Chương 31
Kelly và Diane thức dậy cùng lúc. Kelly ngồi trên giường nhìn qua Diane:
- Chào cậu, tối qua ngủ được chứ?
- Tôi nằm thấy chuyện gì đâu không à.
- Tôi nằm thấy như cậu. - Diane ngập ngừng nói. - Kelly… nhớ lại lúc cậu vừa ra khỏi thang máy trong khách sạn nhìn thấy tôi giơ tay toan gõ cửa cậu có nghĩ đó là một chuyện trùng hợp ngẫu nhiên chăng?
- Có. May cho bọn mình… - Kelly nhìn vẻ mặt Diane - Nghĩa là sao?
Diane nhọc nhằn nói:
- Nói thiệt bọn mình nghĩ lại còn may, phải nói là rất may, tôi thấy dường như là có người khuất mặt hay ơn trên phù hộ, dẫn dắt ta đi.
Kelly nhìn sâu vô mắt người bạn đồng hành:
- Cậu muốn nói là… có thần hộ mạng chăng?
- Ừ
Kelly dè dặt nói:
- Diane, tôi biết cậu tin có thần thánh, tôi thì không. Tôi biết là chẳng có ai phù hộ cho bọn mình.
Diane nói ngay:
- Là vì cậu chưa thấy.
Kelly tròn xoe mắt:
- Thì vậy.
- Thôi ta đi kiếm gì ăn đi - Diane vừa lên tiếng - Tới đây coi như yên, chẳng sợ ai dòm ngó.
Kelly nói lằm bằm.
- Nếu cậu thấy yên rồi thì cậu chả thiết gì mấy món ăn ở nhà trọ. Ta thay đồ, đi tới đằng kia ăn sáng.
- Được! Chờ tôi gọi máy rồi hãy đi!
Diane bước tới bàn điện thoại quay số.
Tổng đài nghe nói:
- Đây là cơ sở KIG
- Cho tôi gặp Betty Barker
- Xin vui lòng chờ máy.
Tanner nhìn thẳng tín hiệu đèn xanh chớp chớp lắng tai nghe.
- Cô Barker vừa mới đi ra ngoài. Bà có muốn nhắn tin để lại.
- À không, cám ơn!
Tanner cau mày, ta chưa kịp theo dấu chân nó, gã nghĩ.
Diane quay qua Kelly:
- Betty Barker vẫn còn làm cho cơ sở KIG, ta phải nghĩ cách tiếp cận với cô nàng.
- Ta dò số máy nhà riêng trong niên giám điện thoại thử coi.
Diane nói:
- Biết đâu đấy, nhưng mà coi chừng có thể bị nghe lén - Nàng lấy sổ ra coi, lục tìm theo vần - Có tên đây.
Diane quay số gọi, lắng nghe, không hiểu sao buông máy xuống.
Kelly bước lại bàn.
- Sao vậy?
Lóng ngóng một hồi Diane lên tiếng:
- Máy bị hỏng.
Kelly hít vô một hơi:
- Tôi muốn đi tắm cho khoẻ.
Kelly vừa tắm xong bước ra sực nhớ bỏ quên khăn tắm dưới sàn. Vừa muốn bỏ đi nghĩ sao cúi xuống nhặt lên treo lại trên móc. Nàng đi thẳng vô buồng ngủ.
- Tới phiên cậu.
Diane nói ỡm ờ:
- Cám ơn.
Vừa bước vô Diane để ý thấy khăn tắm lau xong treo trên móc ngay ngắn. Nàng nhếch mép cười.
Đứng dưới vòi sen mở nước nóng xoa dịu khắp thân người, nàng nhớ lại những lúc tắm chung với Richard, được cọ sát giữa hai làn da. Còn đâu nữa, nhưng trong ký ức còn nhớ mãi. Nhớ mãi…
Nàng nhận được nhiều hoa hơn…
- Hoa đẹp quá, anh yêu. Cám ơn anh. Ta kỷ niệm gì đây?
- Ngày Thánh Swithin.
Rồi một dịp khác nàng được tặng hoa.
- Ngày lễ chiến thắng Delaware… - Ngày hội Parakeet… - Ngày tình nhân…
Nhìn xuống tấm thiệp ghi hàng chữ "Ngày hội đua thằn lằn", Diane cười rồ lên "Thằn lằn làm gì biết chạy".
Richard hai tay ôm đầu nói.
- Khỉ thật! Mình lại bị lừa.
Anh lại thích làm thơ tình, mỗi khi thay đồ nàng nhìn trong giầy thấy có một bài thơ, trong nịt ngực, trong chiếc áo jacket…
Kelly từ bên trong gọi ra:
- Ta đi ăn sáng hay ăn trưa đây?
***
Cả hai rủ nhau ra nhà hàng. Trời hôm đó mát dịu sáng sủa, nhìn lên bầu trời xanh ngắt.
- Trời mây xanh, Diane nói.
- Điềm lành, Kelly bặm môi lại cho khỏi bật cười thành tiếng. Coi vậy mà cái thói mê tín của Diane thấy dễ thương.
Cách nơi quán ăn không bao xa, Diane và Kelly nhìn thấy một cửa hiệu bán hàng bách hoá, hai người nhìn nhau thích thú bước vô.
Người bán hàng chào khách:
- Quý bà cần mua hàng nào?
Kelly vui miệng đáp;
- Để coi.
Diane nhắc khéo:
- Thong thả, nhớ lần trước mua sắm gì chưa?
- À, không phí tiền.
Hai người dạo một vòng quầy hàng chỉ mua vừa đủ hàng. Mặc bộ đồ mới bỏ lại quần áo cũ trong phòng thay.
- Hai bà nhớ lấy mấy món nầy đi chứ?
Diane nhếch mép cười:
- Thôi đem cho Hội Từ Thiện.
***
Phía trước ở đàng góc phố là một cửa hàng bán ngoài giờ.
- Nhìn đây, Kelly nói.
- Hàng điện thoại di động xài hết bỏ.
Kelly và Diane bước vô chọn lấy hai máy được hoà mạng mấy ngàn phút gọi trả tiền trước.
Kelly kêu:
- Ta đổi số máy lần nữa.
Diane cười;
- Được.
Mất vài phút là xong.
Bước ra ngoài, Diane móc ví trả tiền kêu lên:
- Tôi sắp cạn hết tiền mặt.
- Tôi cũng sắp cạn đây - Thôi thì lấy thẻ credit card ra mà tiêu xài. Chờ khi nào tìm được của rơi.
- Sao?
- Thôi bỏ qua đi.
***
Hai vị khách tìm chỗ ngồi trong quán ăn, người phục vụ bước tới chào:
- Món gì?
Kelly nhìn qua Diane - Cậu gọi trước.
- Cho tôi một ly cam vắt, món trứng thịt jambon, bánh mì nướng, một ly cà phê.
Người phụ nữ quay qua Kelly.
- Thưa bà gọi món gì?
Cho tôi nửa trái bưởi.
- Vậy thôi à? Diane hỏi lại.
- Ờ có vậy!
Người hầu bàn quay đi.
- Cậu chỉ ăn một nửa trái bưởi là đủ sao?
