàn đô , số tiền không phải nhỏ ở Mỹ. Ba tôi vì mê đi và cũng vì cả tin nên đồng ý . Thủ tục kéo dài hơn một năm. Suốt thời gian đó ông vẫn tới cơ sở , nhưng không phải với vai trò giám đốc , ông đến để tận tụy chỉ dẫn người em vợ của chú tôi cách điều han`h công việc , quản lý công xưởng và trăm công ngàn thứ linh tinh khác . Cho tới ngày lên máy bay . Năm đó tôi được 18 tuổi , vừa tốt nghiệp phổ thông...
Nhìn bầu trời mênh mông tối , Vũ mơ màng :
- Lúc bé, tôi mê vẽ lắm và luôn tin tưởng lớn lên mình sẽ là một họa sĩ nổi tiếng . Khi vừa sang Mỹ, tôi hào hứng nghĩ rằng sau khi học vẽ ở đây , tôi sẽ nổi tiếng khắp thế giới , tranh tôi bán còn mắc hơn của Picasô hay Van- Gô . Thế nhưng mơ mộng đã vội lụi tàn vì nơi tôi đến cũng là chốn trần gian với đủ thứ bát nháo. Điều tệ hại không lường trước đã xảy ra khi vợ chồng chú tôi trở mặt...
Nghi kêu lên :
- Họ không trả tiền à ?
Vũ thẳng thừng gật đầu :
- Đúng vậy !
- Nhưng tại sao họ... ác thế ?
- Thím tôi bảo trước kia tiệm buôn bán khá lắm , nhưng độ một năm nay ế ẩm quá . Đã lỡ bảo lãnh gia đình nên đành bấm bụng rước qua , chớ hết khả năng giúp đỡ rồi.
Nghi ngao ngán :
- Thật là tàn nhẫn.
Giọng Vũ đều đều :
- Nơi xứ lạ quê người, gia đình tôi lâm vào cảnh khốn cùng. Ba tôi như điên trước bộ mặt béo phị trơ tráo đến mức vô liêm sỉ của... thằng em trai mà xưa kia chính ông đã nuôi lớn khôn rồi cho đi du học . Từ một ông chủ , sang xứ người thành một gã cu li, ba tôi bỗng thay đổi kinh khủng, ông trở nên lạnh lùng khép kín.
Ngừng một chút với hồi ức, Vũ nói :
- Với mười ngàn đô, chú tôi đưa cho bố thí lần đầu cũng là lần cuối , ba tôi giấu kỹ rồi tuyên bố một câu tựa dao chém...
Nhìn đôi mắt tròn xoe của Nghi, Vũ buồn bã hạ giọng :
- Ổng bảo : từ giờ trở đi mạnh ai nấy lo thân , ông không còn trách nhiệm nữa.
Ngồi thẳng người lên , Đông Nghi hỏi :
- Vậy anh làm sao sống được ?
- Vậy làm sao anh sống được ?
- Thì cũng phải sống chứ . Có điều sống không ngon lan`h như lúc ở VN. Bây giờ kể lại hết những việc tôi đã làm e trời sáng mắt , nhưng đúng là nghĩ lại thấy hãi hùng. Ba tôi nhờ gặp được người bạn thân nên được giúp đỡ. Ông vào làm trong một phân xưởng dệt, phụ trách khâu tạo mẫu. Vốn là họa sĩ nên ông nắm bắt công việc rất nhanh. Đất Mỹ thực dụng đã dạy ông cách xoay xở để mau làm giàu . Với mười ngàn đô uất hận, ông đi hùn hạp với một bà góa mở một tiệm thời trang . Nói là thời trang nhưng thật ra chỉ là một cửa hàng quần áo cũ, kiểu như hàng sida bên nước mình. Ông bỏ luôn mẹ tôi để tới với bà góa đó . Dần dà, ông thành ông chủ . Với tài biến hóa của mình cộng với lương tâm đã chết , ông sang đoạt cửa hiệu , tống bà góa lúc này bỗng trởnên ngớ ngớ ngẩn ngẩn vào viện dưỡng lão và rước mẹ con tôi về ở cùng.
- Nhưng bác trai đã... đã làm cách nào để... biến của... người ta thành của mình ?
Vũ nhếch môi :
- Ở VN, người ta sẽ nghĩ rằng ba tôi đã bỏ bùa mê cho bà góa ấy . Nhưng theo tôi , ông đã làm mềm lòng bà ta bằng những lời thầm thì đầy mật ngọt của một con cáo già. Bà ta vì cả tin đã giao hết tài sản cho người tình. Thế là xong một vở bi kịch.
Đông Nghi có vẻ ngỡ ngàng:
- Sao có người dễ tin đến thế ?