- Mình quen rồi. Mấy năm ăn kiêng, còn có người ăn khăn giấy Kleenex cho bớt thèm ăn vặt nữa kia.
- Thiệt sao?
- Thiệt chứ, nhưng nay thì không còn ai theo nữa.
- Tôi đã bỏ nghề làm người mẫu.
Diane nhìn người bạn đồng hành hồi lâu mới hỏi:
- Sao vậy?
Thấy không còn lý thú gì nữa. Mark chỉ cho tôi thấy một điều lý thú hơn. - Nàng thôi kể mắt ứa lệ. - Giá mà trước đây cậu biết được ông ta.
- Tôi cũng nghĩ như cậu. Thôi thì cậu phải làm lại cuộc đời.
Kelly hỏi:
- Phần cậu thì sao? Cậu còn theo nghề vẽ tranh chứ?.
Sau một lúc im lặng nàng mới nói.
- Phải làm lại từ đầu. Nhưng mà thôi.
Kelly và Diane vừa ăn xong toan bước ra cửa, Kelly thoáng thấy mấy số báo ra buổi sáng sắp trên kệ.
Diane vừa cất bước bỏ đi Kelly vội ngăn lại:
- Chờ một lát - Nàng quay lui bước tới lấy tờ báo - Coi nầy!
Bản tin đăng trên trang nhất.
Cơ sở Tập đoàn Quốc tế Kingsley dự định tổ chức lễ tưởng niệm ghi nhớ công lao các nạn nhân vừa qua được dư luận đồng tình nêu lên. Buổi lễ sẽ diễn ra tại trụ sở tập đoàn KIG ờ Manhattan sáng ngày thứ Hai lúc 11:15.
- Là sáng ngày mai.
Kelly nhìn qua Diane nói:
- Cậu cho bọn chúng muốn tổ chức vậy sao?
- Có thể bọn chúng giăng bẫy nhử ta nhào vô.
Kelly gật đầu:
- Tôi cũng nghĩ vậy. Kingsley chủ quan đến nỗi chờ cho chúng mình nhào vô để mà…
Kelly phán đoán qua nét mặt Diane trông thấy nàng lo lắng sợ hãi:
- Ta dám tới không?
Diane gật.
- Không nên.
- Phải đi thôi. Betty Barker sẽ có mặt tại chỗ. Tôi muốn nói chuyện với cô ta.
- Tôi không muốn dài dòng, cậu tính tới đó ra về được toàn mạng hay sao?
- Tôi đã nghĩ ra mưu kế. - Nàng nhìn Kelly với vẻ tự tin, nụ cười thoáng trên môi - Cậu nhớ lời tôi.
Kelly lắc đầu.
- Tôi ngại là ở chỗ phải lắng nghe người ta luôn mồm bảo "Hãy nhớ lấy lời tôi".
Nàng nghĩ trong đầu bất chợt mặt mày sáng rỡ:
- Tôi có ý thế nầy. Tôi biết có cách đối phó.
- Cách nào?
- Tôi muốn dành cho cậu một phen hú vía.
Diane nhìn Kelly, chưa hiểu sao.
- Cậu tin tưởng bọn mình rút lui an toàn?
- Yên chí!
Trở lại nhà trọ, Kelly gọi máy.
***
Đêm đó cả hai thấy khó ngủ. Kelly nằm trên giường nghĩ ngợi: Nểu dự tính của ta không thành cả hai phải chịu chết. Vừa chợp mắt nàng nhìn thấy Tanner Kingsley đang nghiêng người xuống chỗ nàng. Ông ta nhe răng cười.
Diane nằm trên giường cầu nguyện, hai mắt nhắm nghiền. Anh yêu, em chỉ còn có thể nói chuyện với anh một lần cuối. Không nên tỏ một câu chào hay là lời từ biệt. Sáng ngày mai Kelly đi cùng với em tới trụ sở tập đoàn KIG làm lễ tưởng niệm nạn nhân vừa qua. Em không mong được ra về bình yên, nhưng mà phải có mặt để góp phần cùng với anh. Em tha thiết muốn nói cùng anh một lần cuối trước khi quá muộn, là em yêu anh. Chúc anh ngủ ngon, anh yêu.
Chương 32
Buổi lễ tưởng niệm được tổ chức tại công viên cơ sở KIG nằm ở phía sân mặt sau Tập đoàn Quốc tế Kingsley dùng làm nơi thư giãn cho nhân viên sau giờ làm việc. Có đến cả trăm người đến tham dự lễ, lối đi qua hai cổng chính.
Lễ đài được dựng lên chính giữa sân, một dãy hàng ghế dành riêng cho khoảng chục vị trong ban điều hành cơ sở KIG ngồi dự lễ. Cuối hàng ghế là Betty Barker, người thư ký riêng của Richard Stevens. Một phụ nữ trạc tuổi ba mươi xinh đẹp.
Tanner đứng trước máy nói;
"Và cơ sở nầy được thành lập nhờ ở công lao đóng góp và lòng trung thành của tập thể nhân viên. Chúng tôi xin ghi nhận và trân trọng đón chào. Tôi luôn luôn coi cơ sở nầy như là một mái nhà chung cho mọi người, tất cả phục vụ vì mục đích chung".
Tanner nói chỉ tay về phía đám đông.
"Tại nơi đây cơ sở KIG đã góp phần giải quyết nhiều vấn đề và thực hiện nhiều ý tưởng làm chuyển đổi bộ mặt thế giới trong đó có chúng ta, và không có một niềm tự hào nào lớn lao hơn…
Từ đàng xa nhìn thấy Diane và Kelly đang bước qua cổng. Tanner liếc nhìn đồng hồ, mười một giờ bốn mươi. Một nụ cười thoả mãn thoáng hiện trên nét mặt gã.
Gã nói tiếp:
"… nhận thấy rằng tất cả mọi công cuộc thành đạt là do ở các bạn…"
Diane ngước nhìn lên khán đài thích thú giơ tay khều Kelly
- Kìa… Betty Barker, tôi phải tới gặp bà ta.
- Khéo đấy.
Diane liếc nhìn quanh, lóng ngóng:
- Dễ thôi, tôi vừa nghĩ ra bọn mình đã…
Nàng quay lại nhìn bất chợt mắt trợn lên. Harry Flint cùng với hai đồng bọn đang đứng một bên lối cổng ra vô. Diane nhìn qua hai phía bên kia. Nơi đó đã có Carballo cùng với hai tên đàn em nữa.
- A… - Diane miệng mồm khô khốc.
Kelly nhìn tới trước cả thảy sáu tên đứng chắn ở hai lối ra vào.
- Thử coi, ta còn ngả nào thoát ra được?
- Tôi không nghĩ thế?
Tanner thao thao nói:
"… Chúng tôi lấy làm hối tiếc mới đây vừa xảy ra nhiều vụ tổn thất trong số nhân viên. Mọi sự tổn thất là một nỗỉ đau chung của toàn thể cơ sở. Chúng tôi, cơ sở KIG hiện treo giá năm triệu đô-la thưởng cho bất kỳ ai tìm ra được ai là thủ phạm đàng sau mấy vụ nầy?"
- Năm triệu đô-la lão móc túi đem cho kẻ khác hưởng - Kelly nói mỉa.
Tanner đưa mắt nhìn về phía đám đông nơi Kelly và Diane đang đứng, ánh mắt lạnh lùng.
"Ngày hôm nay hai thân nhân của nạn nhân, bà Mark Harris và bà Richard Stevens. Tôi muốn ngỏ lời mời hai bà quá bước lên tới trên bục làm lễ nầy.
- Ta không thể tin lời mời chúng ta đi lên tới đó? - Kelly nói - Ta phải ở lại đây cùng với mọi người. Ta liệu đi chứ?
Diane kinh ngạc nhìn Kelly:
- Cậu nói sao. Cậu rủ tôi ra tới đây còn phải hỏi? Nào tính đi.
Kelly đành nói ra:
- Không thể tính ngay lúc nầy.
Diane nôn nóng:
- Vậy chuyển qua phương án B.
- Diane…
- Sao?
- Làm gì có phương án B nào?
Diane trợn mắt.
- Cậu đưa tôi ra tới đây… để rồi không thấy lối thoát?
- Tôi nghĩ là…
Giọng nói của Tanner vang lên từ chiếc micrô
- Đề nghị bà Stevens và bả Harris quá bước lên trên lễ đài!
Kelly nhìn qua Diane nói:
- Tôi… tôi thiệt tình xin lỗi cậu! Lỗi là do tôi. Lẽ ra tôi phải ngăn lại.
Đám đông quay lại nhìn. Thôi rồi, ta bị sa vô bẫy.
- Xin mời bà Stevens và bà Harris…
Kelly nói nhỏ:
- Ta tính sao bây giờ?
Diane nói:
- Ta không còn cách nào khác, thì cứ đi tới đó!
Nàng hít vô một hơi:
- Ta đi nào.
Ngần ngừ một lúc cả hai bước đi về phía lễ đài.
Diane ngước mắt nhìn lên phía Betty Barker đang ngồi chăm chú nhìn theo, mặt mày hốt hoảng.
Diane và Kelly bước tới gần lễ đài trống ngực phập phồng.
Diane nghĩ trong đầu: Richard anh ơi, em bước đi đây. Dù có mệnh hệ nào, em muốn anh hiểu cho là em…
Đám đông chộn rộn phía đàng sau công viên, mọi cặp mắt lóng ngóng ngước với nhìn lên xem có việc gì.
Ben Roberts chen chân tìm lối đi theo sau là một đội ngũ quay phim và trợ lý.
Hai người ngoái nhìn lại phía sau, Kelly níu tay Diane vui miệng nói.
- Phương án B đã tới kia rồi! Ben vừa tới nơi.
Diane ngước lên trời nói thầm cám ơn anh Richard.
Kelly hỏi lại:
- Sao?
Chợt nàng hiểu Diane muốn nói gì. Vừa ngẩn ngơ vừa hoài nghi nàng buột miệng nói:
- Được. Ráng lên đi, Ben đang chờ bọn mình.
***
Tanner đứng trên cao nhìn thấy hết, gương mặt gã đanh lại, cất tiếng:
- Xin lỗi, tôi lấy làm tiếc, ông Roberts. Buổi lễ hôm nay được dành riêng gia đình nạn nhân. Yêu cầu ông và nhân viên trong đoàn rút lui khỏi đây.
Ben Roberts nói:
- Chào ngài Kingsley. Tôi đang làm một chương trình với bà Harris và bà Stevens tại trường quay nhưng đã ra tới nơi đây yêu cầu ông cho phép chúng tôi được quay một vài đoạn tại buổi lễ ngày hôm nay.
Tanner lắc đầu.
- Không, tôi không thể cho phép ông ở lại đây.
- Tệ thật. Vậy thì phải mời bà Harris và bà Stevens trở lại trường quay.
- Không thể được! - Tanner nói xẵng.
Ben nhìn lại:
- Tôi không được gì?
Tanner giận run cả người:
- Tôi… Tôi muốn nói… Ông chả là cái quái gì.
Hai người vừa bước tới chỗ Ben đứng.
Anh thong thả nói:
- Xin lỗi, tôi tới trễ. Tôi đang làm bản tin thời sự một vụ án và… Còn đây bản tin sốt dẻo hơn với hai người đàn bà.
Kelly nói:
- Ta nên lui ra khỏi chỗ nầy.
Tanner mặt mũi biến sắc nhìn theo Kelly, Diane, Ben Roberts cùng đám nhân viên vừa qua khỏi hàng rào, nhân viên bảo vệ của Tanner nhanh chóng ra tới ngoài.
Harry Flint nhìn lên phía Tanner đang đứng đợi lệnh. Tanner thủng thỉnh lắc đầu, nghĩ ngợi. Chạy đâu khỏi, hai con quỷ cái.
Diane và Kelly bước vô xe cùng với Ben Roberts.
Đám nhân viên tuỳ tùng ngồi hai xe sau.
Roberts nhìn Kelly:
- Nầy bà phải nói cho tôi nghe đầu đuôi ra sao?
- Thong thả rồi tôi sẽ kể. Cho tôi nghĩ lại. Tôi xin hứa.
- Kelly, tôi là phóng viên tôi cần biết rõ…
- Hôm nay ông là bạn của chúng tôi.
Roberts thở ra:
- Vâng, hai bà muốn đi về đâu?
Diane lên tiếng:
- Cho bọn tôi xuống tại phố Bốn… Hai quảng trường Times.
- Được!
***
Hai mươi phút sau Kelly và Diane tới nơi, xuống xe.
Kelly kề môi hôn lên má Ben Roberts:
- Cám ơn, Ben. Tôi nhớ mãi ngày hôm nay, chúng tôi còn liên hệ với ông.
- Khéo đấy.
Hai người bước đi vẫy tay chào lại.
Kelly nói:
- Tôi cảm thấy trơ trọi.
- Sao?
- Diane, ta không có một tấc sắt trong tay, hoàn toàn không. ước gì ta có được một khẩu súng?
- Ta còn cái đầu.
- Ta phải có súng mới được. Sao ta ở đây để làm gì? Ta phải tính kế chứ?
- Bọn mình không bỏ chạy đi đâu nữa. Ta đang chuyển qua thế tấn công.
Kelly ngạc nhiên chưa hiểu gì.
- Cậu muốn nói sao?
- Tôi cảm thấy quá mệt mỏi bị săn đuổi cả ngày. Giờ ta chủ động theo dõi dấu vết bọn chúng.
Kelly nhìn Diane một hồi lâu:
- Bọn mình theo dõi hoạt động của KIG sao?
- Đúng đấy.
- Chắc cậu đọc nhiều truyện trinh thám. Làm sao chỉ hai con người thôi muốn lật đổ một cơ sở nghiên cứu khoa học tầm cỡ toàn cầu?
- Ta phải lập một danh sách nạn nhân đã từng phục vụ cho cơ sở mới bị giết chết mấy tuần vừa qua.
Làm sao biết được hết số nạn nhân còn nhiều hơn ngoài Mark và Richard?