- Vì bà ta yêu thật. Ở lứa tuổi xế chiều , khi yêu người ta thường mù quáng . Ba tôi đã lợi dụng yếu điểm này để đoạt cả tình lẫn tiền từ bà ta.
- Đễ dàng quá vậy ?
Vũ nhìn Nghi giọng cay đắng:
- Đĩ nhiên là không dễ . Nhưng tôi đâu thể kể hết mọi điều ba mình đã làm như kẻ phạm tôi. trước phiên tòa, dù đích thị Ông là phạm nhân trước tòa án lương tâm.
- Sau đó thì sao ? Lý do gì anh lại học luật mà không học hôi. họa ?
- Có lẽ cũng vì lý tưởng . Trước những dối trá, bất công của cuộc đời mà mình là nạn nhân, tôi hết thích vẽ vời nữa . Tôi muốn làm một người hùng vì thiện diệt ác, bên vực lẽ phải.
Hơi mỉm cười , Vũ nói :
- Muốn thế, trước tiên phải diệt điều ác đang diễn ra trong gia đình mình. Nhưng làm sao tôi thực hiện được điều đó , khi mọi người trong nhà cho rằng , việc ba tôi làm nếu so với việc họ lấy cơ sở sản xuất hay mỹ nghệ thì chả thấm vào đâu hết... Sau một thời gian suy nghĩ thật kỹ, tôi không sống chung với gia đình ở New York nữa, tôi được một người Mỹ bảo trợ đưa về Cali . Ở đây, tôi đã vừa đi học vừa đi làm cho đến khi tốt nghiệp đại học luật.
Nghi thắc mắc:
- Còn gia đình anh thì sao?
- Người ta bảo "của thiên trả địa, gieo gió gặt bảo " có lẽ đúng . Hai năm đầu làm chủ cửa hàng quần áo, ba tôi nhờ thời đã phất lên . Ông khéo ăn nói nên vay đầu này mượn đầu nọ được thêm một số vốn. Ông biến cửa hàng nghèo nàn ấy thành một tiệm bán quần áo thời trang cao cấp mà anh Hai là phụ tá đắc lực nhất.
Ngập ngừng một chút , Vũ nói tiếp :
- Mâu thuẫn bắt đầu khi anh Ba tôi đòi hưởng quyền lợi nhiều hơn anh hai , trong khi bản thân lại lười biếng, tự phụ ,ích kỷ.
Đông Nghi buột miệng :
- Vậy giống hai ông anh tôi rồi.
- Không được ba tôi đồng ý, ảnh bắt đầu quậy để đòi tiền ăn chơi . Công việc làm ăn cũng xuống dốc từ đó, ba tôi buồn rầu sinh bệnh và mất vì một cơn nhồi máu cơ tim. Hai ông anh xâu xé nhau giành cái cửa hàng ấy đến mức hoá ra thù địch . Cuối cùng phải bán nó đi để chia cho đều.
Đông Nghi ngập ngừng :
- Anh không được gì cả ?
Vũ hấp háy mắt :
- Có . Hai ông ấy cho tôi phần tài sản ở VN.
Nghi ngạc nhiên :
- Ủa ! Còn tài sản nào nữa ?
- Thì cái cơ sở mỹ nghệ đấy !
Trợn mắt lên Nghi hỏi :
- Chính vì nó mà anh trở lại VN ?
Vũ bật cười :
- Em nghĩ vậy thật à ?
- Ơ không ! Nhưng mà tại sao họ lại chia cho anh cái không có ?
Giọng Vũ bình thản :
- Vì suốt thời gian ở bển, tôi đâu phụ giúp gì cho ba mình . Không có phần là đúng.
Nhưng cũng nhờ ý tưởng độc đáo của hai ông anh, mà tôi suy nghĩ rất nhiều năm về vấn đề này.
- Làm sao lấy lại được chứ ?
- Dĩ nhiên là không lấy lại được rồi . Nhưng lẽ nào... "Thiên vẫn dung gian ? "
Đông Nghi nhăn mặt :
- Tôi không hiểu ý anh...
Vũ hơi tựa lưng vào tường :
- Trở về VN , tôi tìm hiểu và biết cơ sở mỹ nghệ đó đã sang tay người khác , gã em vợ chú tôi đang ngất ngưỡng trên đỉnh cao danh vọng với công việc khác, chức vụ khác.
- Anh đã gặp lại ông ta à ?
Vũ gật đầu :
- Đã gặp và đang tìm hiểu những việc ông ta đang làm.
Đông Nghi tỏ vẻ quan tâm :
- Ông ta đang làm gì vậy ?
- Giám đốc ngân hàng và không lạ gì với em.
Mặt Nghi đỏ ửng lên :
- Ông Dương à ?