- Từ một bản tin đăng trên báo ghi lại rõ tất cả số nhân viên bởi vậy con số nạn nhân phải trên hai người.
- Chà vậy ai sẽ đưa cho ta một danh sách đầy đủ họ tên nạn nhân?
- Tôi sẽ cho cậu biết, Diane nói.
***
Quán cà phê Internet chiếm một diện tích có nóc chứa mười hai dãy bàn với 400 máy, tất cả vận hành tốt. Đây là một phần nhỏ của toàn bộ hệ thống toàn cầu. Diane bước vô mua một vé tính giờ chơi Internet.
Trở lại gặp Kelly:
- Ta bắt đầu từ đâu?
- Phải dò trên máy mới biết.
Tìm được một chỗ trống cả hai ngồi vô.
Kelly nhìn theo Diane dò tìm dữ liệu trên máy.
- Sao rồi?
Ta bắt đầu tìm - tung tích các nạn nhân từng phục vụ cho cơ sở KIG.
Diane lướt trên Web đọc vô mục truy tìm rồi đánh máy yêu cầu dò tìm: - Lời cáo phó và cơ sở KIG.
Một danh sách đầy đủ trên màn hình. Diane chú ý vô các bản tin đăng trên báo được tải lên mạng. Tay nhấp chuột thoáng cái đọc thấy một lô cáo phó với nhiều mục linh tinh khác. Một bản tin liên quan tới cơ sở KIG ở Berlin đang dò trên Website.
- Cái tên nầy khá hấp dẫn… Franz Verbrugge.
- Ai vậy?
- Ta chỉ cần tìm hiểu nhân vật nầy hiện đang ở đâu. Dường như là đã bị xoá sổ. Trước đây đã từng phục vụ cho cơ sở KIG ở Berlin có vợ là Sonja đã chết một cách bí ẩn.
Diane nhấp chuột chuyển mục khác. Ngập ngừng ngước nhìn Kelly.
- Nước Pháp - Mark Harris.
Kelly hít vô một hơi.
- Tiếp theo.
Diane nhấn thêm mấy tên:
- Denver, Gary Reynolds, ở Manhattan… Diane kêu lên -… Richard
Diane đứng dậy:
- Đây rồi.
Kelly hỏi:
- Tính sao đây?
- Ta tính toán làm sao gom hết tất cả thông tin vô một chỗ. Ta đi ngay.
***
Đi được giữa chừng Kelly và Diane nhìn thấy một cửa hiệu máy tính.
- Ta vô coi thử, Kelly nói.
Diane bước theo Kelly đi tới ngay quầy quản lý.
- Xin lỗi ông, tôi là Kelly Hams trợ lý cho ngài Tanner Kingsley. Chúng tôi cần đặt hàng ba mươi chiếc máy tính còn mới nguyên tính giá cao nội buổi chiều nay. Ông có thể giao đủ chứ?
Người quản lý tươi cười:
- Sao… chắc có chứ, thưa bà Harris. Với ngài Kingsley cần là có ngay. Tại đây không có đủ phải nhận thêm ở bên kho. Tôi chịu trách nhiệm giao đủ. Trả tiền mặt hay séc?
- Giao hàng xong trả tiền, - Kelly nói.
Nhìn người quản lý vội vàng lo chạy, Diane nói -
- Tôi đã nghĩ kỹ.
Kelly nhếch mép cười.
- Cậu khá lắm.
***
- Nhận bản tin nầy ông phải chú ý hơn nữa.
Kathy Ordonez giao cho ông một xấp báo. Những hàng tít lớn chạy ngang.
NƯỚC ÚC GẶP BÃO BẤT THƯỜNG…
Cơn bão bất thường tàn phá hơn một chục ngôi làng ở nước úc. Thiệt hại về người chưa được thống kê.
Các chuyên gia khí tượng chưa nắm vững được tình hình thời tiết bất thường trên toàn cầu. Tầng Ozone là tác nhân gây biến đổi thởi tiết.
Tanner lệnh:
- Gửi một bản cho Thượng nghị sĩ Van Luven ghi chú thêm " Kính gởi bà Thượng nghị sĩ Van Luven, tôi thiết nghĩ thời gian đã trôi qua. Chúc Bà sức khoẻ, Tanner Kingsley.
- Tôi cho gửi ngay, Kathy đáp rồi quay ra ngoài.
Tanner nhìn lên màn hình máy tính báo động có tín hiệu từ bộ phận bảo vệ thuộc đơn vị Công nghệ Thông tin do ông đặt ra.
Tanner đặt ra hệ thống công nghệ thống tin một công cụ dò tìm thông tin trên mạng lưới Internet. Một bộ phận - người nhận do Tanner đặt ra dò tìm địa chỉ người muốn thu thập những thông tin sốt dẻo ngạc nhiên nhìn thấy tín hiệu báo động chớp lên.
Ông nhấn nút.
- Andrew, đến ngay đây.
Andrew ngồi trong văn phòng mơ màng nhớ lại vụ tai nạn vừa qua. Ông đang ở trong phòng thay đồ, chờ được nhận đồ trang bị như phi hành gia bên quân đội giao lại. Ông tính chọn lấy một bộ vừa lúc gặp Tanner đứng đó giao cho một bộ, một mặt nạ phòng chống hơi độc.
- Anh mặc cái nầy vô sẽ gặp nhiều may mắn. Tanner tính toán…
- Andrew, vô đây.
Andrew nghe gọi đứng dậy bước qua phòng Tanner.
- Anh ngồi đây.
- Ờ, - ông ngồi xuống.
- Mấy con quỷ cái vừa xâm nhập vô website của ta ở Berlin. Anh nghĩ sao?
- Ờ tôi không.
Người thư ký riêng của Tanner nhấn nút gọi vô máy:
- Máy vi tính chở tới, ông Kingsley.
- Máy vi tính nào?
- Ông cho đặt hàng.
Tanner chới với đứng lên bước qua bên phòng khách. Trước mắt là ba chục chiếc máy sắp trên xe đẩy. Chủ nhân và ba người giúp việc đi theo.
Nhìn thấy Tanner, ông chủ mừng rỡ.
- Tôi đến đây giao hàng theo lệnh ông, thưa ông Kingsley. Hàng chính hiệu. Rất mong được ông tín nhiệm đặt thêm hàng…
Tanner đứng nhìn lô hàng:
- Ai cho đặt hàng?
- Trợ lý của ông, Kelly Harris. Bà ta dặn đem tới gấp, cho nên…
- Ông chở về, - Tanner thong thả nói. - Giao lại cho người đặt hàng, tôi không cần mấy món nầy.
Tanner quay vô lại văn phòng.
- Andrew, anh biết tại sao bọn chúng xâm nhập vô được website của ta? Đây, tôi cho anh thấy. Bọn chúng muốn dò tìm tên tuổi nạn nhân, manh mối gây ra cái chết. - Tanner ngồi xuống. - Muốn làm chuyện nầy bọn chúng phải qua tới châu Âu. Bọn chúng thì khỏi phải tới đó.
Andrew mơ màng nói:
- Không…
Liệu có cách nào ngăn chặn bọn chúng lại, Andrew?
Andrew gật.
- Phải chặn bọn chúng lại… Tanner nhìn qua người anh, nói giọng khinh khỉnh: - Tôi muốn nói chuyện với một nhân vật có cái đầu nhạy bén hơn.
Andrew nhìn Tanner bước tới bên bàn máy ngồi xuống gõ.
- Ta phải làm ngay việc nầy, xoá hết thông tin của bọn chúng. Đã tìm được số An sinh Xã hội đây.
Gã vừa gõ máy nói.
- Diane Stevens… gã… với phần mềm kỹ thuật cao, Tanner có thể tiếp cận thay đổi các thông tin trong tài khoản cá nhân.
- Nhìn đây, các số liệu tài khoản cá nhân đây, tài khoản nghỉ hưu IRA, số liệu nợ trong ngân hàng. Anh nhìn ra chưa?
Andrew nghe nói:
- Nầy Tanner, ta thấy…
Tanner nhìn lại trên máy.
- Ta sẽ cập nhật số thẻ tín dụng nầy bị mất cắp… Ta sẽ làm vậy với trường hợp của Kelly Harris… Ta chuyển qua website ngân hàng của Diane. Nói làm ngay, Tanner truy cập vô tài khoản nhấn chuột vô danh mục - Quản lý Tài khoản của bạn Tanner dò ra số tài khoản Diane Stevens trong bốn con số cuối thẻ An sinh Xã hội. Lấy xong dữ liệu hắn cho chuyển hết tài khoản hiện có qua số nợ, lấy số liệu dư nợ để huỷ bỏ khoản nợ lấy trong tài khoản Tích luỹ
- Andrew…
- À, Tanner cậu hỏi gì?
- Anh thấy rõ hết chứ? Tôi chuyển hết tài khoản của Diane Stevens qua số dư nợ chờ được thu hồi. Hắn cảm thấy hoan hỉ - ta sẽ chơi cái trò nầy với Kelly Harris.
Làm xong đâu vào đó Tanner đứng dậy bước tới chỗ Andrew:
- Xong rồi. Bọn chúng chẳng còn một đồng tiền mặt, số dư nợ không thể bỏ nước ra đi. Ta cho giăng bẫy khắp các nơi. Anh thấy thằng em được chứ.
Andrew gật:
- Tối qua trên vô tuyến ta được xem một bộ phim…
Nổi xung Tanner nắm tay lại giáng một cú đấm vô mặt người anh khiến cho Andrew văng khỏi ghế té xuống sàn nghe một cái rầm.
- Khốn kiếp, ta đang nói thì phải lắng nghe.
Bất thình lình cửa mở toang, thư ký Kathy Ordonez vụt chạy vô:
- Không có việc gì chứ, ông Kingsley?
Tanner quay lại:
- Không sao. Tội nghiệp Andrew ngã xuống sàn.
- Ôi! Trời ơi.
Hai người xúm lại đỡ Andrew dậy.
- Tôi bị té hở?
Tanner nói an ủi:
- Vâng, Andrew, nhưng mà không sao.
Kathy Ordonez nói nhỏ:
- Ông Kingsley, ông nên cho anh ta về nghỉ tại nhà được không?
- Được thôi! - Tanner nói - Nhưng anh ta thấy nhớ. Đây mới đúng là nhà, ở đây đã có tôi lo chăm sóc.
Kathy Ordonez nhìn qua Tanner trầm trồ:
- Ông mới thật là đáng khâm phục, ông Kingsley.
Tanner nhún nhường đáp:
- Không được phải làm cho được.
***
Mười phút sau thư ký riêng quay vô lại:
- Có tin vui ông Kingsley. Một bản fax của Van Luven.
- Cho tôi coi - Tanner chìa tay ra đỡ lấy.
"Trân trọng thông báo cùng Ngài Kingsley, Uỷ ban Môi trường Thượng Viện vừa chấp thuận một khoản tài trợ cho công trình nghiên cứu hiện tượng trái đất ấm dần lên cùng các biện pháp đối phó. Trân trọng kính chào, Thượng nghị sĩ Van Luven".
Chương 33
Cậu có mang theo hộ chiếu đó không? Diane vừa hỏi.
- Đi ra nước ngoài tôi luôn luôn giữ trong người. - Kelly nói thêm - Cũng vì cái nầy đây dạo nầy như là một của nợ.
Diane gật:
- Hộ chiếu của tôi còn cất trong Kho ngân hàng. Tôi phải tới đó nhận, hơn nữa để nhận thêm tiền.
***
Tới ngân hàng, Diane đi thẳng xuống dưới tầng hầm, mở khoá an toàn lấy hộ chiếu ra cất vô túi xách trở lên lại chỗ bàn thủ quỹ.
- Tôi muốn khoá hết tài khoản.
- Dạ được, bà tên gì?
- Diane Stevens.
Nhân viên thủ quỹ gật:
- Bà vui lòng ngồi chờ.
Anh ta trở vô dãy tủ hồ sơ lục tìm trong ngăn đựng thẻ.
Lôi tấm thẻ ra nhìn một hồi bước lại chỗ Diane.
- Tài khoản của bà đã bị khoá thưa bà Stevens.
Diane vội lắc đầu làm gì có chuyện đó, hay là do sơ sót, tôi có…
Nhân viên thủ quỹ chìa tấm thẻ ra trước mặt Diane. Hàng chữ trên thẻ "Tài khoản đã bị khoá. Lý do: thân chủ đã chết".
Diane trố mắt nhìn kinh ngạc, hỏi lại nhân viên thủ quỹ.
- Tôi đã chết đâu mà?
- Dạ chưa. Tôi lấy làm tiếc. Bà muốn gặp ngài quản lý, để tôi…
- Thôi, Nàng chợt hiểu ra ngay, cảm thấy một chút ớn lạnh trong người.
- Không đâu, cám ơn anh.
Diane vụt chạy trở ra cửa, Kelly đứng chờ.
- Xong cả rồi chứ?
- Tôi lấy hộ chiếu, nhưng mà gặp tên gian ác nào đó khoá hết tài khoản.
- Làm sao được…?
- Dễ hiểu thôi. Bọn chúng là nhân viên cơ sở KIG còn ta là phó thường dân.
Diane nghĩ ngợi.
- Ôi, lạy Chúa.
- Ta tính sao?
- Để tôi gọi máy báo. Diane vội bước tới buồng điện thoại công cộng quay số lôi tấm thẻ credit card trong túi ra. Một lát sau nàng kêu lên.
- Tài khoản mang tên Diane Stevens. Còn tiền trong đó…?
- Không thể được, thưa bà Stevens. Chúng tôi còn lưu lại hồ sơ thẻ của bà đã bị lấy cắp. Nếu bà muốn làm đơn xin chúng tôi sẽ cấp thẻ mới trong vòng một hai bữa và…
Diane nói:
- Không sao. - Nàng buông máy xuống chạy tới chỗ Kelly - Bọn chúng huỷ hết tài khoản trong thẻ.
Kelly hít vô một hơi - Để tôi gọi tới mấy chỗ nầy.