Cười nhạt , Vũ nói :
- Lần đó, tôi muốn đánh vỡ mặt lão khi thấy lão rề rà tán tỉnh em . Hừ ! Rồi cũng tới lúc đâu phải vào đó. Chú thím tôi đầu tư không ít vào cái ngân hàng cổ phần lão Dương đang làm giám đốc và rất tin lão ta . Tôi đang chờ xem ngân hàng đó phá sản đây !
- Căn cứ vào đâu mà anh tin ngân hàng ấy sẽ phá sản ?
Hơi ngạo nghễ, Vũ cao giọng:
- Căn cứ vào những tư liệu tôi tìm hiểu qua những khách hàng của ông Dương, cũng là thân chủ của tôi . Thực chất, ông ta đang sa lầy trên đống tiền của mình vì tội ăn chơi , lãng phí, vốn huy động ngày càng được it'', tiền mặt sẵn có chẳng bao nhiêu nhưng ông ta vẫn xả láng.
Mắt Vũ chợt long lên :
- Chỉ cần tung một tin giả , cổ đông sẽ rút tiền ào ào một lúc, ông ta sẽ... chết tươi.
- Đó là cách trả thù của anh sao ?
Vũ nhún vai :
- Tôi không trả thù , nhưng luôn chờ ngày phán xét cuối cùng ấy . Nó sắp tới đó.
Đông Nghi mệt mỏi :
- Tôi quá chán, quá sợ những chuyện như vậy rồi.
- Tôi biết . Nhưng đó là sự thật về tôi , một người tầm thường, cái xấu nhiều hơn cái tốt. Em thất vọng rồi phải không ?
- Lâu rồi, tôi không kỳ vọng vào bất cứ chuyện gì cả , nên với tôi anh vẫn là bạn . Trả lời thế được chứ ?
Vũ cười :
- Được ngồi bên em, trò chuyện với em, bao giờ về nhà tôi cũng ngủ rất ngon. Nếu có chiêm bao , cũng gặp những giấc mơ đẹp.
- Nhưng tối nay coi chừng gặp ác mộng đó !
- Tại sao ?
Đông Nghi không trả lời . Cô chăm chú ngắm đôi thiên nga trên lòng bàn tay và nói :
- Để tôi rót nước cho anh.
Vũ ngăn lại :
- Không cần đâu . Tôi về bây giờ.
- Sao sớm vậy ?
- Hơn 10 giờ rồi . Mai Nghi còn đi học nữa.
Nghi chớp mắt :
- Anh kể chuyện hấp dẫn quá làm tôi quên cả thời gian . Mai mốt phải kể chuyện anh sống thế nào ở Mỹ đó !
Vũ ậm ừ :
- Nếu em thích nghe.
Giọng Nghi ríu rit''
- Đương nhiên là thích , tôi vốn tò mò mà . Nhưng với anh không đơn thuần chỉ là tò mò.
- Vậy còn thêm gì nữa ?
Đông Nghi nghiêng đầu :
- Dại gì mà nói...
- Vậy dại gì mà kể tiếp...
Dứt lời, anh ngồi nhìn Nghi đăm đăm . Vốn rất sợ đôi mắt nóng bỏng ấy, cô vụt đứng dậy:
- Quên nữa ! Tôi chưa làm xong bài...
Vũ đứng lên theo :
- Tôi biết !
- Làm sao anh biết được ?
- Thì em vừa nói.
Liếc Vũ một cái thật dài , Nghi tủm tỉm cười . Đêm chợt sâu lắng vì mùi ngọc lan từ nhà hàng xóm thoảng đưa sang.
Vũ ngần ngừ, luyến tiếc :
- Tôi về nhé !
Nghi gật đầu :
- Chúc ngủ ngon và gặp... ác mộng.
- Cám ơn lời chúc độc đáo của em.
Dẫn xe ra cổng, Vũ nheo mắt tinh quái :
- Ngủ ngon và ráng đừng mơ thấy tôi.
Nghi bĩu môi :
- Hổng dám đâu !
Vũ bật cười , anh rồ gà phóng ra đường, lòng tràn đầy hạnh phúc . Anh có nông nổi không khi nghĩ Đông Nghi bắt đầu để ý đến mình . Cô bé đã loại Triệu ra khỏi trái tim rồi sao ? Điều đó cũng có thể , nhưng quan trọng là Vũ có đủ sức chinh phục Nghi hay không ?
Hít một hơi dài đầy chấn phấn , Vũ tăng ga phóng nhanh hơn... Trừ khi Nghi không yêu anh thôi , Vũ thề sẽ vượt qua mọi khó khăn để có được cô bé bằng lòng chân thật của mình.
Nguồn: http://vietmessenger.com/