Kelly gọi máy gần nửa tiếng, lúc trở lại chỗ Diane đứng chờ, nàng muốn cáu tiết:
- Bọn mafia lại vươn vòi bạch tuộc ra. Tôi còn một tài khoản ở Paris, không đến nỗi…
- Phải mất công thôi, Kelly. Ta bỏ đi khỏi chỗ nầy ngay. Cậu còn trong túi bao nhiêu tiền mặt?
- Đủ tiền về tới Brooklyn. Cậu thì sao?
- Có thể hai đứa mình qua New Jersey.
- Coi chừng bị mắc bẫy bọn chúng. Cậu biết tại sao bọn chúng làm chuyện đó chứ? Ngăn chặn không cho ta qua châu Âu để dò ra manh mối ở bên đó.
Bọn chúng làm vậy thấy chắc ăn quá. Kelly ngẫm nghĩ nói:
- Không, chưa chắc đâu. Ta phải đi ngay.
Diane nói mỉa:
- làm cách nào? Đi bằng phi thuyền không gian hở?
- Tôi có cách.
***
Joseph Berry chủ gian hàng nữ trang trên phố
Fifth Avenue niềm nở đón mời hai vị khách hàng Kelly và Diane vừa bước vô:
- Quý bà cần việc gì?
Kelly lên tiếng:
- Vâng. Tôi muốn bán một chiếc nhẫn. Cái nầy…
Nụ cười lão mới đó vụt tắt.
- Rất tiếc, chúng tôi không mua hàng vào.
- Chà, tiếc thật nhỉ.
Joseph Berry toan quay đi. Kelly vừa kịp xòe tay ra cho thấy một chiếc nhẫn ngọc bích.
- Chiếc nhẫn ngọc nầy nạm kim cương ba cara, vòng nhẫn bằng platinum.
Joseph trố mắt nhìn theo, thích thú. Lão cầm lấy chiếc kính lúp để vô mắt soi.
- Đẹp quá đi chứ, nhưng quy định là chúng tôi…
- Tôi đang cần hai chục ngàn đô-la.
- Bà nói sao, hai chục ngàn?
- Vâng, tôi cần tiền mặt. - Diane chăm chú nhìn theo Kelly
Berry nhìn chiếc nhẫn thêm một lần nữa.
- Tôi… Ờ để coi có thể thoả thuận được không. Quý vị ngồi chờ. Lão quay vô trong nhà.
Diane lên tiếng:
- Cậu điên hay sao? Coi như ta bị bóc lột.
- Tôi điên à? Nếu còn ở lại đây bọn chúng sẽ giết ta. Mạng sống của ta đáng giá bao nhiêu?
Diane nói không ra.
Joseph Berry quay trở ra, miệng cười tươi.
- Tôi sẽ cho người ra nhà băng nhận tiền mặt về đây ngay.
Diane nhìn Kelly:
- Thà cậu đừng nên bán thì hơn.
Kelly rùng mình:
- Chỉ là một món nữ trang bình thường… Nàng nhắm mắt. Chỉ là một món nữ trang… nàng nghĩ.
***
Hôm ấy là dịp sinh nhật. Chuông điện thoại reo.
- Chào cưng, Mark nói.
- Chào anh.
Nàng chờ được nghe anh nói câu "Chúc mừng sinh nhật vui vẻ".
Vậy mà anh lại hỏi.
- Hôm nay nghỉ việc, em có thích môn đi bộ việt dã?
Kelly thiệt tình không muốn nghe chuyện đó. Nàng cảm thấy hơi khó chịu. Chuyện sinh nhật nàng đã bàn với anh cả tuần lễ trước, vậy là anh đã quên.
- Có. Sáng nay em thích đi chơi xa chứ?
- Được thôi.
- Nửa giờ nữa anh đến đón em.
- Em chờ đây.
***
Ta đi tới đâu lận? Kelly vừa ngồi lên xe đã hỏi.
Hai người ăn mặc đồ thể thao - ra tới ngoại ô vùng Fontainebleau, cảnh đẹp.
- À thế. Anh đã đi ra tới đó nhiều lần rồi?
- Vẫn đi hoài, mỗi khi muốn được bỏ đi một mình.
Kelly ngơ ngác nhìn qua :
Bỏ đi vì sao?
Anh lưỡng lự.
- Vì cảm thấy cô đơn. Ra tới đó thấy như được gần gũi thiên nhiên. Anh liếc nhìn Kelly, mỉm môi cười - Từ lúc gặp em anh không tới đó nữa.
***
Fontainebleau là một toà lâu đài danh tiếng tráng lệ rừng cây bao bọc xung quanh, nằm về hướng Đông Nam Paris. Cung điện lộng lẫy nằm khuất trong cánh rừng phía xa.
Mark chỉ tay kể:
- Đó là nơi ở của nhà vua dòng họ Louis kể từ thời Vua Louis IV.
- Ồ thật vậy à? Kelly nhìn anh vẻ ngạc nhiên, thích thú.
Chiếc xe chở hai người vừa tới nơi, Mark tìm bãi đậu xe.
Bước xuống xe để đi bộ về phía khu rừng, Mark hỏi:
- Em đi bộ hơn cây số nổi không?
Kelly cười đáp:
- Mọi ngày em phải đi lui tới biểu diễn nhiều hơn vậy nữa.
Mark nắm lấy tay nàng.
- Khá lắm. Ta đi thử.
- Em đi với anh.
Băng qua một dãy toà nhà tráng lệ mới tới được phía cánh rừng, nhìn quanh như bị lạc lõng vô giữa chốn rừng xanh thời xa xưa. Hôm đó là một ngày hè ngập tràn ánh nắng, có gió mát mơn trớn ấm áp lòng người và trên cao mây trời xanh thắm.
- Đẹp quá nhỉ? - Mark lên tiếng hỏi.
- Đẹp tuyệt vời Mark.
- Hôm nay em được nghỉ mới thật là vui.
Kelly sực nhớ:
- Có phải bữa nay anh vẫn làm việc?
- Anh muốn nghỉ một bữa.
- Thì ra vậy.
Hai người càng bước đi lạc lối vô khu rừng cổ kính sâu thẳm.
Đi chừng mười lăm phút, Kelly hỏi:
- Anh còn muốn đi bao xa nữa?
- Phía trước có một trạm dừng chân, ta sắp tới đó. Thoáng chốc nhìn thấy phía trước hiện ra khu rừng thưa, một cây sồi cổ thụ chắn ngang đường.
- Tới nơi rồi? - Mark nói.
- Một vùng bình yên tĩnh lặng…
Thoáng thấy một dấu vết khắc ghi trên thân cây. Kelly bước tới kêu lên "Chúc mừng sinh nhật, Kelly".
Nàng nhìn Mark hồi lâu, không biết nói sao.
Chao ôi, Mark, anh yêu, cám ơn anh.
- Vậy là anh chưa quên được đâu.
Trong thân cây còn có cái đáng ngạc nhiên hơn nữa.
Trong thân cây? Kelly dán mắt vô nhìn, một lỗ hổng nằm ngang tầm mắt. Nàng thò tay vô sờ thấy một gói giấy nhỏ lôi ra ngoài một món quà anh tặng cho nàng:
- Gì thế nầy…
- Em cứ mở ra coi.
Kelly vừa mở ra trố mắt nhìn. Bên trong đựng chiếc nhẫn ngọc bích xinh đẹp nạm kim cương dát trên nền bạch kim. Kelly nhìn chăm chăm không dám tin là có thật. Nàng quay lại vòng tay qua người Mark.
- Anh thật là hào hiệp.
- Nếu em đòi được mặt trăng anh sẽ tặng luôn cho em. Kelly, anh yêu em.
Nàng ôm chặt lấy anh, sung sướng biết chừng nào. Nàng buột miệng nói lời xưa nay nàng chưa dám hé môi:
- Em cũng yêu anh, cưng ơi.
Anh mỉm cười.
- Ta lo cưới nhau ngay đi. Anh với em…
- Không - Nàng nhọc nhằn nói.
Mark nhìn nàng sững sờ:
- Sao vậy?
- Anh và em chưa thể:
- Kelly… em không tin là anh yêu em thật sao? Em có yêu anh không?
- Có.
- Vậy sao em không chịu lấy anh?
- Em muốn, nhưng nghĩ lại… em chưa thể.
- Anh không hiểu em muốn nói gì. Nghĩa là sao?
Anh nhìn theo, ái ngại. Chợt Kelly nhớ lại nếu nàng phải thổ lộ nó, đau thương từ lúc còn bé anh sẽ không bao giờ muốn nhìn lại nàng.
- Em… em không phải là một người vợ chân chính của anh.
- Em nói sao?
Một điều Kelly thấy thật khó nói:
- Mark, ta sẽ không còn có được những giây phút ái ân trọn vẹn. Em đã bị cưỡng hiếp lúc mới tám tuổi.
Nàng đứng nhìn hàng cây trong rừng hoang nhắc lại một câu chuyện ô uế cho người tình nàng mới yêu lần đầu nghe.
- Em không còn nghĩ tới chuyện ái ân, nghe sao muốn lợm giọng. Thật là khiếp đảm. Em không còn… không còn là con gái nữa, em đã lỡ dại, hơi thở dồn đập nàng cố nén lại dòng nước mắt sắp tuôn trào.
Kelly chợt nhìn thấy bàn tay Mark vừa đặt lên người nàng.
- Anh lấy làm ân hận, Kelly. Thật là một điều sỉ nhục.
Kelly lặng lẽ nhìn đi.
- Ái ân là chuyện thiêng liêng trong tình vợ chồng. - Mark nói.
Kelly gật đầu bặm môi lại. Nàng biết mình phải kể lể cho hết nỗi niềm.
- Anh nói phải. Thế nên em mới hiểu vì sao anh không muốn…
- Nhưng không phải là chuyện ta muốn lấy nhau. Lấy nhau là để được gần gũi với người mình thương yêu được trải lòng mình ra, để được chia sẻ những lúc buồn vui có nhau.
Nàng lắng nghe, bàng hoàng không dám tin vô những gì tai mình vừa nghe.
- Kelly, ái ân thì chóng tàn chỉ có tình thương là mãi mãi. Ta thương em vì một tấm lòng và một tâm hồn trong sáng. Ta muốn ở với em những ngày còn lại trên đời nầy. Ta có thể sống bên em mà không phải nhắc tới chuyện xác thịt.
Kelly cố giữ giọng bình thản:
- Không, Mark. Em không muốn để anh…
- Sao?
Bởi về sau anh sẽ ân hận. Anh bỏ đi lấy người khác ban cho anh… cái mà em không còn, em đau khổ.
Mark bước lại giang tay ôm lấy nàng vô người.
- Em biết vì sao anh không thể xa em? Em là một phần không thể thiếu với anh. Ta sẽ thành vợ chồng.
Kelly nhìn sâu vô mắt anh.
- Mark, anh đã nghĩ kỹ chưa?
Mark cười nói.
- Ta nghĩ em nên sửa lại câu nói đó.
Kelly vui mừng níu lấy anh.
- Ôi, anh yêu, anh nói thiệt là anh…
Chàng mỉm cười;
- Thiệt chứ. Em muốn nói sao?
Những giọt nước mắt lăn dài xuống hai bên má nàng:
- Em muốn là… em bằng lòng.
Mark chìa chiếc nhẫn ra đeo vô tay nàng, nắm chặt lấy hai bàn tay rất lâu.
Kelly nói:
- Sáng mai anh cùng đi với em tới nơi sinh hoạt của người mẫu để được ra mắt.
- Ở nơi đó nội quy nghiêm ngặt…
- Nay đã đổi thay khác trước.
Mark tươi cười:
- Chờ anh mời cha sứ đến làm lễ cưới ngày chủ nhật tới.
***
Sáng hôm sau lúc Kelly và Mark đến nơi sinh hoạt người mẫu, Kelly giơ tay chỉ lên trời nói.
- Trời đang chuyển mưa. Mọi người thích bàn chuyện thời tiết chẳng thấy ai làm được gì trên đó.
Mark quay qua nhìn nàng khác hơn mọi ngày.
Kelly nhìn thấy Mark biến sắc:
- Ôi, em xin lỗi, em thỉch nói chuyện văn hoa bay bướm vậy thôi.
Bên trong phòng mọi người đang nói đùa rộn rã.
- Có phải anh chàng điển trai cậu giấu mãi bấy lâu nay.
- Có ai nhìn thấy chưa?
- Anh chàng mặt mũi ra sao?
Kelly lên mặt kể:
- Chẳng kém gì chàng tài tử Cary Grant lúc còn trẻ.
- Chà! Chừng nào mới ra mắt đây?
- Có ngay, ngoài kia. - Kelly giơ tay, mở cửa ra - Anh ơi, vô đây.
Mark bước vô cửa cả gian phòng im tiếng. Một em người mẫu nhìn thấy Mark nói thì thào qua hơi thở:
- Mấy cậu thích đùa hay sao đấy?
- Biết đâu đó.
Mark nhìn thấp hơn Kelly một cái đầu, mặt mũi bình thường như ai mái tóc phơn phớt bạc hoa râm.
Qua cái nhìn lần đầu mấy em người mẫu bước tới ngỏ lời chúc mừng chàng và nàng thành đôi vợ chồng.
- Hôm nay là ngày vui.
- Bọn mình mừng cho cậu.
- Chúc hai bạn được nhiều hạnh phúc.
Sau câu chúc mừng, Kelly và Mark trở ra ngoài.
Vừa bước đi kề bên Mark lên tiếng hỏi:
- Em thấy bạn bè có thích anh không?
Kelly cười mỉm.
- Có, thích lắm. Làm sao mà lại không thích được chứ? Chợt nàng dừng bước:
- À?
- Sao vậy?
- Em vừa nhận được số báo mới đăng hình người mẫu ở trang bìa. Em lấy cho anh coi, chờ em trở ra ngay.
Kelly vừa trở lại phòng trang điểm người mẫu tai nghe một cô nói:
- Kelly thiệt muốn lấy anh chàng đó sao?
Kelly đứng đó lắng nghe.
- Có là điên mới lấy nhau.
- Tớ biết đằng ấy đã từ chối mấy mối nhà giàu, điển trai. Chắc anh chàng có điểm khác lạ hơn?
Một cô nãy giờ ngồi nghe giờ mới lên tiếng.
- Dễ hiểu thôi, cô ta nói.
- Là sao?
- Cậu đừng cười, Cô nàng chần chừ.
- Thì kể đi.
- Cậu đã nghe câu nầy chưa? Yêu từ cái nhìn đầu tiên.
Không nghe thấy ai cười.
***
Đám cưới tổ chức tại Bộ Tư Pháp ở Paris; mấy người mẫu rủ nhau lại làm phụ dâu cho Kelly. Ở ngoài phố đám đông người đã biết trước ngày cưới của người mẫu Kelly. Mấy tay phó nhòm săn ảnh tập họp đông đủ bên ngoài.
Sam Meadows làm phù rể cho Mark lên tiếng hỏi:
- Cậu tính đi nghỉ tuần trăng mật ở đâu?
Mark nhìn qua Kelly, cả hai chưa nghĩ tới chuyện đó, Mark đáp.
- Ờ … - gã kể ra thử một nơi - Có thể ở St. Moritz:
Kelly cười gượng:
- St. Moritz.
***
Cả hai chưa từng biết St. Moritz ở đâu, một nơi vùng đồi núi cảnh vật đẹp mắt; thung lũng chạy dài hun hút.
Nơi ở là một khách sạn nằm trên đồi cao, Mark gọi tới đặt chỗ trước; vừa nhìn thấy khách người quản lý niềm nở bước ra đón chào:
- Kính chào hai ông bà Harris. Chúng tôi đã sẵn phòng cho hai vợ chồng mới cưới!
Mark đứng nhìn một lúc.
- Tôi… Tôi muốn đặt một phòng hai giường riêng được không.
Người quản lý chưa hiểu hỏi lại:
- Hai giường riêng? Ồ, vâng, ông lo giùm cho.
- Sao… có ngay.
- Cám ơn ông.
Mark nhìn qua Kelly.
- Quanh đây còn nhiều cảnh đẹp ta nên đến coi. - Ông lôi trong túi ra một trang giấy ghi - Bảo tàng Engadine, núi đá Druid Stone, suối St. Mauritius, tháp nghiêng…
***
Trở về phòng khách sạn, Mark chủ động hỏi trước, Em yêu, anh không muốn nhìn em phải sống trong hoàn cảnh éo le. Ta phải xoá tan đi hết mọi chuyện xầm xì bàn tán. Ta sống hồn nhiên những ngày còn lại. Ta được sống gần gũi để có nhau còn hơn gấp mấy lần vì những thú vui xác thịt tầm thường. Anh và em cần phải có nhau.
Kelly vòng tay qua người anh ôm ghì sát vào lòng.
- Em, em không biết nói sao.
Mark cười - Em cần gì phải nói.
***
Sau bữa cơm tối ở tầng dưới hai người trở lên phòng. Hai chiếc giường riêng đã được kê sẵn trong phòng ngủ lớn.
- Ta có nên tung đồng tiền lên coi thử sao. Kelly vui cười Thôi, anh muốn chọn bên nào tuỳ.
Mười lăm phút sau Kelly trong buồng tắm bước ra thấy Mark đã nằm trên giường.
Kelly bước tới ngồi bên mép giường.
- Mark, anh muốn làm vậy theo ý anh hở?
- Trong đời anh không có việc gì tồn tại mãi mãi.
- Chúc em ngủ ngon, người đẹp của anh.
- Chúc anh ngủ ngon.
***
Kelly trở vô giường nàng nằm nghĩ ngợi. Nàng nhớ lại cái đêm oan nghiệt làm đổi thay một đời người.
Suỵt, không được la lên nếu mi kể cho mẹ biết ta quay lại giết mẹ mi… Con quỷ súc sinh kia đã làm gì khiến nàng phải chịu mang theo suốt đời. Hắn đã cướp mất một điều quý giá trong đời nàng và mỗi khi nhìn thấy bóng tối là sợ hãi… sợ bóng đàn ông… sợ chuyện yêu đương. Nàng đã quyết phó thác đời mình cho anh.
Không thể, nàng nghĩ. Bao nhiêu tình cảm bị dồn nén bấy lâu, bao nhiêu dục vọng chất chứa trong người bỗng chốc tuôn trào như sóng xô bờ. Kelly nhìn qua Mark bỗng thấy dục vọng dâng tràn. Nàng tung tấm chăn lên, bước xuống giường đến bên anh.
- Bước tới đi, nàng nói khẽ một mình…
Mark vùng dậy, kinh ngạc.
- Em đã nói là… em không muốn anh nằm chung một giường…
Kelly nhìn anh nói khẽ:
- Nhưng mà em đâu nói là em không vô giường của anh.
Nàng nhìn sâu vô mắt anh, cởi bỏ chiếc áo choàng trên người, leo lên giường nằm bên anh.
- Yêu em đi anh! - nàng nói khẽ.
- Ồ Kelly! Em yêu!
Anh thao tác nhẹ nhàng êm ái. Rất là nhẹ nhàng rất là êm ái. Nàng đã được giải thoát, Kelly cần có anh để được gần gũi. Nàng vồ vập dữ dội như chưa có một lần được thoả như đêm nay.
Lúc nằm kề bên nhau sau cuộc ái ân, Kelly hỏi.
- Anh còn giữ mảnh giấy ghi mấy điểm du lịch trong túi?
- Có. - Nàng chậm rãi nói - Anh vứt đi cho xong.
Mark cười theo.
- Em điên lên mất rồi - Kelly nói. Nàng ôm ghì lấy Mark nói thì thầm rồi lại ân ái với nhau cho đến khi rã rời.
- Để anh tắt hết đèn, Mark nói.
Nàng chới với nhắm nghiền mắt lại. Nàng tính buột miệng nói:
- Đừng, nhưng nằm kề bên thân thể chàng truyền hơi ấm qua như được chở che, nàng lặng thinh.
Mark với tay bật đèn, Kelly mở choàng mắt ra.
Kelly không còn sợ hãi bóng tối nữa. Nàng…
***
Kelly! Kelly!
Nàng chợt tỉnh dậy qua cơn mộng tưởng. Ngước mắt nhìn lên thấy mình đang đứng trong cửa hàng nữ trang trên phố Fifth Avenue, New York, nhìn theo Joseph Berry vừa chìa ra bao thư đựng tiền mặt dày cộm.
- Tiền đây. Hai chục ngàn đô-la, giấy bạc một trăm, theo lời bà yêu cầu.
Một lát sau, Kelly mới lấy lại bình tĩnh.
Nàng mở phong bì rút ra mười ngàn còn lại mười ngàn giao cho Diane.
Diane chới với nhìn lại:
- Cái gì đây?
- Phân nửa là của cậu.
- Để làm gì? Làm sao mà…
- Cậu để đó lần hồi trả lại sau. Kelly nhún vai nói.
- Nếu ta còn gặp nhau còn nếu không bao giờ, mình chỉ cần bấy nhiêu thôi. Nào ta nghĩ cách thoát ra khỏi chỗ nầy đi.
Nguồn:
http://www.sahara.com.vn/
